滑老練，可現在不是動他的時候，在找娘娘前，首先要看清他後面站著的人是誰！”畢竟是一條船上的人，葉向高忍不住出言警醒。

“管他身後是誰，還能大過咱們娘娘不成？”豬就是豬，永遠不要奢望它會有人的智商。

“守成！進卿說的對，現在沈一貫已非昨日阿蒙，至少在眼前我們誰也碰不起，不但你我，就是貴妃娘娘也碰不得！”盯著鄭國泰那瞪得老大快要掉下來的眼珠子，顧憲成一字一句清析無比。

“因為他的身後站著的那個人就是皇上！”

鄭國泰剛拿起的一杯茶，一哆嗦就全倒在身上了，滾燙的水使他殺豬般嗷的一聲跳了起來“你說什麼？這不可能，這是什麼時候的事？”

無論信或不信，事實都擺在那裡。顧憲成冷哼一聲，懶得再搭理他。思緒隨著眼神飛到窗外，“進卿，你說皇長子現在在幹什麼呢？”

最近很多人都在掛念著朱常洛。熊廷弼、王家屏、顧憲成、甚至還有沈一貫和葉向高等人，當然還有受益於此次****的一眾進士們，畢竟沒有朱常洛給他們的一個公平，也沒有他們的今天。所以在很短時間內朱常洛聲名大躁，如今街頭巷尾，酒肆飯館，皇長子勇闖貢院，智換考題一事成了眾人津津樂道一大熱門。

這些事自然瞞不過一直在關注朝廷風向的一個人，避嫌在家的申時行在官場混了一輩子，很清楚現在的自已聖心已失，再厚顏留在這裡也沒什麼意思，之所以一直沒有遞本請辭，申時行是在等一個人回來。

“申忠，王閣老還沒有回來？”

一旁伺候的申忠連忙答話，“老爺，我去問過幾回了，王府那邊的訊息說閣老最少還有幾個月才能回來呢。”

沒有了王錫爵，申時行連個商量的人都沒有了，不由得長長嘆了一口氣，“申忠，咱們到了該回蘇州老家的時候啦。你來伺候筆墨，我要寫摺子。”見自家老爺意興蕭瑟心灰意冷，申忠心裡難過，想勸卻又無從勸起。

朱常洛老老實實在永和宮關禁閉，每日以看書打發時間，外邊的訊息有葉赫在，一絲半點的也瞞不過他，得知熊廷弼在會試中了南榜二甲第一名後，不由得大為興奮。葉赫見他高興，連連撇嘴，“又不是狀元，有什麼好高興的？”

“葉大個，你這就不懂了，熊廷弼能在南榜中二甲第一名，這個水平已經很恐怖了。”

朱常洛這麼說是有原因的，明代的進士不象現在全國統考，統一排名，而是按區域分南北榜的。這個習俗得追溯到大明開國皇帝朱元璋時期，不知是什麼原因，南邊富庶，北邊貧寒，這教育水平也南高北低。每次會試時都是南人考得相當好，好到北邊就沒有幾個人能擠上榜，時間一長，亂子頻出，老朱考慮到實際情況，便設下了南北榜，各取賢才充斥朝廷，這個法子就一直沿續到今朝。

熊廷弼能在考中二甲第一名，那就是總榜第四名，這個成績可以說非常驕人，朱常洛自然與有榮焉。

乾清宮的萬曆皇上這陣子累得夠嗆，好歹忙完了殿試，正準備好好放鬆一下，黃錦捧著一本奏摺小碎步顛了進來，萬曆頓時皺起了眉頭，又是奏摺！

“萬歲爺，這是申閣老的摺子。”一聽申時行的名字，萬曆滿心的不奈漸漸消散，畢竟申時行是老臣，又是他的老師，在皇上的心裡份量和其它臣子自然不同的，“好久沒見過他的摺子了，不知又有什麼事，呈上來吧。”

接過黃錦雙手奉上的摺子萬曆沒有急著看，直接丟在案上，將身子倒在龍椅上，閉目養開了神。黃錦體貼的站到萬曆身後，輕輕給萬曆鬆起肩來。

“哎喲，看看萬歲爺這肩膀都僵成什麼樣了，可見這幾日累著了，要說這個王家屏大人真是不濟事，想當初申閣老在的時候萬歲爺可沒這樣操過心呢。”黃錦有意無意的略過了沈一貫。

萬曆似笑非笑的睜開了眼，黃錦連忙陪笑，“老奴一時又吐嚕嘴了，萬歲爺您可別怪我。”

“罷了，你說的也是實話。”觸動心事的萬曆頗有幾分感概，“申師傅在的時候，朕確實沒有這樣累過。王家屏？那傢伙就是一個攪屎棍！除了每天給朕添堵，他還會幹什麼！現在提拔上一個沈一貫，除了會耍滑頭，不堪大用！”

“那是，老話說的好，衣不如新，人不如故，眼下這內閣真不知申閣老那一代能幹。”

“你個老貨，朕發現你這嘴越來越碎了，什麼事你都能插一槓子。”萬曆哈哈大笑，神情甚是愉悅，“你知道**星前天上了一道摺子麼，要朕親賢臣遠佞人，依朕看你就是那個