出神片刻，她捏著小拳頭揉揉酸澀的眼眶，告密似地軟糯低喃：“符水是騙人的。”五歲那年，她眼睜睜看著爹喝下符水，隔天就沒了。

“純陽生辰也是假的，”她和那女術士沒兩樣，都是騙子，“就這一回，往後我一定做個誠實正直的好人。”

“我不會一直賴在你家。等長高些，能尋到差事餬口就走，”她想了想，小聲補充，“將來做工掙錢了，我每月送一半工錢回來。”

“我在你家也不吃白食，能幫忙做許多事。我雖力氣小，不能挑水劈柴，但我會洗衣做飯，會照顧小孩子，會做好吃的糕點。我脾氣也好，往後你若不高興，我哄著你讓著你。我還很聰明……”

她頓了頓，望著床榻上氣息微弱的少年，兀自點頭強調：“是真的，我爹說的。”

昏迷中的少年聽不見也看不著，自無任何回應。

“我不知是不是當真可以救你，但我必須試試，不然就沒處去了，”徐靜書鄭重對床榻上鞠了一躬，“總之，求你一定要醒，拜託了。”

單方面談好條件後，她以舌尖潤著自己乾澀的唇，四下逡巡一番，最終將目光落在枕畔。

枕下露出匕首外鞘的尾端一截，鎏金雕花嵌著紅色寶石，在長燭燈火下爍著幽光。

徐靜書艱難嚥下喉頭哽阻，慢慢朝那匕首探出手去，指尖不住輕顫。

第二章

雖說徐靜書年紀小、沒多大見識，但有父親的前車之鑑，她是打心底不信方術、巫醫能救人性命的。

既方術、巫醫不能信，那碗懸浮著紙灰碎屑的符水就更不能信。

她緊攥著從趙澈枕下摸來的匕首，端著符水躡手躡腳走到窗畔花幾前，將符水全數倒進花盆，這才走到圓桌旁，揭開桌上的瓷壺蓋子。

裡頭是半壺早已涼透的白開水。

她放下心，去外間角落的紅泥小爐上倒了滾燙開水，將空碗涮乾淨。

再回來時，她忐忑地又瞧了一眼床榻上的少年，最終咬牙在圓桌旁坐下，慢慢捲起衣袖，神情悲壯。

進京投親的路上遭遇頗多波折，她從老家帶出來的小行李早不知落到何處了。到長信郡王府那日沒有換洗衣衫，徐蟬便命人去郡王府二姑娘那裡拿了幾套舊衣裙給她先將就著。

據說那位二姑娘比她小半歲，可人家的衣衫在她身上足足大了兩圈，衣袖又空又長，將她的手遮得只能瞧見五個指尖。

徐靜書扁扁嘴，將過於寬大的衣袖卷至手肘，露出乾瘦細腕上沁血的傷布。

她閉眼深吸一口氣，摒除腦中雜念，將傷布一圈圈解開，吹吹已崩裂的舊傷，彷彿這樣能止疼。

將瓷壺中倒出的那碗涼開水喝去小半，沁涼白水猛地入喉，直落胃袋，驚得她一個激靈，腦中霎時清明。

——要涼水承接，這樣才不會很快凝固。

——照之前的例項，若從右腕取血，致死的機率小些。

——對，沿著這裡劃開，刀口切莫偏了。待血湧出後數到十，迅速紮緊傷口上方脈跳處。

她握緊匕首，極力回想那些人取她活血時的畫面與言詞，照著記憶中的痛楚紋路，一絲不差地劃拉開去。

不怕的。她很聰明，不會記錯。

****

七月廿四寅時，日夜交替之際，整個鎬京都在昏昏殘夢中將醒未醒。

隨著寢房門慢慢開啟，廊下候了一夜的長信郡王夫婦倏地從椅子上站起。

一旁的侍從們也繃直腰背，全都屏息凝神緊望著徐靜書。

清冷晨風拂過衣襬，愈發顯得她身軀瘦小孱弱。

慘白的小臉上隱隱透點青，雙眼發直，恍兮惚兮，半晌找不著落點。

這副模樣叫人看不懂事情端倪，徐蟬被驚得兩腿發軟，在侍女的攙扶下顫顫迎上去。

“靜書，你表哥……”

聽到徐蟬的聲音，徐靜書勉強攏住渙散的目光，抬頭怔怔衝她揚了唇：“他疼，在哼哼。”

據太醫官們的診斷，趙澈墜馬觸地時傷及頭部造成昏迷，連日來是五感盡失的。若已能哼哼喊疼，就是說——

他醒了！

****

之後含光院又發生了什麼，徐靜書全不知情。

她在唸荷的攙扶下回到客廂，恍恍惚惚嘀咕了句“我先睡會兒”，便兀自和衣而臥，軟綿綿蜷進被中。

彷彿周身精力全被抽乾，整個人像具忘了填塞中空的皮偶。