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《馬語者》第一部：重創　第4章（4）

她的眼睛經過一小段時間才習慣棚內的昏暗，看到朝聖者。當她開口說話時，聲音是那麼虛弱、微小，其他三人幾乎完全聽不到。 “朝聖者，朝聖者？” 她的輕喚立刻轉變為一聲號啕，急急轉身。羅伯特趕緊伸出手去，以免她跌倒。 “不！爸爸，不！” 他摟著她，扶持她走回庭院。女孩的啜泣之聲漸漸逝去，消失在風中。 “安妮，”戴爾太太說，“對不起，我不該讓她看的。” 安妮茫然看著她，舉步湊近廄門，一股刺鼻的尿臊味瞬間撲面而來。她可以看到地上處處是汙穢的馬糞，朝聖者退到遙遠角落的暗影下，兩眼逼視著她。它的腳向外扒開，脖子伸得低低的，頭部離地才不過一英尺多。它朝她昂起傷痕累累、慘不忍睹的口鼻，彷彿在吸引她走過去，並持續發出緊張、短促的呼叫與輕嘶。安妮感到頸背一陣微微的冷顫。馬兒似乎了察覺到了，倒伏雙耳，露出牙齒，用威嚇的架勢睨視著她。 安妮死死注視著它那佈滿血絲的雙眼，她有生以來首次瞭解為什麼有人會相信魔鬼的存在。&nbsp&nbsp

《馬語者》第一部：重創　第5章（1）

會議拖了將近一整個鐘頭，安妮感覺無聊極了。聚集在她辦公室裡的人正在進行一場高深莫測的激烈辯論，焦點是：究竟哪一種粉紅運用在下一期封面上最好看。他們面前擺著各色各樣的實物樣品，安妮覺得每個顏色看起來都很刺眼。 “反正我認為我們擁有的並不是幻彩熒光漆型的讀者群。”有人提出。而認定他們的銷售物件就是這一類群眾的美術設計則起勁兒地為自己的設計辯解。 “我也不認為他們是電動糖果型的人物。太八十年代了。” “八十年代？簡直荒謬！” 若是往常，安妮一定早在情況還沒演變到這一步時就乾脆利落地打斷爭辯了，她會直接告訴他們自己的看法，然後一切就成了定局。問題是，她發現自己幾乎無法集中精神，更令人擔心的是，她連關切這個問題都做不到。 一整個早上都是相同的流程。首先是一場與某個好萊塢代表達成和解的早餐會議。那人的“黑洞”委託人已為取消他的側面報導一事氣得暴跳如雷。接下來的兩個小時裡，製造業者又在她的辦公室內大肆鼓吹紙價即將飛漲的訊息，其中一人身上灑滿把人嗆得頭暈目眩的古龍水，以致事後安妮不得不趕緊開啟所有視窗。直到現在，她還嗅得到那種味道。 馬語者馬語者近幾周來，她不得不更加倚賴她的好友兼助手、雜誌社長駐外代表露西·費烈德曼。此刻大家正在討論的封面便是為配合一篇露西以小白臉型男子為主題的報導而構思的，並採用一幅搖滾界一名家露齒而笑的特寫為封面照，根據契約，將以電腦技術消除照片上的皺紋。 露西察覺安妮心不在焉，立即代她主持會議。她生性好鬥、反覆善變，擁有一副如汽車消音器般的破鑼嗓子和高大身材，喜歡將事情翻來覆去，眼前她便充分流露出這個特點，一改主張，宣稱根本不該以粉紅色系為底色，而需採用熒光性萊姆綠。 就在唇槍舌戰、你來我往的時刻，安妮的注意力又飄走了。街對面的一間辦公室裡，有個戴著眼鏡、身穿西裝的男子正站在視窗比劃著太極拳招式。安妮望著他的雙臂用力地戲劇化地猝然一擊，和凝然靜止的頭部姿勢，暗暗納悶那對他能有什麼益處。 一樣東西闖進她的視線。安妮看見她的助理安東尼正隔著門邊的玻璃板指著他的手錶，以口型向她示意：時間快到中午啦！她預定在整型外科診所和羅伯特、克蕾斯碰面。 “你的意見呢，安妮？”露西問。 “抱歉，露西，什麼事？” “用萊姆綠，配粉紅色封面字型。” “聽起來很不錯。”美術設計嘀嘀咕咕不知在抱怨什麼，安妮置之不理。她身體前傾，兩手平放在辦公桌上，“喂，各位，這件事我們能不能到此為止？我得出門了。” 辦公室外已經有輛車子在等著。她把地址告訴司機後，裹著大衣，弓身坐在後座。車子左繞右繞地開到東區，繼續往城外的非商業區行駛。街道和走在街上的行人看起來同樣陰霾淒涼。 這正是沉悶無力的季節，新年已經過去好一段時間，長得足以令人體會到它不過是和去年一樣的年頭。在紅綠燈下等候時，安妮看見兩名遊民擠在一個門口，其中一