氏派人來喊了三次，蘇白芷只得匆匆讓人將所有的賬簿都搬進了車廂裡，坐上馬車，幽幽朝著自家的方向去。

西城門在夜裡並不關閉，但有士兵把守。蘇白芷與他們已經很熟了。

上一回將別院裡原有的下人連夜送回蘇府，這些滑不溜秋的兵油子們，已經被蘇白芷的大元寶餵飽了。估摸著，一時半會兒還餓不了。

蘇白芷讓趕車的張崎在城門口停住。

她便從馬車裡遞出好幾個荷花包，向張崎招招手，又在張崎的耳邊說了兩句話。

張崎便從蘇白芷手中接過荷花包，走到了靠在城門腳下的老張頭子他們面前，人未到聲先敞亮開了：“老張頭子，今兒個又是你執勤啊？”

“對頭，小張子，又大晚上出城啊。”因著老張頭子知道張崎姓張，他自己個兒叫老張頭子，便把張崎叫做小張子。這稱呼沒把張崎鬱悶死。

有老張頭子帶頭，其他人有樣學樣，“小張子小張子”的叫個沒停。就是那根本找張崎沒事兒的兵油子大叔們，見著張崎，也沒事跟著叫喚兩聲。聽得張崎心裡鬱悶的要死。

在糾正過無數次後，張崎已經漸漸麻木。

其實這個守城門的兵油子很好相處，或許他們欺軟怕硬，或許他們會藉著勢欺壓一下過路的平民百姓。但是張崎明白，這些人的每個月的俸錢少的可憐。剛剛好也就夠養活一家人。要是倒黴些，輪到家裡人傷風發熱的，那便馬車有些捉襟見肘了。

這些人雖然會藉機收取一些過路百姓的銀錢。但收的很少。也不是對每個人都下手的，只那些看起來家境富裕的走商。

有道是閻王好過，小鬼難纏。那些走商也不想因著一兩個銅子兒就惹惱這些守門的兵油子，這可是連成氣兒的，一個倒下，還有一片呢，你把一個搞掉。那等同得罪一大片。以後還要不要打這處過了？

也因此，走商們也懂規矩，該給的給。該客氣的客氣。

“老張頭子，這大晚上還沒吃晚飯吧？”說著就把手中的荷葉包拿出一個來，“老張頭子，我家小姐經過知安街買的荷葉雞。”一邊說著。張崎把其餘的荷葉包分給一股腦湧上來的其他小兵們。

“我就說吶。啥這麼香。原來是知安街的荷葉雞。”老張頭子接過荷葉包，狠狠地嗅了一下，卻沒開啟荷葉包，而是抬起頭朝著馬車的方向拱拱手，道一句：“謝過蘇大小姐記掛著咱們這群守門的。”

說罷，再也不客氣，拆了荷葉包，捉住肥嫩的雞。狠狠咬了一口，又道一聲：“多謝蘇大小姐的雞。來啊。夥計們，還不謝謝蘇大小姐。”

於是乎，在一群嘴裡狼吞虎嚥嚼著雞肉，手裡拿著肥膩的雞腿或者雞翅膀的兵油子們中間，傳來一聲聲咬字不清的感謝聲，“多謝書大小姐記掛。”因為嘴裡嚼著雞肉，便分不清“蘇”還是“書”。

馬車裡傳來一聲清淺的聲音：“無須客氣。老張叔，我家裡還有事，先走了。”

“啊，來人啊，給蘇大小姐引路！”老張頭子連忙喊。

“不必，老張叔辛苦一天，讓張崎來趕車就行。老張叔該做什麼還做什麼。且先吃飽肚子。”

張崎“哎”了一聲，坐上了馬車，趕著車出了西城。

老張頭子身邊一個毛頭小子對老張頭子說道：“別人都說蘇家大小姐痴傻愚笨，俺是不知蘇家大小姐笨不笨，俺就覺得她人好，俺守門也有一年了，可沒誰會記著咱們這群守門的廢物吃沒吃飽飯。”

他又咬了一口雞屁股，誇讚道：“嗯，這雞他孃的太好吃了！俺這輩子還頭一回吃到這麼好吃的雞腿肉吶！”

老張頭子心裡也是說不出個味兒來，眼神既感慨又複雜，道：“別說你小子才守了一年的城門，我老張頭子十五歲開始守這城門，守了快三十年了，老子也是頭一回吃到這麼好吃的荷葉雞啊。”

老張頭子說著，鄙夷地掃了一眼這毛頭小子爪子，鄙夷道：“你小子吃的雞屁股！”

……

蘇白芷抵達府門的時候，已經是戌時了。

她下了馬車，直直趕到自己的院子，換了件乾爽的衣裳，才用旁邊的垂花門進了林氏的院子。

進了屋，蘇白芷滿臉的疲憊頓時沒了，興高采烈地跑到林氏面前，喊一聲：“娘，吃過了麼？”

母女倆說了一會兒話，期間林氏似乎有話問她。但又每每話到嘴邊，又不說了。

蘇白芷因著還想著晚上有事兒要忙，心思開起小差，也就沒有再次詢問林氏。

如果