“我說什麼了？我可什麼都沒說，勸是你自己想出來的。再者說，即便有什麼，只怕也是師傅一廂情願。”沈予耍賴地笑了笑：“不過太夫人能令老侯爺傾心，魅力自然不容小覷，師傅若心存愛慕，乃至終身不娶也無可厚非。”

“越說越離譜了！”出岫薄嗔：“當心太夫人剝了你的皮。”

沈予“哈哈”大笑起來，忽然轉為一聲長嘆：“我總覺得，我會步師傅的後塵……你覺得我會嗎？”他說這話時，一雙墨黑眸子一瞬不動盯著出岫，似小心試探，又似表白心跡。

出岫足下停步，垂眸不再看他：“即便您想一生不娶，只怕文昌侯也不會答應。”

“那我就等著。”沈予不再迂迴曲折：“人心都是肉長的，我不信你一輩子鐵石心腸。”

出岫苦笑著搖頭：“您這又是何必……待過幾年我容顏凋零、年老色衰，您也就……”

“我又不是獨愛你容顏。”沈予立刻解釋：“自然，愛美之心人皆有之，初初見你的確覺得驚豔。可到了如今，我又豈是那膚淺之人？若單論美色，你雖是南熙第一，也不是一輩子第一，長江後浪推前浪，自有後來者取而代之。”

沈予不給出岫開口的機會，又嘆道：“晗初，要我怎麼說你才明白？只差讓我剖心給你看了。”

剖心……出岫只覺嗓子一哽，到底還是殘忍地拒道：“可我已經決定……”

“眼下你才十七，別急著下決定。”沈予又打斷她：“一輩子路還很長，我等得起，你別攔著。”

“小侯爺，你瘋了！”出岫低低驚呼，似難以承受這片深情厚誼。

“人這一輩子，豈能不瘋狂一次？”沈予有些無賴的樣子，幾乎是厚著臉皮玩笑道：“你別怕，近期我不會來煩你，既然決定長住煙嵐城，我總要找點事情做，旁的不說，交友是免不了的，多認識幾個人不是壞事。”

交友？話說到此，出岫彷彿想起了什麼，忽然問道：“令姐是不是嫁給了四皇子？”

“不是四皇子，我姐夫可是有親王封號的，是‘福王’。”沈予糾正道：“姐姐沈萱是去年嫁的，那時你已隨挽之來了房州，所以沒瞧見。姐姐是福王正妻，當初嫁人時那排場……嘖嘖……”

他“嘖嘖”兩聲，瞧見出岫忽然冷了臉色，以為她想起雲辭留下的一紙婚書，連忙住了嘴：“晗初，我不是有心的。”

出岫見沈予會錯了意，便輕嘆一聲搖了搖頭：“小侯爺，你姐夫福王有文臣支援，慕王是軍功顯赫，自大皇子薨逝後，這兩位一直是南熙儲位最有力的競爭者。你註定要站到福王的隊伍裡，對慕王……你要當心。”

這件事，沈予當真是連想都沒想過：“我當初寫家書告知父侯我要長住在此，他也沒提醒啊！”

“這種事豈能寫在書信裡？若要半路給人截了去，豈不麻煩？”出岫慎重地道：“大約文昌侯想著你有云氏照應，不會有失……不過，福王與慕王各有優勢，一時片刻雲氏只怕會持觀望態度，但你卻要當心了。”

見沈予面上似懂非懂，出岫氣得咬了咬牙：“你還不明白嗎？房州是慕王的封邑，你留在此地，若當真有朝一日爭儲事發，慕王第一個便會挾持你，向你父侯提條件！若文昌侯府一意支援福王，他也許還會殺了你以儆效尤！”

她說得如此明白，沈予終於聽懂了。他成日裡花天酒地不誤正事，哪裡想得到這許多？可晗初一個出身風塵的女子，又如何會懂這些？

出岫見沈予探尋的目光望來，知他所想，便解釋道：“從前在醉花樓裡，恩客們時常分析南北時事，我多少聽過一些……後來到了這兒，是聽他三言兩語說起的。”

聽聞此言，沈予忽然很失落，更兼自棄。太夫人說得對，以自己現下的心智才能，實在沒有讓人瞧得起的地方，比之雲辭還差得太遠太遠，又怎能妄圖打動晗初的芳心？

“為了文昌侯府，也為了你自己的安危，小侯爺，趕緊回京州罷！”出岫憂心忡忡地再勸。

沈予回過神來，看了她半晌，見她擔憂之情很真摯，心中忽然充盈著滿足與感動，只覺就算為她死了也值得，赴湯蹈火又豈在話下？他不禁狀若隨意地笑道：“你擔心得太早了，我心裡有數。”

出岫見他這樣子彷彿胸有成竹，也不好多說，兩人一路無話，由沈予將她送回知言軒。

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此後，出岫按照太夫人的吩咐，全面接手中饋，初開始未出“小月子”時，只在知言軒裡看舊賬，學舊例。待出了“小月