故作老氣地念，一個在認真地跟著學。駱垂綺看了會兒，起身走出屋外，斜照帶著不退的熱浪襲面，然而她的心卻有些涼，“能一起學……也好。”眉目漸漸幽深，斂盡所有意緒。“溶月，晚些他的衣物幹了，你收好，帶著人一起送回去。”

溶月應著，又道：“仍換回他家的衣物，不省事？”

“夏日的日頭有暑氣，這般曝曬，孩子易沾暑熱。”駱垂綺淡道，“孩子的身子總是單薄的。”

溶月微哼了聲，“他娘自個兒也不把孩子當回事，哪還用我們外人來操心！”

嗯？駱垂綺側目。

“給孩子洗身子的時候，我看到小腿肚上有數條淤青……打得也真是沒輕沒重！”溶月掃了眼挺認真在認字的荻兒，心忖：也是個挺乖巧的孩子，嗟！沒福氣！

日影西斜，雲霞匯聚，火紅一片，駱垂綺默默看著，終究未發一語。

那一夜，荻兒仍是受了罰，並明令不準再與孫菁見面，然而捱了手心，也罰了跪，卻始終擋不住兩個小娃娃間的情誼。小菁兒時常偷偷溜著來，出不來時，便趴在窗臺上教荻兒認字；下人一不注意，兩人便溜出去玩，玩了之後仍回影苑認字，漸漸還背上了詩，很是長進。

柔姬看不住，春陽也看不住，打也打，罵也罵，然而素日乖巧的荻兒就這事上始終是扭不過性子來。柔姬黯然，卻也無法。

送完了孫老太太的殯，一切又回覆平靜，這麼過了七日，五月初八，相家二老遣了小廝來問柔姬，今年的芳辰如何過法，辦在孫家，還是回府。

於寫雲自是滿口攔在前面，要在孫府裡辦酒。然而話才應出口，大房卻發話了：老太太的喪期還未過，家中怎能開宴？

柔姬想著去年的熱鬧，又兼之孫永航仍未回都，荻兒不貼心，心中早已悒悒，此時又聽說這般，不由開口，“也是�