個男性闖入者的原因。

大片柔軟絲滑的觸感提醒卡爾，除了自己腰上那條被女人有力的雙腿弄得搖搖欲墜的浴巾，二人完全坦誠相見………以某種算起來極其微妙的姿勢。

完全不用鏡子，卡爾知道自己臉紅了。

他掩飾性地乾咳一聲，鬆開雙手，把兩隻手臂彎曲枕在腦後，側頭避開馬蒂爾達垂落的髮絲，用盡量平穩的聲音說：“抱歉。”

溫柔笑出聲，馬蒂爾達柔和地說：“我理解並且原諒你。”

也許是長時間支撐上半身體重太累，她索性完全放鬆地伏在卡爾健壯的胸口。女人的手指在卡爾一側臉頰上點了點，黑暗中響起馬蒂爾達驚奇的話語：“你害羞了？”

“是愧疚。我差點把你送去見上帝。”卡爾認真解釋：“這是一對尾戒之一，你該感謝我的前未婚妻蘿絲。”

馬蒂爾達的注意力迅速轉移，“你們退婚了？真好！”似乎覺得不妥，她立刻補充：“看得出來你很重視她，可她不肯戴你的戒指。這樣不對等的感情付出不可能有結果。”她順著卡爾肩膀慢慢摸索著，一路撫摸到卡爾左手小指，“你該快些從她的陰影中走出來。”

等了很久，馬蒂爾達才聽到男人說：“我習慣了有一個戒指。”

在儀容舉止上一向要求嚴苛，卡爾躺在那裡凝神反思自己為何沒注意到這個細節，想了很久才找到原因：他原來左手小指上就戴著他父親傳給他的圖紋戒指，來到這個世界後起初根本沒意識到那個藍寶石尾戒的特殊含義，直到剛才馬蒂爾達提起它樣式的特別。

“謝謝你的提醒，伯特蘭。”卡爾感謝道。

以為卡爾的意思是拒絕，馬蒂爾達意味不明地‘嘖’了一聲，歪了歪頭，半乾的秀髮掃過卡爾的下巴，柔聲道：“你答應過我，下次見面叫我馬蒂爾達。”

自己有答應過？怎麼可能！卡爾咧了咧嘴角，這個名字只能讓他想起一種慢吞吞的堅硬龜殼。顧及有個柔軟卻同樣難對付的馬蒂爾達正趴在身上，他決定不跟一個女人計較這種小事。卡爾用誠懇的語氣說：“我想了想，覺得在我這裡，恐怕伯特蘭更適合你。。。。。。”　他在腦海中慢慢描繪一架高防禦力的步兵坦克，還有嗒嗒嗒的槍炮聲，“我恰巧有個叫馬蒂爾達的姑婆，她一輩子沒嫁人，性格苛刻又嘮叨，她總沉浸在自己的世界裡，聽不進別人的意見。。。。。。”

“停，我允許你叫我伯特蘭。”不等卡爾說完，被自己名字有可能在卡爾心中形象嚇倒的馬蒂爾達率先妥協。

二人沉默片刻，卡爾清了清嗓子，說：“伯特蘭，我有個提議。”

“趁服務員發現他們的失誤前，我們該幫他們提前糾正。”

放鬆地趴在卡爾身上的馬蒂爾達僵住了。

啪！

“你的手藝很不錯。”

一枚藍寶石戒指落在為卡爾服務過的按摩師手中，這個土耳其年輕人激動得漲紅了臉，在得到一美元作為小費的其他同事們羨慕嫉妒的視線裡彎腰大聲道：“感謝您的光臨！”

走出土耳其浴室大門，入目是逐漸下沉的紅日，晚宴就要開始了。卡爾不習慣地摸了摸顯得空落落的小指，朝他的房間走去，剩下的時間足夠他用些點心再換套禮服。

“真巧，我們又見面了，霍克利先生。”馬蒂爾達恰好從一側旋梯走下來，她優雅地向卡爾問好。

一側臉頰似乎還在火辣辣地發疼，卡爾對這個之前毫無緣由惱羞成怒的女人頷首：“伯特蘭小姐，幸會。”至於會不會尷尬或有什麼其他想法………怎麼可能？敵人不分男女，差點捏碎對方氣管時他根本沒顧及對方的性別。何況，他加起來的年齡足以讓他以‘長者’的形象面對對方。

馬蒂爾達整理著脖子上被海風吹亂的藍色紗巾：“聽說您要參加今晚的宴會？正好，我收到了阿斯特夫人的邀請，也要參加。我聽說布克特小姐今晚有了位男伴。”

“多謝提醒，伯特蘭小姐。”卡爾扯了扯嘴角，溫聲詢問：“如此短的時間足夠您更衣化妝？我知道法蘭西人很注重形象。”

法蘭西的伯特蘭小姐矜持地笑著，意有所指：“我們可不是粗放的盎格魯…撒克遜人。”

這次恰好是盎格魯…撒克遜人的卡爾目送一個服務生端著一隻酥脆的肥烤雞拐進一個通道，揚起眉毛，露出假笑：“嗯哼，高盧雞？”

“數百年來英格蘭總向法蘭西進口國王！”高盧人馬蒂爾達也挑起一條眉毛，似笑非笑。

露出無奈的表情，卡爾攤