方興的事情被皇帝判出結果以後，很快就散了朝。方興還是跪伏在那裡，誰也不知道他究竟在想著什麼。

眾人紛紛避開方興，從兩側退走，李茂仰天舒了口鬱氣，上前扶起了自己的岳父。

方興畢竟年紀已大，李茂扶了兩下用了些力才把他攙起來。一旁也有官員想來幫忙，但看著方興頹喪的樣子，又想著總要給人家留點自尊，所以只當什麼都看不見的匆匆走了。

一翁一婿兩人並肩往殿外走，這讓殿裡留守的宮人十分感慨。

他們並不想了解這些大臣到底是什麼地位，什麼手段，什麼立場，但他們此刻卻知道，這位李國公是個厚道人，是個靠得住的人，是和其他大臣不一樣的人。

也許李茂在這次的朝議中因包庇親人而受到世人的詬病，但作為一個親人或同僚下屬，有這樣的盟友和親戚，總是要比事情發生後明哲保身的親朋同僚要更親近的多。

誰不希望自己倒黴的時候有人伸把手拉一下呢？

李茂扶著方興一直走到宮門口。因為宮裡是不準騎馬的，如今又是七月的烈日，兩人挨在一起走到宮門的時候已經十分狼狽。李茂更是走到一半就卸下了官帽，頭髮都已經汗溼了。

方興的情況看起來不是太好，李茂向宮門口的驛監調了一架馬車送自己的岳父回去。

方興踩到了車凳上，半天沒有上馬車，只是抓著李茂的手，喉頭哽咽的說：

“我從來沒有像今天這樣慶幸把自己的愛女嫁給了你。”

李茂一愣，露出羞愧的神情：“其實此事岳父大人也是受了小婿的牽連，若不是小婿處事不全，也不會累得您府上被人緊咬不放。在朝堂上維護您，是為道義，而非私情，岳父大人不必掛懷。”

方興搖了搖頭，拍了拍李茂的肩膀。

“我並非因為今日你維護我而慶幸，而是因為你的後院乾淨而慶幸。你沒有妾室，我的女兒就不會變成楊氏那樣可憐的人，我的外孫孫子也不會落得我的孫女孫子這樣可悲的未來。信國公府是門好親事，即使你不是國公，我女兒嫁的也對。”

方興被這幾天直轉急下的情勢打擊的難以言語，他的外孫女才剛剛出世沒多久，想來將來也會過著幸福美滿的生活，可他那小孫女，母親被休棄，還揹著這種惡名，以後要麼低嫁遠嫁，要麼孤苦終老，不可謂不淒涼。

而他如今已經六十有餘，還能再活幾年呢？他小孫女如今才四歲，他的兒子見到他的孫女，會不會想起她殺人的母親，會不會對她不好？他小兒子這麼年輕，一定會再娶，再娶的後母又會如何對待他的小孫女？

方興一想到這些，整個人都蒼老了許多。

李茂在家既不是頗受期待、才華驚人的老大，也不是病弱乖巧，受人重視的老么，但這卻讓他從小懂得察言觀色，也學會了許多其他的東西。

李茂一聽方興的話，就知道這位老岳父在擔心什麼。他一想到家中剛剛出世的女兒，心中柔軟一片。

李茂看著岳父滿布皺紋的臉，當即就開口道：

“岳父大人放心，楊氏的那個女兒，我和婉兒都會好好看顧。等她再大一些，若是後母進了門，我就叫方婉把她接到我們府裡來教養。以後方婉會給她找個好人家，也許不是什麼顯赫門第，但一定會是個寬厚的青年。”

方興紅著眼眶點了點頭，說了好幾聲“好”，後面的話終究還是沒有吐出來，只是轉身進了車廂。

屬於他的時期已經過去了。經過這件事，他很快就會“告老”榮養，再也幫不得李茂半分。但李茂還年輕，他才剛剛三十多歲，屬於他的鼎盛時期還沒有到來。

他會在生命的最後時光裡，看著他如何爬上屬於他的巔峰。

李茂看著岳父的車駕漸漸遠去。

清晨的太陽是如此的耀眼，前往東城的馬車向著太陽的方向賓士著，他的目光越過馬車，向著更遠的地方看去。

在這麼明亮的陽光之下，為什麼那麼多人都非要往黑暗的地方去呢？

李茂送走了岳父，轉身去了吏部的衙門。

門口的小吏依舊熱情的迎了上來，對著他十分諂媚地笑著：“李國公，方主事今日沒來坐班，他家裡出了事……”

“我知道。我是來找張寧的。”

“啊，李國公找張大人，小的這就去通報！”

李茂頂著眾人的目光站在吏部的門口，緊抿著嘴唇一言不發。

片刻後，他被人引了進去，直到後署，見到了正放