退也。以此一說，世人戲稱其為“三字相爺”。

姚氏即便是深居閨閣，自也知曉這其中分量，因此聽得駱垂綺如此說話，心中自是萬分欣喜，面上也不由微綻笑意。

然駱垂綺卻在此時輕輕一嘆，“唉！可惜……當年先父重病時曾說，朝有姚中書在，國勢當盛。姚大人居功至偉，沒想到竟受那等冤枉……”語聲微微帶上哽咽，“若是先父身後有知，必當痛惜不已。”

姚程當年被貶抑鬱而終，是因先皇臨終時的大位託付問題。病榻前的秘詔，然出來時，卻又不即時宣佈擁立皇上。皇上何等人物，自然對其有了戒心。且當時是大位爭鋒的關鍵時刻，姚程如此行事，哪還能脫得過貶謫之事？

然知情是一回事，終因是自家親人，感情上難免有偏頗。駱垂綺之語，可謂正切中了她的心緒，因而姚氏面上更見親緩，心頭勾起舊事抑鬱，也不由跟著長長一嘆。

孃家沒落，而夫家，雖說是個王爺，且是當今皇上的親弟弟，卻還遠不如一個堂姐妹來得得勢。一味只是隱忍，如今好歹有些志氣，卻也是不通朝務，一個扶不起的阿斗！

她實在不甘，又恨又怨，可一切都是命中註定，又有何法呢？

正想一嘆時，駱垂綺卻也同時嘆了聲，眉間盡是憂苦之色。姚氏一怔，隨即明白，她也是在擔心她的丈夫，而孫家的老爺子，病體多變，說漸愈的和說撐不過幾日的都有。

“娘娘！”駱垂綺忽然直直地朝她一跪，“娘娘慈悲心腸，求娘娘救命啊！”

這一聲跪泣，吐得哽咽又心酸，絲絲震入人心裡，饒是姚氏情知其請，亦不免心中憐惜，忙著上前親扶了起來，“哎，好好說，好好說！”

“娘，娘娘，您是堂堂端王妃，又和皇上公主是一家人，求您救救臣婦的丈夫吧！他，他一定不會做出那種事的！求求娘娘！”

姚氏緊鎖了眉，也是有些為難，但因前幾句話，她只覺與眼前這位泣得讓人心酸的女子有了些親近，想放卻又放不下。“唉，只是，王爺在朝堂裡也並不是能說得上話的人。”前有信王在那邊壓著，後有文斕公主在這邊盯著，一直打在外頭的名聲，只是個喜文弄墨，不過一些文人小家子喜好，哪裡能真見得什麼真章！但凡他有點用，自己孃家人也不至落得如今這番冷落局面。

駱垂綺輕抬起淚眼，迷濛中帶起一層亮晃晃的水意，“娘娘，您可是皇上的親弟媳啊！公主怎麼算也只是個堂妹，又哪裡比得了您親！”

此話似是一粒細石，在姚氏心底漾起漣漪，層層而散，漸起風波。“你是說……”

“端王爺與信王爺可都是皇上的至親，自家兄弟姐妹，哪有見外的呢？娘娘，您想啊，就像民間分傢俬，一個偌大的家，要分也只有自家人的分，哪有外人來沾一瓢羹的？”

姚氏深思起來，繼而緊緊地瞅住駱垂綺，“可是，一向闇弱的弟弟，當家的也未必會重視啊！”

駱垂綺拭淚一笑，“哪個男兒無志氣，只是沒個好機會展示罷了。做弟弟的總有長大的一天，但沒個試身手的場地，家人也未必知道他的能幹哪！娘娘，您說是不是？”

姚氏笑了，她總算明白到了駱垂綺的來意，也因明白，而心中隱隱蠢動，“試身手的場地？只是打穀場子忒多的人，忒少的穀子，別家人手多，只怕爭不過反沾了一身稻草。”

駱垂綺也跟著一笑，眼睛裡卻有過一抹極為閃亮的光澤，“滄海橫流，方顯英雄本色！”

這話甫落，姚氏跟著愣了愣，她看著眼前的女子，只覺耳邊的梵音沉誦俱一一退去，這片桂子飄零的禪院，似有一股噴薄而起的激昂直囂塵上。

一番話直聊到午後，用了寺裡的齋飯，二人才依依惜別。姚氏對於駱垂綺是又欣賞又喜愛，嘴裡老誇個不停。最後還囑咐其經常去端王府坐坐。

駱垂綺自然親親近近地答話，恭謹未因親近而變，只是笑容裡總是柔得讓人疼到心窩裡去。

坐上回府的馬車，溶月不禁面露微笑，“小姐真行！”

本以為駱垂綺會寬心一笑，誰知她只一瞬就臉現蒼白，纖細的手扣住了溶月的，一片冰涼。她怔怔地望著忽起忽落的車簾，喑啞地道：“溶月，我其實在賭，賭一場我根本不知道會不會贏的仗！”

她不過依著師傅曾說過的形勢推斷：文斕公主勢大，背後還牽連著一批皇室宗親。而皇上膝下二位公主，天性溫柔可愛，旁支血親愈多愈強，這將來天下的局勢就愈不穩妥。還有什麼比謀反更能做文章的呢？

但她不知