“阿九明白，替阿九多謝老夫人抬愛。”阿九起身雖不好對著王嬤嬤行禮，卻也算是恭謹地點了點頭。“那我就不打擾了。”王嬤嬤俯身行了一禮，轉身離開了舒興閣。前廳內只剩下三個人，氣氛稍嫌尷尬。王箬芝只攥緊了手中的錦帕，並沒有要開口的意思。寧側妃和時阿九對視了一眼，皆閃過一絲無奈。“姐姐。”最終還是阿九輕聲喚了一句，在這裡耗著也不是事兒。王箬芝擺了擺手，截住阿九的話。臉上露出一絲笑意，彷彿剛才的事情只是一個小插曲一般。“那就先恭喜阿九妹妹，算是熬出頭了，連寧兒都沒有如此的殊榮。”臉上雖看不出怒意，但是話語間卻多了一絲咄咄逼人。阿九的臉上閃過一絲尷尬，張了張口卻是不知該如何接話。她和寧側妃對視了一眼，寧側妃搖了搖頭，示意她並沒有放在心上。“母親讓你去，自有她的道理，好好回去收拾吧。明個兒府上的事情寧兒就多費些心思，姐姐也不多留你們。”王箬芝也不理會她們的尷尬，只是再開口時，情緒已經調整了過來。沒有絲毫的不情願，依然是一家主母風範。阿九和寧側妃連忙起身，行禮準備離開。王箬芝一直儀態良好地幫她們送到門口，一直看著她倆的背影，直到二人轉了彎看不見，她才折了回來。“母親真是要我的命喲。”王箬芝一走進裡屋，就立馬捂著胸口。那裡隱隱作痛，心跳也快得很。立秋站在一邊，不敢貿然上前，生怕被王妃遷怒。“一個姬妾也想爬到我的頭上來，說出去，誰不知道王氏之女？老夫人究竟看不上我哪樣，三番四次要為難於我，給我難堪？”王箬芝的口氣漸冷，臉上的神色也變得陰晴不定。想起剛才王嬤嬤對著阿九說話的神態，她就恨不得豎起渾身的刺，隨時衝過去。“時阿九那個狐媚子，究竟哪點好？王爺給她千般寵愛，恨不得護在手心裡。這次竟然連老夫人都維護她。真是氣煞人也！”王箬芝幾乎是從牙縫裡擠出這句話，隨手就將桌上的茶盞一掃落地。茶盞摔落在地毯上，並沒有發出預想中的聲響，只是滾了一圈之後，茶水全部都漏了出來。暗淡的顏色，染上了火紅的地毯，像一個毒瘤，讓人眼見心煩。“主子，您是王妃，是王爺八抬大轎抬進府上的，豈是那些低等姬妾可比的。王爺看好恆姬，也只不過是看上她的容貌，新鮮勁兒過去了，自會丟棄不理。您是王爺的正妻，王府的女主人，恆姬她比不上您的。”立秋低著頭，連忙輕聲勸哄。她微微抬眼看著七零八落的茶盞，不由自主地對著地毯上茶漬皺了皺眉頭。要是由著王妃生氣，不知還得摔落多少東西，這地毯可不是好洗的。“哼，無論如何，時阿九一定得除。”王箬芝冷哼了一聲，皺著眉頭坐在椅子上，陷入了深思之中。立秋安靜地站在一邊，渾身打了一個顫，深秋事兒多。一路上寧側妃和阿九並肩而行，二人都沒有開口說話，雖沉默氣氛卻不感到尷尬。意外的，竟都是喜靜的人。到了岔路口，寧側妃才停下腳步，身後伺候的丫頭都跟得比較遠，讓她倆好說話。“阿九，明日抓周，你自己小心。”她低聲說了一句，就若無其事地轉身離去。阿九微微怔了怔，轉而勾起唇角笑了笑。“多謝姐姐提醒。”她也不痛不癢地回了一句，繼續朝前走去。回到院中，花聆先伺候著阿九換衣服。“主子，剛才好險，奴婢還真怕王妃不讓您去呢。”花聆從衣櫃裡挑出一件略嫌簡單的素白色的長錦衣，首先可以瞧見奇巧遒勁的枝幹，一朵朵怒放的梅花隱現其中，從裙襬一直延伸到腰際。“那倒不至於。你去請斐姬過來一起用晚膳，我有話要說。”阿九擺了擺手，示意花聆去請人。阿九對著銅鏡將髮髻重新整理了一遍，又從梳妝盒裡取出一支梅英綵勝簪插於髮間。等到斐姬進入廳內的時候，桌子上已經擺滿了飯菜。“今兒是什麼好日子，姐姐弄了一桌子菜來犒賞妹妹？”斐姬笑意盈盈地走了進來，緋紅色披風到襯得她面色紅潤。阿九輕笑了一聲，將手放進水裡洗淨，拿出錦帕仔細地擦拭著。“妹妹這麼說，就像是我成天苛待了你，連口好菜都捨不得賞，到時候我可得拿你的秀兒去見老夫人，讓她給評評理。”她示意秀兒替斐姬淨手。玉葉帶人端著茶走了進來，二人也沒再多說什麼，端起茶盞先漱了口，這才拿起一旁的銀筷子。“想必妹妹也聽說了，老夫人讓我明個兒也去參加蕭世子的抓周的。”阿九嚐了一口手邊的魚香茄子，覺得味道不錯，也就夾了一塊給斐姬。“那得恭喜姐姐。”斐姬仰起臉對著阿九笑了笑，繼續埋頭吃飯。王府裡講究食不言寢不語，但是阿九也顧不得那麼多了，過了這個用膳的點，也沒時間和斐姬說。“明個兒你要警醒著些，除了必要的膳食之外，莫要再吃其它東西。玉葉留在你身邊，樣樣都要留神。”阿九壓低了聲音，卻是字字清晰地說道