我好奇地往井內探望，不見水波，一條粗繩垂於井中。粗繩中段打了數個繩結，似乎是為了攀爬而結。

我俯視黑壓壓的井底，心生寒意，猶豫之際，院外傳來一陣馬蹄聲。事態緊迫，我把心一橫，找了根木棍，扯下衣襬纏於一頭，用火摺子點燃，拋入井內。火把墜入井底，火星點點，漸漸熄滅。我順著繩結滑至井底，撿起木棍，再次點燃。環顧四周，察覺井底與一條隧道相連，望著這漆黑的通道，我警戒地拔出短刀，反手藏於袖內，手執著火把，邁步前往。

這條隧道前五百步的內壁是泥土，狹長窄小，往後則較之寬闊，內壁由結實的花崗岩形成。行了約莫百步，前方刮來一陣陰森森地腥風，令我憶起經過嫣國村莊時，瀰漫於空氣中的惡臭。我忙拔出短刀，緊靠石壁緩慢前移。

前方的洞穴像漆黑的旋渦，腥風悶臭，每踏出一步，心中的恐懼就多一分，又行了五百步，冷汗早已溼透了衣襟。不知不覺間，隧道變成了巨大的洞穴，腳底是潮溼的岩石，稍不留神則會滑倒。腥風颳過，火光閃爍，突然，空中傳來動物拍擊翅膀的聲響。我舉起火把，仰望四周，試圖看清這巨型的洞穴，正在此時，一群蝙蝠朝我飛撲而來。我頓時手忙腳亂，不停地揮動手中的火把，試圖將這群蝙蝠趕開，然而，境況混亂，驚慌失措之際，火把竟從汗溼的掌心滑出。

火把接觸到潮溼的岩石表面，隨著嘶的一聲，四周頓時一片漆黑。我在心中暗呼不妙，忙一手護住頭臉，一手揮舞短刀，依直覺往後倒退數步，不想，一腳踩空，身體徑直往下墜，“嘭”地落入水中。水並不深，後腦與水底的巖面相撞，我頓時失去了知覺……

“滴達！”

“滴達！”

“滴達！”

水滴聲逐漸清晰，我半身浸泡在水裡，意識尚未清明，腦海中劃過一抹金秋的身影，積鬱於心底的愛恨猛然湧上心頭，幽幽喚道：“秋……水……‘”

我慢慢地坐起來，無意間，觸及慌亂中遺失的墨梅刀，將它拾起，插回綁於左臂的刀鞘，背靠冰冷的巖壁，等待眼睛適應黑暗。溼重的長髮扯得我腦後的傷口疼痛難忍，我取出短刀，割斷束留了十四年之久的髮絲，置於溪中，任涓涓流水將其衝散。時間過得極慢，我從懷中摸出錦囊，置於掌中，任由拇指與食指來回搓磨，隔著絲料感受秋水柔滑的髮絲。

隧道窄狹，三面環壁，溪水涓涓，沿道流逝。

我扶著巖壁，沿溪流緩緩前行，耳邊響起嘩嘩的水聲，隨著步伐，此起彼伏。這樣走了許久，久得我飢餓難奈，頭昏力乏，倉促之間，似踩到了苔蘚，腳底打滑，猛地摔倒在地。

眼前的一切像蒙了一層厚重的黑紗，前方的路途像永無止盡的深淵。

我背靠石壁而坐，傾聽潺潺流水，溪水柔柔地劃過腿腳，意識逐漸迷離，瀰漫於空氣中的腥味變得淡然。恍惚間，我彷彿回到了嫣室皇宮，空氣中瀰漫著花香，樹下滿是嘰嘰喳喳閒聊的宮女太監。秋水對我眨了眨瑩透的眼眸，奉上我喜愛的糕點……

我伸舌舔舔乾涸的嘴唇，浸泡在水中的手挪至石壁邊緣，觸及長生於巖壁的苔蘚，手指使勁地將其摳出石壁，意識再次陷入迷離的夢中，我彈奏著樂曲，不遠處是翩翩起舞的秋水，秋色的衣袂在梨花雨中飄揚……

這只是一場迷惑人心的美夢！

我猛然醒悟，強睜開雙眼，一把將苔蘚塞入嘴中，硬生生地吞進腹內。苔蘚並不能果腹，飢餓迫使我瘋狂地搜尋潮溼的巖壁，發現苔蘚後，便用墨梅刀刮下來填入嘴裡。不知不覺間，隧道越漸寬闊，空氣中瀰漫著濃郁的腥臭，我屏息止步，仔細地傾聽前方的動靜。

不遠處傳來“嘶嘶”的聲響，使我即刻握緊刀柄，往後倒退數步。

黑暗中，隱約可見盤踞於隧道內，蜷曲蠕動的蛇群。

我呆立於隧道內，仰視陡峭的巖壁，伸手觸控其光滑平坦的岩層表面，轉念直視盤踞於前方不遠處的蛇群，頓時不知該何去何從。

突然，一條蛇順著我的長靴盤旋而上，隔著薄薄的絲質面料，我甚至可以感受到它冰冷的身軀。我冷靜地觀察蛇頭的位置，迅速準確地抓住蛇頸，按在石壁上，刀尖直刺七寸，狠狠地往下拉，“嘶”地一聲，整條蛇被剖開，露出裡頭被生吞的小蛇。我扯下小蛇，拋回蛇群，然後倒退數步，剝下蛇皮，清洗乾淨蛇肉與蛇膽，餓到極至，又苦於無生火之物，唯有生吞入腹，掙扎求存。

我從一場惡夢中驚醒，閉目靠於巖壁。，耳邊是潺潺水聲，腦海中劃過無義戰