葉陵知蘇銳派自己押送壽禮，完全是為了讓自己在聖人，在諸王面前露臉，感激非常。他視蘇銳有若神明，雖不大想退下，卻還是乖乖聽話。

蘇銳拆開妹妹的家信，信上都是一些極為平常的內容，問哥哥在西域可還習慣，是否需要多幾個人服侍，自己在京中一切安好，最近新得了幾棵花木，想起了小時候兄妹倆一起種花的日子……哪怕衛拓、裴熙來看，都發現不了這封信的半分不妥之處，完全是一封極為普通的家書，蘇銳的神色卻嚴肅起來。

一起種花？哦，是了。

他們的母親是極喜愛花木的，但嫁給了那麼一個好色無能，強行索要妻子陪嫁去花天酒地的丈夫，能有什麼自由可言？

曲成侯是從三品，剛好踩在納妾的資格線上，為了爭良妾之位，婢妾們搶得頭破血流，對正室夫人和她的一雙兒女算計不休。託這些人的福，蘇銳和蘇吟兄妹的童年過得極為艱難好容易熬到蘇銳承了爵，為了給妹妹掙前程，恢復家族的榮光，也怕自己不在，妹妹出什麼事，蘇銳將妹妹寄養在母家就遠赴邊疆。

一晃這麼多年過去，驟然聽得蘇吟提起一起種花的時光，蘇銳竟有些恍惚，才想起來——蘇吟當時正被父親的猙獰醜態嚇到，不說話，不理人，自己怕使女僕婦怠慢了她，不管讀書、習武還是打理家務的時候，都將她帶在身邊，她不哭不鬧，乖乖地坐著，看自己忙碌。直到自己要跟隨北衙大軍離開長安，趕赴北疆，她死命拽著自己的衣角，就是不肯自己走。

萬般無奈之下，蘇銳取了一顆種子，埋入花盆中，哄騙妹妹：“阿兄只是離開一會兒，等種子發芽，開花，阿兄就回來了，好不好？”

“阿兄……”

“聽話。”

“恩。”蘇吟用力點頭，輕輕道，“等到花開了，阿兄也就回來了。”

明明是那麼多年前的事情，回想起來，仍是歷歷在目。

蘇銳面沉似水，緩緩將信放下。

種花……花開的時候，阿兄就回到長安……

妹妹冰雪聰明，特意讓葉陵帶了這麼一封信，葉陵方才也說了，朝廷對西突厥使者的態度頗有些不尋常……邊境……快到秋天，異族往往是此時劫掠，好熬過冬天……西突厥、東突厥、吐蕃、柔然、鮮卑……

正當蘇銳思考這些的時候，又有親衛快馬加鞭傳來急報。

永壽坊大火……飛馬賊舊部……聖人大怒……魏王失去了權柄……

蘇銳自嘲一笑，已然下了決斷。

他一心振興家業，報效國家，行事堂正，無愧於心。平生唯恨，一沒能早早給妹妹定親，導致妹妹被指婚給魏王；二恨早年太想成家立業，穩定後方，錯娶妖孽。

一時眼拙，一次失誤，半輩子的功業、理想和抱負，頃刻間就要化為虛無。

你們都認為我是魏王最大的靠山，最可靠的依仗，最堅實的盟友？錯了！我蘇藏鋒這一生，絕不會做任何人爭權奪利的刀！

許是兄妹心有靈犀，蘇銳發下誓言的同時，蘇吟也遙望西邊，輕聲道：“算算日子，葉陵該將我的信帶到了。”

綠柳憤憤道：“您開了這個例子，如今又是這樣的……那一位三天兩頭就要來您這裡，就盼您再拿起筆，送封信去西域呢！”

她仰慕蘇銳，疼惜蘇吟，越發見不得魏王這種有事鍾無豔，沒事夏迎春的態度。無論她還是蘇吟都不相信，那封經過魏王府長史之手才能轉交的信沒被拆開過，但那又如何？蘇吟可沒用暗語寫，更沒用什麼秘密材料，再聰明的人也破解不出這份只有他們兄妹知曉的回憶。

“若不是我拖累阿兄，也斷不會弄到今天的模樣。”蘇吟險些落下淚來，“都是我不好，這樁婚事帶累他多少，明明是他自己本事出眾，偏偏誰提到他都要說一句，蘇銳蘇藏鋒是魏王的姻親，如今還要提出這麼過分的要求……”

花開之時，你就歸來。

突厥面臨可汗交替，定會生出大亂，平定這場禍事後，哥哥，你就辭官，上繳軍權，好不好？

“阿兄不會怨我，但會怨自己。”蘇吟的神色有些空茫，“為了自己，我竟有如此希望……”

她知道，蘇銳一定會答應她的。不光光是激流勇進，韜光養晦，更多得是為了妹妹的心願，還有，不做魏王的棋子。

倘若蘇銳想站隊，早早就站到了魏王一邊，全力支援對方，豈會等到今天？

綠柳見蘇吟鑽了牛角尖，連忙勸道：“這不是您的過錯，郡公府那一家子，也只有都護