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雖說唱得順口，聽得入韻，但柔姬琢磨了一陣，卻始終無解，不由問了春陽一聲：“春陽，你聽這童謠唱的是什麼意思？”

春陽臉色微白，繼而勉強答道：“孩子恁大一點，不過是撿東撿西地哼著，哪能有什麼意思！小姐想多了！”

“可是……”柔姬還想再問，馬車卻已停了，春陽趕忙挑起簾子道：“小姐，到了！”

柔姬當下也轉了心思，下得車來，只瞧見車後一群孩子捂著嘴，一溜煙跑了，邊跑還邊唱著剛那首歌謠，柔姬也再沒心思理，只急著自己爹爹的事，徑入相府。

才不過月餘，柔姬便明顯感覺出些不同來，這相府大院，別樣的多了些以往不曾有過的傷感及冷清，恍恍然，令人不安。

花依舊是三月裡的花，樹依舊是三月裡的樹，幼時與現在，不過是樹杆子粗了些，不過是葉子密了些，那邊的鞦韆架還在，這邊的數魚石還在，那麼，是什麼不一樣了呢？

柔姬邊走邊皺著眉分神想著，然而這一切思緒俱在見著母親手中正整理著的包裹時拋卻。她眼尖地望見包裹中有幾件母親平日穿戴的衣衫，不禁搶上前：“爹！娘！不是說外調麼？娘怎麼您也要走？”

相夫人一見著她就想流淚，在覺著丈夫扯著她的後襦，她才強自忍住，輕輕替女兒攏好發，扶正了髻，“自己也都是當孃的人了，怎麼還這麼慌張！荻兒近來還好吧？”

柔姬望著母親的笑，心裡覺得酸酸楚楚的，像要哭出來似的，“好！他打小身子骨好！只是不愛說話，沉默慣了，也就隨他了。”

“哎，這孩子就是乖巧得令人心疼！太過聰明，但三歲看到老哇，這孩子將來只怕有什麼苦處全往心裡藏，你這孃親可得細心著些！”

“嗯。”柔姬拭了拭淚痕，點頭應下，“娘，爹，怎麼忽然就派你去做監察御史呢？您年紀也大了，娘身子又不好，要不這樣，我去跟永航說，讓他……”

柔姬還沒說完，就叫相夫人截了去：“你還提那個孫永航，還不都是因為……”

相淵立時將妻子往身後一拉，賠笑著對女兒道：“永航還有更要緊的事等著他去辦呢！左右不過去些日子，你娘正好是想去外面看看，就跟著我過去了……柔姬啊！你也長這麼大了，爹爹有些話，想跟你說啊！”相淵忍不住撫了撫女兒的鬢髮，那神色雖在笑著，然眼神卻透出訴不盡的酸楚來，“孩子，你打小是爹孃捧在手心裡嬌養著長大的，心不壞，就是脾性兒多少倔氣些，這爹孃一走哇，可就你一人了，荻兒還小，你，你可要……”相淵忍不住抿住了唇，沉了沉氣，才繼續道，“你嫁去了孫家，已是人家的媳婦，這人世複雜啊，你可要記得一個忍字，凡事想得開些，別去計較，啊？”

柔姬早已泣不成聲，只是一陣抽噎著點頭。

“唉，養女兒這般大，卻還是小性兒。可真讓你去別家成長，爹爹實在有些心疼！”相淵話到後來，也實在忍不住，只將女兒一把抱在懷裡，輕拍著她的背，“好好過日子，好好守著荻兒過日子，啊？……別記掛你爹孃，咱們沒事！沒事……”

“爹……”

一時，這一家三口俱抱成一團涕泣不已。

晚間，相淵在屋裡踱著步子一圈圈地繞著屋子走，當燭蠟熔至小半截的時候，他終於站定了身子，朝著闃暗的窗外怔怔出了會兒神，便揚聲叫喚下人：“來人！備車！我要去趟政務房！”

一旁打點著行裝的妻子瞅著他，不解地問：“這麼晚了，去政務房幹什麼？落了東西麼？”

相淵看她一眼，抿著唇，直到下人進屋回說已備下車馬，才開口吐了一句：“去求求人家高抬貴手。”

一連一月，孫永航一直待在政務房裡，抗匈政策可以說幾乎全是他在負責監督，由馬匹求購至戶部糧草軍餉，再至府兵制的施行狀況，同時還兼邊防防務，以及信王一案所牽涉的一干官員的妥善處置派任，儼然身領尚書令一職。

是晚，孫永航亦是忙得無法再回府去休息，一封關於府兵制施行擇要的奏本正在一豆燈火下漸漸成文。

當相淵跨入屋內時，正瞧見孫永航熬夜寫著奏摺。一時間相淵不禁重新審視這個女婿：孫永航，年紀輕輕便才華橫溢，在大家族裡歷練出來的幹練，或許經歷平定叛亂一役，孫老爺子病逝一事，或許還得加上自己的這一段逼嫁，眼前的孫永航已由年少的意氣風發被磨礪出藏而不露的鋒刃，那是一柄太過斂藏的精鋼寶劍！

相淵低垂了眉目，想了一陣，才抬起頭來，輕輕