保證麻瓜的安全。”

切斯特說得很快，但是首相驚異地發現，不知道為什麼，他說話要比福吉容易理解得多。“你是說那些古怪的颶風……頻繁出現的麥田圈……天空上的超級細胞雲……都是因為你們的緣故？”

這時切斯特已經站起身準備走了。“是，有很多是魔咒帶來的效果。”

首相的目光落到跟著站起來的福吉身上，發現後者一頭冷汗。相比於臉不變色地討論魔頭和戰爭的切斯特，他看起來就像一隻畏首畏尾的沙鼠（聽到那個名字時尤甚）。首相現在終於明白，為什麼他會下臺。

福吉覺得自己一晚上受到了很大驚嚇，所以直接從爐火裡回到了自己家的壁爐。至於切斯特呢，他先回了魔法部部長辦公室，然後再自行幻影移形去下一個更重要的會議地點。

那裡早有一圈子人在等他。“你可算來了，不過比我們預計的早一些。”最先說話的是個有黑褐色鬈髮的中等個子男人，拉巴斯坦…萊斯特蘭奇。他的容貌看起來和旁邊的另一個西裝革履的男人很像，但是比較瘦。

“我們親愛的約翰怎麼說？”另一個男人擺弄著寶石做成的袖釦，表情滿是玩味。“真希望他能提前預知到明年大選的結果，那表情一定很精彩。保守黨黨魁非我莫屬。”這人正是首相所煩惱的最有力競爭對手，羅傑…雷克。當然，在這裡，他被眾人叫做羅道夫斯…萊斯特蘭奇。

“還不算笨蛋。”切斯特簡短地說，在圓桌靠上首的地方坐下來。之所以說是上首，是因為那裡擺著一張豪華程度明顯超出其他椅子許多的長靠背椅，兩邊還留著比較大的空位以示尊崇。“我想他應該已經猜想到了這點，一開始臉色就不怎麼樣。要我說，用政見影響他更好，不用我們自己出面。”

羅道夫斯攤了攤手：“他太固執了。也許應該說，他有點和福吉很像，貪戀權力。”他頓了頓又繼續說：“如果是主人讓用奪魂咒，那還不是手到擒來？當然，我並不是說主人的路線不對！”他急忙補上最後一句，然後用一種敬畏的眼光看著上首那張空著的椅子。

“那更能證明你的能力，不是嗎？”切斯特回答，“而且能結結實實地堵住鳳凰社的嘴，像國際保密法什麼的。”

一陣輕笑聲響起。一提到鳳凰社，桌邊所有人同時露出了不屑一顧的神色。

“他們也敢來！波特家的小子我們動都沒動過！”貝拉特里克斯終於找到了一個宣洩口。諾特他們之前為了這個被黑魔王訓了一通，所有人都記憶猶新。還有哪個食死徒會不開眼地去找麻煩啊？“相比之下，我更關心主人。雖然主人之前也曾消失過，但是好歹留下了口信啊！”

“這一次不是也有口信嗎？”切斯特說，一臉成竹在胸。“做好我們該做的，等他回來。當然，鳳凰社挑起來的事情，我們也不可能任由他們欺負。”他又露出了笑容，“他們註定會失敗——”

“那是當然！”貝拉特里克斯迫不及待地說，萊斯特蘭奇兄弟也在點頭。“他們的懷疑根本站不住腳！我還很想問問鄧布利多，主人到底哪裡去了……主人最後出現過的地方就是霍格沃茨！”

“我們應該遵從主人的吩咐，相信主人的實力。”切斯特沉聲說。他轉頭看了一下圓桌旁坐著的其他三個人，除了上首，還有八張椅子是空的。也就是說，黑魔王目前欽點的圓桌會議成員遠遠未滿額。“時間不早，先來說正事吧。亞克斯利大概不行，我覺得他能把神奇動物管理控制司的那些鷹首馬身有翼獸整理服帖就不錯。相比之下，諾特倒是有些希望。”

“德姆斯特朗校董會的那些老頭是沒啥大用了，我已經換做和其他國家的魔法學校進行交流，以擴大影響力。”拉巴斯坦如今不僅是德姆斯特朗的校長了，還是外國多所魔法學校的名譽教授。

貝拉特里克斯接過話頭，“雷克財團已經開始涉足油氣行業。我得說，這金子真的很好賺。”她又看了看主位，眼裡露出希冀的神色，似乎那裡會突然冒出個人誇獎她似的。

“我剛剛就說過了，一切順利。正常情況下，我在明年五月大選時會勝出。”羅道夫斯說。“主人事先讓我重學過英語果然是正確的——那些媒體居然這樣都說我有貴族口音！”

四個人全笑了。然後他們又討論了一些後續該做的事情，切斯特以他現在的身份保證解決鳳凰社的問題。其他三人卻都不覺得他吹過頭，這個人從一開始就頗得主人信任，事實也已經證明了他確實有那個能力。會議結束之前，切斯特變出了四隻高腳酒杯，裡頭裝滿了琥珀色的醇香液體。所有人齊