古代留傳下來的《詩》有三千多篇，到了孔子，刪去重複的部分，選取可以用於禮儀教化的篇章，上採自殷代的始祖契、周代的始祖后稷，中間述說殷、周兩代的盛世，下至周幽王、周厲王時期的政治缺失，起始於敘述男女夫婦感情和家庭關係的詩篇，所以說“《關雎》是《風》的首篇，《鹿鳴》是《小雅》的首篇，《文王》是《大雅》的首篇。《清廟》是《頌》的首篇”。三百零五篇詩孔子都配上樂曲歌唱，以求符合《韶》、《武》、《雅》、《頌》等樂舞的音調。禮樂制度從此才得以稱述，使得王道完備，六藝齊全。

孔子晚年喜好《易》經，對《彖》、《系》、《象》、《說卦》、《文言》等篇都詳加敘說。他研讀《易》的時候，把串聯竹簡的皮繩磨斷了三次，說：“再讓我多活幾年，如果真能這樣，我對《易》的文辭和義理就能充分掌握了。”

孔子用《詩》、《書》、《禮》、《樂》作為教學內容，弟子大約有三千人，精通六藝的有七十二人。像顏濁鄒之類多方面受過孔子教誨但沒有登堂入室的弟子也很多。

孔子享年七十三歲，於魯哀公十六年四月己丑日去世。

第三部分：堅忍建大事者　不忌小怨

哀公致悼辭說：“蒼天太不公平，不肯留下這位老人，使他丟下我一個人在位，孤零零的我傷痛不已。啊，多麼悲痛！尼父，我顧不得用禮法約束自己了！”子貢說：“國君大概不能終老於魯國了吧！先生曾說：‘禮法喪失就會昏亂，名分喪失就會產生過失。喪失意志就會昏亂，失去所宜就會產生過失’。生前不能重用他，死後才來悼念他，這不符合禮法。身為諸侯，卻自稱‘餘一人’，這不符合名分。”

太史公說：《詩》中有這樣的話：“像高山一樣令人瞻仰，像大道一樣使人遵循。”我雖然達不到這樣的境界，但在內心卻十分嚮往。我讀了孔子的書，可以想像得到他的為人。到魯地去的時候，我參觀了孔子的廟堂、車服和禮器，儒生們都按時在孔子舊居演習禮儀，我在那裡內心由衷敬仰，留戀徘徊不願離去。天下的君王乃至賢人實在太多了，活著的時候都很榮耀顯赫，一旦死去就消失得無影無蹤了。孔子只是個平民，他的名聲和學說卻流傳了十幾代，學者們仍然推崇他為宗師。從天子到侯王，凡是中國講論六經道藝的人，都把孔子的學說當作是判斷和衡量的最高準則，孔子可以說是至高無上的聖人了！

司馬遷在《史記》中處處高揚堅韌卓絕的品行，這似乎與他自己的經歷有很大的關係。

司馬遷，字子長，西漢時期著名的史學家、文學家。其父司馬談，學識淵博，任太史令。曾打算撰寫一部貫通古今的史書，可未曾動筆便去世了。司馬遷很有志氣，決心完成父親的遺願。

司馬遷自幼便學習刻苦，從二十歲開始出遊各地，以增長自己的知識和見識，積累素材，為寫書作準備。後來，他繼任太史令，有機會查閱大量皇家圖書。從四十二歲起，司馬遷開始撰寫這部史書。在尚未完成的時候，卻因為替李陵辯解，而被奪職入獄。李陵是漢初名將李廣的孫子，也是一員驍勇能戰的猛將。他因李廣利的陷害，僅率五千步兵深入到匈奴領地，與大批匈奴部隊力戰十餘日後，因寡不敵眾，被匈奴俘獲，不得已投降了匈奴。司馬遷認為李陵是有功之人，投降乃是不得已而為，將來一定會將功折過，報答漢朝的。可漢武帝卻認為司馬遷是在詆譭李廣利，將他處以宮刑。司馬遷本想一死，但為完成父親的遺志和自己的抱負，忍處宮刑，承受了巨大的精神打擊。出獄之後，他將自己的滿腔不平和憤慨，全部傾注於筆端，經過多年不輟的努力，終於完成了我國第一部紀傳體通史《史記》，成為歷史上著名的史學家、文學家，對後代產生了深遠的影響。

在中國歷史上，不光是勾踐透過忍成就了大事，許多開國之主都是從這條路上走出來的，讓我們來看看東漢光武帝劉秀的故事。地皇四年（公元23年），起義軍各路將領為了要擴大隊伍，增加號召力，認為應立一劉氏宗室作皇帝。他們看中了生性懦弱、又無兵權、便於控制的劉玄，讓他即皇帝位，建立“更始”政權。在攻克宛城和昆陽之戰中，劉和劉秀都起了決定性的作用，在起義軍中聲威大震。劉雖然沒有公開爭奪皇帝的寶座，他的部將卻都為他沒能當上皇帝而憤憤不平。因而在劉玄稱帝時，劉稷就氣憤地說：“此次起兵圖謀復漢大事的，本是劉　、劉秀兄弟，今天稱帝的這位可又幹了些什麼？”劉玄因此懷恨在心，任劉稷為抗威將軍，以示懲戒。劉稷不肯受命，劉玄即下令逮捕。當要誅殺劉稷時，