“一年前，夏公子將我調教了一番，如今我已經不賭錢了。”錢不缺道。

李二狗看向夏衿的目光又有不同。

錢不缺的名聲，誰不知道？滿城的二賴子，沒誰比他更無賴的。這人打不怕罵不怕，坑蒙拐騙無所不用其極，完全是要賭不要命的，多少追債的人想“調整”他，都鎩羽而歸。

就這樣一灘扶不上牆的爛泥，竟然被眼前這個斯斯文文的夏公子調教好了，也不知他用的是什麼手段！還有，為何黑白兩道的人都在這裡給她捧場，還都坐在下首？

夏衿道：“劉三，你把事情跟他說一遍吧。”

劉三便把要做的事跟他說了一遍，又道：“銀子給你，可你要敢拿著銀子去賭甚至逃跑，或是抬高收購價格，或是敲詐那些房主，一旦我們查出來，你就等著坐大牢吧。”

這話還未說完，李二狗忽然覺得背脊發寒。他抬眼一看，卻見坐在上首的夏公子，忽然渾身散著一股殺氣，眼光更是如利刃一般，在他臉上颳了一下。李二狗心裡一突，猛地打了個寒戰，兩股止不住地戰慄起來。

“到那邊去按個手印領銀子吧。”劉三道。

李二狗想答應一聲，卻發現喉嚨發乾，根本說不出話來；兩腿更是軟得邁不開步。

劉三鄙夷地看了他一眼，走過去一把將他托住，拽到桌前按了個手印，抓起帳房先生拿出的銀子塞進他的懷裡，再架起來把他扔到門外，對外叫了一聲：“下一個。”

在這麼幹脆利索地處理之下。一百多號閒漢無賴，只用了半天功夫就按了手印把銀子領了回去。從下午起，這些人就開始著手收購塘西附近的房產。

有劉三這個包打聽知道自己所有的底細。又有白道的大牢，黑道的心狠手辣。這些閒漢無賴，大多數都不敢生出什麼偷奸耍滑的心思。

而塘西那邊的房產主人，手裡拿著一處房產地契，自己沒法住，賣更賣不掉，眼看就要成了一張爛紙。此時忽然有人上門購買，給的價格雖不高，卻也還算公道。許多人高興不已。忙不迭地將房產土地賣掉。到了第二天傍晚，臭水塘周邊的八百多戶人家，已收回了五百多份房契地契。

“行了，收工。”在劉三家辦了兩天公的夏衿站了起來，指著院子裡那十來個閒漢無賴道：“張捕頭，這些就有勞你帶回去了。”

“夏公子客氣了，這是在下份內之事。”張捕頭恭敬地拱了拱手，走了出去，吆喝著手下將人押走。

“夏公子，夏公子。我們再不敢了，您饒了我們這一回吧。”那些人大叫了起來。

這些雖然不敢昩下銀子跑路或賭錢，但卻悄悄抬高了收購價格。或敲詐了房主，以為夏衿不可能派人去調查。結果一回來交銀子，夏衿就下令把他們給捉了。

看著那些人被押走，夏衿又對劉三道：“那些拿了銀子不回來的，你把他們的住址告訴趙爺。”

拿了銀子就跑路的人不多，也就七、八個。劉三將他們的住址跟趙爺說了。

趙爺對夏衿一拱手道：“公子放心，小人定叫人打斷他們的腿，再交給張捕頭。”

“有勞。”夏衿回了一禮。

劉三將趙爺送了出去。

董巖則問夏衿：“夏公子，為何不一開始就叫衙役們去收購房產。偏要花錢僱這些地痞無賴？”

夏衿耐心地解釋道：“衙役一出，就是官府行為。大家不用想就知道是衙門準備治理臭水塘了。手裡一錢不值的房契地契。沒準過兩年就會價格飆升，誰還會這時候低價出手？即便出手。也有可能哄抬價錢。如此一來，事情還沒開始，咱們被掣肘住了。

而換作閒漢無賴就不同了。首先咱們的意圖不那麼明顯；然後這些閒漢無賴，多多少少有那麼些小手段，即便有些房主看出風向，想把手裡的房契地契留著，打聽打聽再出手的，被這些小手段一治，也不得不乖乖把房地契交出來了。咱們給的價錢公道，他們沒吃虧，事情也順便辦妥了，豈不兩相便宜？”

董巖恍然：“原來如此。”

“還不止呢。”夏衿笑道，“這世上總有那麼一些人性子執拗的，他也不在乎錢，他也不管你是什麼意思，左右是不想把手裡的房子土地給賣掉。如果是衙門出面，你能耐他何，他又不犯法，總不能抓他去下大獄吧？咱們用閒漢就不一樣了，這是民對民。閒漢無賴的小手段不管用，咱們不是還有趙爺嗎？晚上派人去殺他兩隻雞，或提著刀去晃兩晃，嚇唬一下，折騰一晚不行就兩晚，兩晚不行就半個月，什麼樣的釘子戶搞不定呢？