提，只要日本今後能夠承認錯誤，不再重犯就好。但日本似乎並沒有這種想法，日本人的民族自尊心不容許他們對自己的行為負責，尤其是那些在自己眼中的弱者，在他人支援下才得以打敗自己的對手。19世紀30年代，日本人口過剩，經濟狀況下降，發動戰爭對他們來說是天經地義的事情，如果中國不能成為日本的附屬國，早晚也會成為想要染指亞洲的美國的利益來源。結果日本輸掉了戰爭，美國仍然是戰爭的最大受益國。但無論美國和日本誰輸誰贏，倒黴的都是中國人。

第十章

當天早晨，劉世英與王名揚轉到了陸軍醫院，待荷子穩定了自己的情緒，回到病房裡時，兩人已經不見了蹤影。負責轉院事宜的同事告訴了她具體的情況，荷子感到非常失落，心情重又變得沉重起來，也許這一走就是絕別。

荷子恍恍惚惚地完成當天的工作，於傍晚時分回到了公館。荷子發現公館裡瀰漫著一種令人沮喪的氣氛，守院的浪人一個個都無精打采，目光空洞，演武廳裡也十分冷清，只有中村兵衛一個人在奮力擊打著沙袋。荷子路過蒼島的房間時，看到有燈光從木門中透出，但是房間裡悄無聲息，一切都顯得過於平靜。

荷子回到自己的房間，重新換了一套和服，細細回味著她與劉世英度過的每一個瞬間。那些畫面至今仍然生動清晰，荷子感到這就像是一場夢，一場註定要被打碎的夢，一場不被允許上演的夢。現實總會與夢境發生衝突，但是荷子不知道應該如何去處理兩者的關係，儘管她懂得要想學會飛翔，首先要學會站立。

荷子漸漸感到，時間的流逝是對心靈的一種痛苦煎熬，一切都是靜止的，但是傷痕會擴大，除了死亡，沒有什麼能夠阻止傷痛的蔓延。當心靈日趨麻木的時候，感覺已經不再重要了，所有的事物此時都脫離了表象，顯露出它們的實質。儘管讓人無法接受，但是現實並不會因為某個人的意願而改變。

荷子起身，穿過長長的走廊，來到了蒼島的房間門口。荷子敲響了屋門，但許久沒有動靜，於是她不再等待，伸手拉開木門，走了進去。眼前的蒼島似乎蒼老了許多，臉上凸顯出曾經隱藏的皺紋，正坐在自己的佩刀前發呆。荷子走過去，坐在了蒼島身旁，凝視著他的側臉，輕聲說道：“父親，荷子有些問題要問。”

蒼島聞言，身體抽動了一下，保持著原來的坐姿，說道：“我知道你想要問些什麼，父親告訴荷子的，荷子已經知道；父親沒有告訴荷子的，荷子也已經知道。父親向荷子隱瞞自己的身份和使命，是為了帝國的榮耀，父親的所作所為，也都是為了帝國的強大，之所以不告訴荷子，是因為荷子沒有知道的必要。”

“可是這一切又有什麼意義呢？父親的行為並沒有換來他人的認可，父親試圖用暴力手段迫使對手服從，所得到的只是無休止的反抗，這在荷子看來絲毫沒有榮譽可言。畏懼與尊敬完全是兩回事，父親應該比荷子更清楚這一點。”

“但是世界上只要有強者與弱者之分，就會有徵服者與被征服者之別。在這個殘酷的現實當中，如果你不去奴役別人，別人就會來奴役你。荷子應該知道，這個世界根本沒有公平可言，所有人都在盡力發揮自己的優勢去打敗別人，同時隱藏自己的劣勢以防被別人打敗。沒有絕對的遊戲規則，如果你刻意去遵守，就註定會失敗，不是輸在對手的強大，而是輸在對手的狡詐，輸在自己的輕信上。”

“不，荷子相信強者與弱者在本質上並沒有太大的區別，強者固然在武力上勝過對手，但是一場戰爭的勝利並非僅僅依靠於武力的強大，這就是為什麼這個世界上還存在著正義，存在著人心所向。沒有人喜歡戰爭，人們加入戰爭，只是為了早日結束戰爭，人們發動戰爭，則肯定是為了滿足自己的掠奪慾望。如果是因為後者，我希望我們的國家能夠早日清醒，為自己保留一份生存的希望。”

“荷子難道還不明白？戰爭是拯救日本的唯一途徑，如果不向外發動戰爭，我們的國土遲早會被白種人侵佔，我們的人民將會淪為奴隸。佔領中國確實是迫不得已之舉，但是如果沒有中國的資源，我們的民族將在飢餓與悲慘中消亡，被白種人消滅是遲早的事情。中國自身就是一個明顯的教訓，難道還要等到白種人打到日本後，我們才開始反抗嗎？不！我們必須提前做好準備，我們貧瘠的土地養活不了八千萬人口，中國卻有大量肥沃的土地尚待開發，它們理應屬於我們！”

“可是這並不能成為我們發動戰爭的理由，我們可以透過向中國或其他國家求助，來獲取自己需要的經濟資源，我們可以……