洞藉著朝廷的這股春風大張旗鼓地做了兩樁大事：一是徹底清查藩庫，並擴大到全省十八府州及六十餘縣的庫房賬目，嚴懲所有犯有貪汙挪用罪情的官吏。桑治平提醒他，自古以來，法不責眾。山西全省官吏，程度不等地犯有貪汙挪用情事的在半數以上，此令若下，這些人都會在懲處之列，整個山西官場則將癱瘓；甚或他們背地裡勾結聯盟，清庫一事則成敷衍過場。兩者都對大局不利。不如總大綱而寬小過。凡牽涉到葆庚、王定安貪汙救災款的，限三個月內主動坦白，將所貪汙的銀子如數繳還，並加三成罰金，照辦者一概免於處分。各府州縣庫房在半年內清查期間，凡將所欠公款如數歸還的，都不算貪汙挪用。山西眼前最缺的就是銀子，如此網開一面，數月之內將會有二三百萬兩銀子入庫，省內各項興作辦起來就容易多了。

桑治平這個主意雖有以罰代法之嫌，但於實際有補。權衡利弊，張之洞還是採納了。

第二樁大事，便是藉此整飭吏治。對於少數幾個與葆庚、王定安關係密切，貪汙救災款數目較大民憤也大的徐時霖一類的官員，張之洞不待他們主動交代，便先行傳訊，停職審查，報請朝廷。又勸告一批年老體弱糊塗昏庸的州縣官員主動提交辭呈，以保全他們的體面。然後，又將一批確實清廉自守為官有方的各級官員，上奏太后、皇上，請予嘉獎升遷。

如此一罷一升，果然對山西全省官場震動巨大，幾十年來所形成的貪汙腐敗、疲沓懶散的積習，頓時為之一掃，暮氣沉沉的三晉官場，開始吹進一股新鮮氣息。

來到山西不到兩年，便有這樣的政績，張之洞更相信自己具有�