？”

他點頭。“你知道他有這個打算？”

“不知道。”

“但你們說過話吧？否則你不會知道他對你有意思。”

“他每一次和他父親來訪，都會到處找我。”她承認道。

“想必是偷一個吻。”華瑞克嗤之以鼻。“你還是處女嗎？”

她臉紅了，眼光卻停在他臉上，而嘴角朝下。“因為怕你，沒有男人敢多看我一眼。”

那使他咧開嘴露出滿意的笑容。“很好，我想理察會更高興。不過在答應把你給他之前，你有很多事需要學習，我不要你嫁過去丟人。”

她不以為然地看著他，“你要我學著如何做好一名娼婦？”

他皺眉頭。“你為什麼說這種話？”

“你說他要我，又說把我給他，不是當情婦，那是什麼？”

華瑞克不滿意地抿嘴，只不過他對自己生氣。“不能怪你這麼想吧。但他要娶你當妻子，如果你能學著當淑女的話。”

“妻子？”她翕動一下嘴唇，沒有發出聲音。等她慢慢體會出其中的意思，笑容像一朵花般在她臉上綻開，她笑起來更加迷人。“嫁給理察少爺？”

“如果——”

“沒有‘如果’，爵爺。不管要學什麼，我都能學會。”

這輩子第一次，華瑞克以他的女兒為傲。他一直以為只有兒子能給他這種滿足感，沒想到……

“蕊貝塔小姐本來可以教你——”

“她不會肯的，”艾瑪說，臉上的光彩消失了些。“她看不起我，再說她只重視針線功夫，我看她懂得有限——”

華瑞克失笑。“針線也是一門大學問。不過你說得也對，她極可能拒絕教你。我看若薇娜能幫你的忙——如果你向她請教的話。”

“可是她已經有那麼多工作了——”

她沒有說完，因為他的臉色突然變得很難看，而他皺眉是由於他沒有想到自己使那女人過度操勞了。若薇娜沒有抗議，她說她不累——但她會不會騙他？現在回想起來，當他說要分派給她那些工作時，連瑪莉都拿怪異的眼光看他。說起她的工作，他要她做那些事，是因為他猜想她會反對——全是些妻子的瑣事。把她派到縫衣間，是後來才加上去的，免得讓別人看起來，她只是在服侍他。

“我會減輕她的負擔——只要她肯教你。”

“我會虛心地向她學習，不過你告訴她這件事，比我去要求她好一點不是嗎？”

華瑞克拉長了臉。“她不肯幫我的忙，艾瑪，你去向她求教，可能比我命令她教你，你會得到的更多。”說著他突然想起來，她對他所選的老師，好象一點疑問也沒有。“你知道她以前是一位淑女？”

輪到艾瑪皺眉頭了。“她現在仍然是淑女呀，這不是你能——”她紅了臉，改口道，“對不起，爵爺，我不該多嘴。大家都不明白，你為什麼要那樣對待她？但那是你的私事。”

“不錯——我的私事，沒有人能干涉，所以不要再猜疑了。”

但他自己心裡明白，他對這件事有罪惡感。老天，若薇娜竟讓他有罪惡感，事實上他對她已經太寬宏大量了。他有足夠的理由宰了她的！不，他沒有對不起她，更沒有什麼好內疚的。

說曹操，曹操就到了。若薇娜從廚房走進來，那件紅衣服馬上吸引了他的眼光——他發誓有一天要燒了它。她也是立刻看見他，一轉身又走回廚房。現在她開始躲著他了？嗯，或許經過今天早上和伊莎貝拉的會面，她覺得丟臉了。

他見到她之後，再也不能專心和艾瑪說話，因此他揮手示意那少女先退下，告訴她可以等明天再要求若薇娜教她——明天他就出城去了。

艾瑪一走開，若薇娜又回來了，手裡拿著杯子和麥酒。她這種自動自發的表現，又使他大感意外。莫非她在補償他？很有可能。早上被她咬的地方還在痛。她的大膽……令他佩服，不過他不會讓她知道。她……突然停下腳步，注意力集中在別處。華瑞克轉頭看，只不過是貝翠絲帶著一名僕人走過。但他把眼光移口若薇娜臉上，她似乎受了什麼刺激。他又去看貝翠絲，這才發現那少女穿著一件寶藍色洋裝，對她的年紀而言，顯然太花俏了些。領子開得很低，大概設計來襯托美麗的內衣，不過貝翠絲穿在裡面的衣服也極普通，和外衣並不搭調。

他終於想通了，卻希望不如別想通的好。那件衣服是若薇娜的，改小了給他女兒穿的。

他本來想用這個傷害她，打擊她的自尊……沒錯，