巡撫衙門內院，許府三夫人樓仙兒正指使著一眾丫環下人在清掃內院，準備年貨。樓仙兒正裡裡外外忙活著，累了便回屋喝水歇息，進屋了，便看見相公許梁手裡捧著杯熱茶，正臨窗而立，目光飄乎著，不知道落向了何處。

樓仙兒喝了幾口水，坐著歇了會，抬頭還看見許梁保持著那種姿勢，一動不動地站著，不由好奇地走了過去，探手在許梁面前搖晃幾下，嬌笑著問道：“相公，想什麼呢？這麼入神？”

許梁的飄乎的目光終於有了焦點，看著樓仙兒，微微笑道：“怎麼，外面都佈置完了？”

樓仙兒便拍手道：“該準備的東西都差不多備齊了。對了，相公，前兩天素琴姐姐來信說，東江別院周邊的監視好像都撤走了。朝庭好像不打算監視東江別院了。”

許梁點點頭，道：“這事，相公我也聽說了。其實也不難理解，我率領陝西官兵把整個陝西境內造反的民軍都打跑了，怎麼論也算是朝庭的功臣。崇禎皇帝若還是揪著東江別院不放，那未免太小氣了。”

“嗯。”樓仙兒深以為然地點頭，歪著腦袋說道：“相公，我看素琴姐姐一個人留在東江別院也怪孤單的，不如把素琴姐姐也接到長安來一塊過年吧。”

許梁想起前幾天自己寫信給在京城的馮素琴，要她動身到長安來過年。然而，馮素琴在回信中，卻說還有一些事情要處理，想年後再到長安來。

許梁輕輕搖頭，道：“這事相公早就跟素琴提過了，只是素琴說尚有些事情要處理。要等年後才過來。對了，你知道素琴在京師最近忙什麼嗎？”

樓仙兒想了想，道：“具體什麼事情。我也不太清楚，聽說是跟宮裡的哪位娘娘合夥做生意吧。”

許梁心裡咯噔一下。詫意地問道：“宮裡的娘娘？哪位娘娘？”

樓仙兒搖頭道：“這我就不知道了。”

許梁腦中回想著皇宮裡，自己知道的幾位娘娘，不由自主地便想起，前朝皇后，張嫣來，暗道：不會是張嫣吧？

許梁心裡想著，便狀若隨意地對樓仙兒說道：“回頭你問問素琴到底是什麼事情。沒什麼大事的話就趕緊動身來長安吧。”

樓仙兒點點頭，陪著許梁站了一會。突然驚醒過來，瞪著許梁問道：“相公，你還沒告訴仙兒，你剛才在想什麼呢。”

許梁啞然失笑，道：“其實也沒什麼。前兩天曹文詔不是病了嗎？他便向我提議，提拔他的親侄兒曹變蛟擔任騎兵營的副將。我一時心中尚有疑慮，便沒有立馬答應他。我在想，曹文詔得的，只是小小的風寒，似乎沒必要這麼著急地任命副將！”

樓仙兒歪著頭想了想。便煞有介事的分析道：“相公是不是覺得曹文詔這麼著急地扶持他的侄兒上位，任人唯親，心裡有些不舒服？”

許梁將涼透了的茶杯放回到桌子上。搖頭道：“要說曹文詔的侄兒，曹變蛟這個人，我還是做過了解的，曹變蛟此人只要加以時日，的確是難得的將才。”

樓仙兒便詫意地問道：“那相公還懷疑什麼？”

許梁扶著樓仙兒坐到椅子上，一手撫摸著樓仙兒的手，目光幽幽的，說道：“我就是覺得，曹文詔即便要提拔曹變蛟。也沒必要這麼著急，畢竟曹變蛟加入到騎兵營裡。滿打滿算也才一個多月時間，資歷。威望，根基完全一片空白。這麼著急的提拔曹變蛟，我在想會不會有其他的原因。”

樓仙兒認真地思考了一會，也點頭附合道：“是哦，曹文詔即便要提拔曹變蛟，也該等到年後再說嘛。他這個時候提出來，倒叫相公都不能安心地過年了。”

許梁聽了，覺得樓仙兒說的理由也太不成一理由了，便大笑起來。

由於臨近年關，巡撫衙門也沒有什麼特別重要的事情要處理，許梁便帶著樓仙兒在長安城隨意地逛逛，買了一些華而不實的物件回來。

回到巡撫衙門的時候，鐵頭便迎了上來，朝許梁說道：“少爺，我把爺爺從平涼接到長安來了。”

許梁聽了，便與樓仙兒一道去拜見鐵四爺，在鐵四爺的房內說了會閒話，出來之後，鐵頭便跟著許梁進了書房，從懷裡摸出一份密報，呈給許梁，神色嚴肅地道：“少爺，這是僉都御史黃道周三天前以最高機密緊急發過來的。”

許梁神色鄭重起來，示意鐵頭關上書房的門，然後小心地拆開密報，看了一遍密報上的資訊，將密報扔給鐵頭。趁著鐵頭閱讀密報的功夫，許梁神色凝重地道：“道周在密報中說，崇禎皇帝前兩天頻頻召見內閣和兵部，商議調兵平息山西民