格所說的內容大致推出了前因後果。

閔安因吳仁的案子滯留在清泉縣兩天，東家畢斯為了邀功，親自押著茅十三的囚車上縣城，連夜趕路，昨天上午巳時抵達縣衙監牢大門。那個時候王懷禮帶著衙門裡的多數人去了馬家查案子，沒有當場接管囚車。典史當即拍板，把茅十三一捆，塞進了監房裡。茅十三罵不絕口，惹惱了典史，典史乾脆下令將茅十三的舌頭剪了，撒了一大把草木灰在他嘴裡給他止血了事。茅十三昏死在地，典史急忙叫人喊郎中過來醫治。郎中隨後趕到，前腳剛跨進院子裡那道沉厚的黑漆大門時，倒在地上的茅十三突然跳起來，衝撞開看守他的三名獄卒，趁著大門敞開的機會逃了出去。典史帶人在後面緊追，一直追到了海棠山上。茅十三朝山窩裡跑去，突然從石頭後跳出一隻大貓，將他撲翻在地，徑直咬上了他的喉嚨。茅十□□抗不過，當場就被咬死。典史將茅十三的屍體馱回來時，王懷禮正在升堂審柳玲瓏的案子。畢斯一看茅十三已經死了，害怕受到牽連，連忙帶著黃石郡的一隊人先撤了回去，只將公文留給了司吏。王懷禮動刑審出柳玲瓏的供詞後，聽說茅十三也死了，當場就怒不可遏，將典史打了三十大板削除了公職，收押進牢裡。監牢現在全面封鎖，沒人能進得去。

“小相公還有什麼不明白的？”李非格見閔安杵著不走，攏著袖子就問了一句。

閔安回道：“老先生說得很仔細，我這做下人的已經聽得很清楚了，回頭就給世子交差去。”

“那就好。”李非格笑了笑，轉身慢吞吞地朝吏房裡走。

閔安跟上去問：“老先生知道茅十三罵了些什麼話嗎？惹得典史大哥剪了他的舌頭？”

“那些可說不得。”李非格擺擺手，莫測高深地笑了笑，“說出來有恐玷汙王大人的清譽。”

閔安突然笑了起來：“我知道是什麼話了。王大人怕的無非就是些說他貪贓枉法的胡話。”

李非格看了閔安一眼：“小相公也曉得公門裡的規矩，當說的說一半，不當說的吞到肚裡去。剛才那些當我沒說，懂了麼？”

閔安拱了拱手，目送李非格遠去。隨後閔安拿出厲群的腰牌，表明代世子來回復王大人的呈文，順利進入馬房檢視到了茅十三的屍體。他戴好羊膜手套，仔細檢視了茅十三咽喉上的傷口，向一旁督證的刑房書吏點頭說：“肉色發黃，牙印窟窿血幹，外表有皮層翻卷，是咬死無誤。”書吏記錄下驗屍結果。

王懷禮站得極遠用官服捂住袖子說：“馬房臭味太大了，小相公還沒勘驗好麼？”

閔安抬頭問：“大人怎麼不將屍首放進停屍房裡？”

王懷禮抬袖扇了扇飛蟲，隨口答道：“外傷誤死的犯人向來丟在這裡，由‘馬王爺’鎮魂，這是衙門幾十年的規矩。”馬王爺就是公門人供奉的馬廄之神，專司怪力亂神之事。閔安熟悉衙門各角落的陋規常例，聽到這樣的答覆，也不得不認為是合理的。他躬身施禮道：“有勞王大人了，我馬上就驗好。”

王懷禮扇著袖子帶人離開。

閔安沿著監獄內院、外牆走了一遍，找到茅十三曾經逃離的那條路，也順著足跡探了過去。頂著秋陽走了半個時辰，路邊雜草叢生，隔著一塊塊新泅水的秧田，水渠旁有農戶耕作。閔安隔著一人高的雜樹長草踮著腳朝田裡喊：“大叔，這田裡的水多明潤啊，昨兒個剛抽的吧？”

戴著草帽的農戶答道：“是的咧，每到月頭，村裡就要踩翻車運水出來灌田——小相公莫要朝前走了，前面山裡有大貓出來咬人啊。”

閔安抓下帽子擦汗，擺擺手說：“不礙事的，我去看看。”

話雖這樣說，閔安走到海棠山前時還是打轉回來了。他去驛館租了一匹馬跑到行館，向厲群稟明案情十分簡單，厲群卻攔著不要他走，讓他自己向世子稟告去。

閔安無奈，又梳洗一番燻了香在底樓候著。輕衣便裝的李培南馴完大猞猁，隨後也回到行館。他將繫住大猞猁的頸繩朝厲群手裡一丟，對迎面走上來施禮的閔安說：“等著。”徑直去了偏廳沐浴、更衣。

閔安等了許久，終於見到穿戴一新的李培南走了出來，連忙稟報道：“茅十三外逃被猞猁咬死，案情並無曲折，請世子放心批放王大人的呈文。”

閔安說的呈文是有一番緣由的。

因茅十三是連串幾州朝廷欽拿的要犯，現在橫死山窩，按例需由當地最高長官呈送一份文書到刑部交代原委，再等刑部的裁決。王懷禮將呈文交給李培南，一是有請李培南定奪之意，二是李培南若不願