當晚女真族人大擺筵席,歡迎蕭峰,那兩頭猛虎之肉,自
也作了席上之珍。蕭峰半月來唇不沾酒,這時女真族人一皮
袋、一皮袋的烈酒取將出來,蕭峰喝了一袋又是一袋,意興
酣暢。女真人所釀的酒入口辛辣,酒味極劣,但性子猛烈,常
人喝不到小半袋便就醉了,蕭峰連盡十餘袋,卻仍是面不改
色。女真人以酒量宏大為真好漢,他如何空手殺虎,眾人並
不親見,但這般喝酒,便十個女真大漢加起來也比不過,自
是人人敬畏。
許卓誠見女真人對他敬重,便也十分的奉承於他。蕭峰
閒居無事,日間和阿骨打同去打獵,天黑之後,便跟著許卓
誠學說女真話。學得四五成後,心想自己是契丹人,卻不會
說契丹話,未免說不過去,於是又跟他學契丹話。許卓誠多
在各地行走,不論契丹話、西夏話,或女真話都說得十分流
利。蕭峰學話的本事並不聰明,但女真話和契丹話都遠較漢
話簡易,時日既久,終於也能辭可達意,不必再需通譯了。
匆匆數月,冬盡春來,阿紫每日以人參為糧,傷勢頗有
起色。女真人在荒山野嶺中挖得的人參,都是年深月久的上
品,真比黃金也還貴重。蕭峰出獵一次,定能打得不少野獸,
換了人參來給阿紫當飯吃。縱是富豪之家,如有一位小姐這
般吃參,只怕也要吃窮了。蕭峰每日仍須以內力助她運氣,其
時每天一兩次已足,不必像先前那般掌不離身。阿紫有時勉
強也可說幾句話,但四肢乏力,無法動彈,一切起居飲食,全
由蕭峰照料。他念及阿朱的深情,甘任其勞,反覺多服侍阿
紫一次,便多報答了阿朱一分,心下反覺欣慰。
這一日阿骨打率領了十餘名族人,要到西北山嶺去打大
熊,邀蕭峰同去,說道大熊毛皮既厚,油脂又多,熊掌肥美,
熊膽更於治傷極具靈效。蕭峰見阿紫精神甚好,自己儘可放
心出獵,便欣然就道。一行人天沒亮便出發了,直趨向北。
其時已是初夏,冰雪消融,地下泥濘,森林中滿是爛枝
爛葉,甚是難行,但這些女真人腳力輕健,仍走得極快。到
得午間,一名老獵人叫了起來:“熊!熊!”各人順著他所指
之外瞧去,只見遠處爛泥地中一個大大的腳印,隔不多遠,又
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是一個,正是大熊的足跡,眾人興高采烈,跟著腳印追去。
大熊的腳掌踏在爛泥之中,深及數寸,便小孩也會跟蹤,
一行人大聲吆喝,快步而前。只見腳印一路向西,後來離了
泥濘的森林,來到草原之上,眾人奔得更加快了。
正賓士間,忽聽得馬蹄聲大作,前面塵頭飛揚,一大隊
人馬疾馳而來。但見一頭大黑熊轉身奔來,後面七八十各乘
高頭大馬,吆喝追逐,這些人有的手執長矛,有的拿著弓箭,
個個神情剽悍。
阿骨打叫道:“是契丹人!他們人多,快走!快走!”蕭
峰聽說是自己族人,心起親近之意,見阿骨打等轉身奔跑,他
卻並不便行,站著要看個明白。
那些契丹人卻叫了起來:“女真蠻子,放箭!放箭!”只
聽得嗖嗖之聲不絕,羽箭紛紛射來。蕭峰心下著惱:“怎地沒
來由的一見面便放箭,也不問個清楚。”幾枝箭射到身前,都
給他伸手撥落。卻聽得“啊”的一聲慘叫,那女真老獵人背
心中箭,伏地而死。
阿骨打領著眾人奔到一個土坡之後,伏在地下,彎弓搭
箭,也射倒了兩名契丹人。蕭峰處身其間,不知幫那一邊才
好。
契丹人的羽箭卻不住向蕭峰射來。蕭峰接住一枝箭,隨
手揮舞,將來箭一一拍落,大聲叫道:“幹什麼啊?為什麼話
也沒說,便動手殺人!”阿骨打在土坡上叫道:“蕭峰,蕭峰,
快來,他們不知你是契丹人!”
便在此時,兩名契丹人挺著長矛,縱馬向蕭峰直衝過來