此時北地已是殘秋初冬時分，偶有大雪紛飛之時。西玄山雖有法陣護佑，峰頂四季溫潤如春，但也漸漸顯了寒意出來。

此時茫茫雪原上，寒風呼嘯，鉛雲低垂。雪原中央，正立著一個衣衫襤褸的少年，正一臉茫然地四下環顧，顯得不知所措。一陣寒風襲來，他冷得一陣哆嗦，忙將手縮回了衣袖之中。嗚嗚風聲中，忽然傳來數聲隱約的狼嚎。少年面色大變，立刻側耳分辨了一下狼嚎傳來的方向，又仰首向天，看了看天色，當下選了一個方向發足狂奔起來！

只是那餓狼來得極為迅速，少年還沒跑出幾步，風雪中已躥出一頭巨狼。它鬃毛如鐵，獠牙間口水不住滴落，一路奔來，踏雪無聲，碧綠的眼珠死死地盯住了那少年。

少年似是知道逃不掉，忽然立定了腳步，轉身迎向了餓狼，就欲殊死一搏。那餓狼放緩了腳步，開始繞著少年打起***來。它飢餓難忍，才繞了兩圈就一躍而起，帶著一股惡風咬向少年的咽喉！

少年左手掐訣，右手迎向惡狼，喝道：“天猷滅類，破！”然而他咒語喝出，卻是半點效果也無，只這一遲疑的功夫，惡狼已在他眼前！少年突然就地一個打滾，間不容髮之際讓過了餓狼一撲。然而在這死生之際，他非但沒有逃跑，反而回身向那惡餓撲去，一把揪住狼耳，就是狠狠一口咬在狼頸上！

一人一狼翻翻滾滾地死戰半天，也未見分出勝負。那少年對狼性極為熟悉，看上去至少鬥過數場，而且在此性命攸關之時，他已然激出了全身上下的潛力，這才堪堪與惡狼鬥了個平手。然而他畢竟年紀尚幼，儘管已將餓狼後頸咬得血肉模糊，但力氣已經耗盡，再也壓不住那餓狼，被一下掀落在地。餓狼一口咬住少年小腿，利齒與骨頭相擦，發出陣陣令人牙酸的聲音。

它就此咬著那少年，將他一路向雪原深處拖去。

紀若塵一聲大叫，猛然坐起身來，這才發現剛剛不過是南柯一夢。只是他腿上火辣辣地痛，似乎真的被那頭夢中餓狼給咬傷了一般。紀若塵除去鞋襪，捲起褲管，仔細檢視雙腿。他腿上肌膚倒是完好的，只是縱橫交錯著許多傷痕。右小腿上有兩排整齊的圓形傷疤，看上去似是被什麼野獸咬過一般，而且咬得極深極重。

紀若塵輕輕撫摸著腿上的疤痕。那時他不過七八歲年紀，從關內流浪到塞外，不小心遇上了一頭戈壁遊蕩的餓狼。他那時年紀雖小，但骨子裡也有一股悍勇之氣，又是生死一線，因此拼死抵抗，很是掙扎了一段時間。就在餓狼終於咬倒紀若塵，要將他拖回窩中分食之際，龍門客棧大掌櫃恰好路過，聽到了紀若塵的哭喊。於是他縱馬趕至，一把生鐵大菜刀生生劈入餓狼狼頭，又將已是奄奄一息的紀若塵帶回客棧救治，這才讓他保住了一條小命。這右腿上的疤痕，就是那頭餓狼所留。

在龍門客棧六年時光，紀若塵有衣穿，有飯吃，睡覺時有遮風避雨之所，可以放心安眠，其實已是他自記事時起最快樂的一段辰光。此時回想起來，就是掌櫃夫人的叱喝，也是十分親切。雖然龍門客棧沒有一處地方比得上太上道德宮，但不知為何，他還是有些希望再回到那塞外荒漠上的客棧中去。

此地雖好，非是吾家。

章四　初悟　下

紀若塵輕輕嘆息一聲，他抬頭望望窗外，見一輪明月半掛在西廂梧桐梢頭，已是後半夜時分了。他強打起精神，翻開面前的《道德經》，卻是睏意陣陣上湧，沒支撐過兩頁，就差點一頭栽在桌上睡過去。他從懷中取出一個瓷瓶，從中倒出丸小小的養神丹，仰頭服下。只片刻功夫，紀若塵只覺一道暖意從下腹化開，散入四肢百骸，說不出的舒服，耳目也為之一清。他振作精神，重新開啟《道德經》，一頁一頁地讀起來。

此時天色已近破曉，太常宮中一片寂靜，惟有云風道人立於一座石橋之上，遙望著紀若塵所居的廂房。見紀若塵房間***徹夜不熄，窗欞中映出端坐的剪影，他不由嘴角帶笑，略點了點頭，轉身離去。

在他身影隱入樹叢的剎那，晨光灑然而落。

光陰如逝，朔風又起，自紀若塵踏入太上道德宮時算起，轉眼間已是三月過去。

這三月時光，紀若塵竟日苦讀，每日只睡一個時辰不到。好在紫陽真人賜與他的養神丹頗具神效，服一粒即可數日精力充沛，這才支援了下來。他早晚勤練紫陽真人的口訣，一月有所感，二月真元動，三月知陰陽，已是小有成就。自修習吸納日月精華的法門，紀若塵的精力漸長，到後來已不大需要靠養神丹的藥力支撐夜讀。但就算如此，三月下來，紫陽真人賜與他的一瓶養神丹