晃腦的讀著手中的手抄書。

而在屋子的後方慢慢走動著，雙手負於身後，穿著一身飄逸白衣的人正是褚炤熙心心念唸的皇兄，前任大炤國君──褚炤易。

兩年未見，皇兄的相貌未變，還是那樣俊帥英挺，兩年的安逸生活讓他那股迫人的帝王霸氣變得深沈內斂了許多，多了幾分儒雅斯文卻更是奪人視線。

褚炤熙縱使著急也沒敢輕易上前打擾，而是耐著性子在日頭徹底落山，學生們抱著書本相繼離開後才自一旁緩緩走出。

褚炤易雖然早已察覺窗外有人，對方沒有冒昧闖入說明來意並非不善，可猜測過幾人卻還是沒料到來者竟會是他們二人。

看到熟悉的二人，褚炤易臉上戒備的神情慢慢放鬆下來，衝著褚炤熙露出了個久違的溫和笑容。

將兩人迎進主屋，落座沏茶，期間急於請求他幫忙的褚炤熙已經將他此行的目的說出，褚炤易有些意外的看著弟弟那難以掩飾的焦慮俊美臉孔，他所熟悉的邪佞妖異此刻都被一種令觀者揪心的憔悴所替代。

褚炤易不發一語先是觀察了半晌，一一將褚炤熙的反應看進眼中才恍然一笑。

看來，這一次，他的十三弟怕是也難逃“情”字一劫。

褚炤易早就查覺十三和他的近衛關係非同一般，很早就知道十三喜歡男人，只要不太離譜，不讓母妃擔心，他都不會太管束他，以前的他並不理解為何十三會喜歡同性，後來他自己也傾情於自己的將軍後，有些事自然不言自明瞭。

他從小就很疼愛這個弟弟，他有事相求，他自當義不容辭的盡全力幫忙，當下頷首應允下來。

他點頭的瞬間，褚炤熙如釋重負的嘆息了聲，不自覺的露出了個放心的笑容，無意識的笑臉很是耀眼，但當他的視線對上兄長那若有所思的眼神時，褚炤熙驚覺自己在無意間外露了太多情緒，不禁臉色一紅，難得的不自在起來。

他交代同行的蕭逸去將玄夜帶來，蕭逸走後，昔日無話不談的兩人此刻竟相對陷入了靜默，褚炤易愜意的品著茶，並未將這沈默當回事，褚炤熙卻越來越不自在，最終隱忍不住說了句：“皇兄，你有什麼話想問就直說吧……”

褚炤易回頭看了他一眼，又沈默半晌方開口：“十三，你的事我不便管的太多，只是……希望你不要讓母妃太過擔憂就好，畢竟……我已經這樣了。”

褚炤熙聽出兄長言語中的無奈，隱約也猜到皇兄這次回京怕是和荷妃娘娘說了什麼，想到那個將自己視如己出般疼惜自己的女人，褚炤熙一時思緒有些紛亂。

皇兄的意外離開對於荷妃娘娘來說是個很沈重的打擊，無法延續龍脈一事是她心頭的一塊心病，而他只愛男人的事，雖然沒親自跟她明說，可想必她心裡也有數。

褚炤熙其實早就有了為了讓女人滿意而隨便娶個女人成婚的念頭，他沒有皇兄那般的顧慮。

只是……只能擁抱男人或是被男人擁抱的這個身體根本無法接受女人，所以從實質上來說，他還是無法代替皇兄延續龍脈，讓荷妃失望怕是已是既定的事實。

兄弟二人相對視了眼，彷彿都從對方眼中得出相同的結論，不約而同無奈嘆息了聲，又無可奈何相視一笑。

但就算是這樣，他們都不會有放棄自己心愛之人的打算。

“好在琪兒那小子爭氣，好學的很，嘴也甜，會哄人，母妃很喜歡他，就是性子有些過於好動，前不久也定下了左相的孫女這門親事。”

想到那小小年紀就四處留情的小皇帝侄子褚炆琪，褚炤熙嘴上雖誇讚，眉頭卻不禁皺了起來。

可能是因為從小就被送到敵國當質子，惡劣的環境使然，這孩子雖有著烈性子卻被磨的非常圓滑，精明的不似十來歲的孩子，心眼一點不比大人少，也正是因為曾為質子，受過那般屈辱，使得他更有成為萬人之上帝王的野心，強烈的求知慾讓他兩年內換了三名夫子，學無所學，被喻為繼褚炤易之後的又一皇族奇才。

那小子，將來會是個人物。褚炤熙可以預見不久的將來，那頭小老虎就要向自己發動攻勢以求親自執政，他對掌權並非完全無念，可那誘惑卻不如自由對他更有吸引力，他樂得有人接手。

聽聞褚炤熙這麼一說，褚炤易心底的愧疚也稍稍減輕了些，兩人正各自出神間，蕭逸已然去而又返，一道的還有從鎮上賣藥歸來的愛人。

昔日大炤的第一將軍，鐵獅將軍樊玉麒，身形壯碩，一身粗布衣衫，平民的打扮卻還是難掩曾經為將的霸氣，眉宇依舊是那般飛揚，神采奕奕