天蔽日，又是一片荒涼處。燕無心往前走了不到十丈，一堵青石高牆擋在眼前。高牆上數字龍飛風舞，好不氣派。所寫內容也狂傲得令人吃驚。

“棲霞嶺禁地，武林人一律不準踏入一步”。

喔，世上還有這等事，專門限制武林人入內，真是不合情理之極。不合情理有三：—是棲霞山區連綿數幾里，決不是私產。官家若是在棲霞有公務，必當派出兵丁把守，決無在嶺口刻一石碑作告的。二是若棲霞山區真被劃為禁區，那麼禁者應該是一律的，不應分武林人和平常百姓。三是既然揚言不準武林人進入，又不派人把守，莫不成還要眾豪自覺遵守不成？

想到此處燕無心啞然失笑，剛要舉步踏入嶺區，一轉念，伸出的右腳又慢慢收回。暗忖自己身負追兇報仇的重任，至今仍無絲毫細索，除了在野洞山坡之上驚鴻一瞥見識過幾名黑衣蒙面人外，再無別的發現。眼下又惹來一身麻煩，一夜之間成了武林九門十三派追殺的物件，避之唯恐不及，豈能再自尋麻煩。他搖搖頭，好奇好勝之心又復寧靜；退後一步，正想轉身離去，就聽身後一聲冷笑，頓覺有—種如芒刺背的感覺，肌膚上冒起了一陣雞皮疙瘩。他想轉身，卻沒轉。他知道人體只有在動作的時候，破綻寸會露出。也正因為露出破綻才會遭到致命的攻擊。他不動，全身每—寸肌肉都似繃緊的弦，能敏感到本身之外的一切風吹草動。

所以他不能動。儘管明白後背不遠處正隱伏著一個極其可怕的敵人，一把刀或者一支劍正無形地對著自己的後心。他也只能沉著氣，等待，再等待。

終於說話了，就似吹來一陣令人寒顫的陰風：“為什麼退縮了，怕死？還是怕活？”

燕無心回答：“怕活？誰還怕活！”

“有時活比死更難，死了死了，死了一了百了。活著就不同，活得無可奈何，活得垂頭喪氣，活得痛苦萬分；或者是替別人活，為別人活；這些都是生不如死。所以怕活的人比比皆是，總有一天你也會怕活，說不定這一天對你來說已經到了。”

“閣下的意思是想要了我的性命？”

“這就要看你是想死，還是想活了。”

“想死怎麼說？”

“你練成的護身真氣能抵制江湖三流人物的拼力一擊，但決不能攻擊你護身真氣還沒練達的笑腰穴位！否則你連三流人物的一掌也受不了。所以想死很容易，只要老夫三不管，恭送你還江南武林，那時你定會很快沒命。”

燕無心大吃一驚，這幾日圍繞自己發生的糾纏怎麼會傳得如此廣遠，連荒山野林中的隱者也知道得一清二楚！他抑制住心中的翻騰，淡淡地說：“那麼閣下此刻留住在下為什麼？”

“殺你！”

“那就請快動手！”

“已經動手了。”

“閣下以為憑這幾下便能殺人，那就大錯特錯了。”

“老翁已控制了你七大命穴，吹口氣便能致你死命！只不過老夫說話算話，非要你跨入棲霞嶺一步才能殺之，至今你仍沒進入禁地，所以老夫還得等待。”

一剎那間，什麼父仇母恨，身背黑鍋等等的念頭全拋到了九霄雲外，英雄豪邁之氣油然從心底升起。燕無心就是這樣的人，寧可死也決不能被人瞧不起。林中的隱身人揚言，只要他踏入棲霞嶺一步，就能輕易致他死命，這一點說什麼也不能容忍！他必須試一試，哪怕這一試就象是自殺。

他猛然返過身來，感覺到周身一輕，如芒刺背的殺制消失了。巨大的青岩石碑僵立著，上面幾個硃紅大字就如一隻只血眼森冷地盯著自己。四周寂靜一片，似乎什麼也沒有了。但是他心中明白，這一切現象就象對手攻擊前憋住呼吸一般——風暴前的平靜。

他還是朝前邁出一大步，也就是說踏進了棲霞禁地一步這時候，他看見面前出現了一個人。

這人穿著灰色葛衣長袍，面色紅潤，五綹長鬚垂胸，甚有一副古風古貌。神態也十分悠閒，右手平伸，五指握攏卻又看不出他抓著什麼。兩人距離起碼有十步遠，可是一股自對方射來的森森殺氣卻恰好指著自己的咽喉。

燕無心本能地身形低挫，想拔刀……只是想，沒拔。因為不可能拔。他的手還沒握到刀柄，咽喉處已挨著冰涼冰涼的一點。不管燕無心拔刀的手法多快，總快不過輕輕一推吧。對方僅此一推，結果必定是咽喉處出現一個血洞，那顆核般的喉結自然也滑落出來，再下來便是垂死的一跳、一叫、一倒。燕無心不想立即死，他還想活著！只有活著才會有機會，所以他五指張的左掌在腰畔凝住了，臉