程機票，下午6　點準時到達他在倫敦的公寓。接著，他告訴了塞姆勒他的地址，並且答應，不管出現什麼情況，一定償付這個德國人來倫敦的一切開支；萬一他不願參加這項合同，保證再給他一筆回慕尼黑的機票錢。塞姆勒同意前來，夏農掛上了電話。

緊接著是朗加拉蒂從馬賽打來的電話。他已檢查了他的存局待領信箱，發現了夏農拍來的電報。他答應明晚6　點前一定趕到夏農在倫敦的住所報到。

詹尼·杜普里的電話來得最遲，約摸晚上12點30分才打來。他也同意儘快收拾行裝飛往8000英里外的倫敦，不過，此行至少需兩天時間。所以，他要到星期五晚上才能抵達夏農的寓所。

接完這最後一個電話後，夏農看了一小時書，然後關燈就寢，結束了第一天的工作。

詹姆斯·曼森爵士在那個星期三上午乘“三叉戟”客機飛往蘇黎世。當然，他坐的是頭等艙；還在飛機上吃了頓豐盛的早餐。正午前不久，他被畢恭畢敬地引進了馬丁·斯坦霍弗博士那間精工細嵌的辦公室。

他和博士的交往已有10年曆史了。10年來，在曼森爵士需要由代理人出面買下某些股票時，這家銀行曾數次作為他的全權代表替他效勞。因為，在這些股票交易中如果是由曼森出面購買，立刻就會引起股票價格暴漲。斯坦霍弗博士向來尊重他的主顧，一見是詹姆斯爵士光臨，立刻起身迎接，握手言歡，並親自把這位英國爵士引進一張舒服的安樂椅中坐下。

接著，遞上雪茄，命人送上咖啡及幾小杯基思瓦塞爾酒，待到博士先生的男秘書離開後，詹姆斯爵士談起了正事。

“在未來幾天內，鄙人將尋求接過一家英國小公司、一家公開營業的公司股份控制權。此刻我還無法奉告該公司的名稱，因為我手下的工作班子尚未開始行動。不過，我期望近日內能有所聞。”

斯坦霍弗博士靜靜地呷著咖啡，頷首作答。

“本計劃開始之初，僅需採取一些小小的行動，投入的資金相對來說也不多；至於後期，鄙人有理由相信，一旦風聲走漏，證券市場上必然出現軒然大波，並將引起該公司的股票價格暴漲。”他補充說。

他知道，根本無需在斯坦霍弗博士面前多談作用於倫敦證券交易所股票買賣的各項規律，這位瑞士銀行家不僅和他一樣諸熟此中奧妙，而且對於世界上所有主要股票市場和交易所的各項行情也都瞭如指掌。

英國企業經營法規定：任何人如想買下證券交易所公佈的一家公司股票的百分之十，或者超過此數，都必須在兩週內向這家公司董事會證明自己的身份。這條法律的目的在於能使公眾瞭解買主的身份、買了多少股票、買自哪家公司。

由於這一原因，一個信譽可靠的倫敦證券掮客如果想替他的顧客代購一家公司百分之十以上的股票，他就必須按這項法律的規定，把買主的真實身份告訴那家公司的董事。只有當所買股票少於百分之十時，買主才可匿名。

當然，一位想隱姓埋名、悄悄買下一家公司大部分股票的工業界巨頭，可以分別委託幾個代理人出面行事，以繞開此項法律。但是，這種做法很快就會被交易所中的老手們識破，而到頭來迫於法律，這些代理人也只好交代出幕後真正的買主。

然而，一家不受英國法律限制、只須遵守本國秘密經商法的瑞士銀行，則完全可以拒絕答覆誰是他幕後真正的買主，也不必透露其他細節，即使有時銀行家們自己也私下懷疑其中是否有詐。

眼下在斯坦霍弗博士的辦公室裡相對而坐的兩位紳士，都是精通此道的。

“為了買下控制一家公司所必需的股票，”詹姆斯爵士繼續說道，“鄙人已與六位同仁訂好合同，讓他們代我辦理這一事宜；而他們則一致贊同在閣下經營的銀行裡開立一個小小的賬戶，並懇求閣下能俯尊就屈、大發善心，替他們出面買下這些股票。”

斯坦霍弗博士放下手中的咖啡杯，點了點頭。作為一個奉公守法的瑞士人，他一貫認為不應違犯應當遵守的法律。不過，眼前涉及到的顯然並非瑞士法律。再說，他向來不願看見做生意時股票價格隨意上漲，即使這只是一次零敲碎打的小買賣。他平生篤信“滴水成河，聚沙成塔”這一真理。

“沒問題。”他小心翼翼地回答道。“這些先生們何時來此開立賬戶？”

詹姆斯爵士昂首噴出一縷芬芳的藍煙。

“那幾位先生很可能因公務繁忙不能有幸光臨。所以，鄙人已親自任命我的財務助手替我經辦此事。我想閣下完