在南京也考查了不少醫生，可總沒見到一個真正可信的。十三叔我也總在惦記著，不知他這幾天可好了一些嗎？”尤明堂哪裡知道，就這麼一會兒的功夫，弘曆竟在腦子裡轉了這麼多的心思啊！他躬身回道：“十三爺也在惦記著您哪！昨天我去請安時，他還告訴我說，他已寫了摺子呈給皇上，說您不宜在外頭過久，要叫您早一些回京來。我告訴十三爺，已經接到李紱那裡的滾單了，明天您即可到京，他才放下了心。十三爺還說：'他們小兄弟幾個，從小就坐在我腿上玩耍，我真是喜歡他們。你告訴他，口來後叫他抽空子來看看我。我身子不好，說不定哪天就去見先帝爺了'。我在那裡勸了十三爺好半天，才告辭回來的。”尤明堂說得很動情，弘曆也聽得熱淚盈眶：“等一會兒見過三哥和張相，我一定馬上去十三叔那裡瞧他。”正說話間，便見弘時滿面笑容地和張廷玉一齊走了進來。弘曆連忙起身，快步走到跟前，又是打千行禮，又是恭賀榮升地說：“三哥，你可來了，叫我好想你啊！”回頭又對張廷玉說：“張老相，您可是越發地瘦了。不過看上去精神還是那麼矍鑠，真讓人欣慰！”弘時也快步上前，一把拉著弘曆看了又看說：“四弟，你曬黑了，也瘦了。這次辦差，著實地辛苦你了。我託人給你帶了些藥去，可李衛來信說，你竟是不辭而別了。你可真行，這麼大熱的天兒，還微服趕路！不過，你這一回來，倒叫我安心了不少。在家裡好好歇上幾天，身子骨還是要緊的嘛。”弘時在說話時，不錯眼地瞧著弘曆。他目光柔和，話語親切，好像有說不完、道不盡的兄弟深情。弘曆也是十分感動地拉著哥哥的手不放：“多謝哥哥關愛了。你自己身子也不好嘛，還總要惦記著我。這次回京，我給你帶了二斤春茶。我知道，你最愛喝的就是碧羅春，這次我給你找到了真正喬婆子家的。不過。我走得急，留在開封了。過幾天一到，我就給你送去，也算弟弟的一點兒心意吧。張相這裡，我也有一點小意思。給您帶了二斤茶葉，還有三令宋紙，一盒子徽墨。你要是看著高興，可得給我好好地寫一幅字啊！”張廷玉笑得眼睛都眯成一條縫了：“哎呀啊，真得謝謝四爺。你自己寫的字就比我好上許多倍，還非要我獻醜幹嘛呢？”君臣兄弟，所有的話都說得這麼融洽，這麼親密。劉統勳早就見怪不怪了，秦鳳梧卻覺得透心的涼！看看眼前，再想想黃河邊上，大槐樹下，怎麼也不能和這個氣氛連在一起。僕人獻上茶來，弘時一錯眼看到了秦鳳梧，便問：“這位先生眼生的很，他是四弟新近收的門人嗎？”“啊，我忘記引見了。他叫李漢三，字世傑。幼年就隨父母來到河南光山做生意，後來家道中落，才捐了個監生，就在開封河道衙門當幕賓。他不但精通治河，文章詩詞也都還看得過去。因河南河道上的阮興吾是我的家奴，就把他薦給了我。”秦鳳梧本來就是個膽大心細的人，他一聽這話，也不用四爺交代就順坡滾了下來說：“這是阮公的厚愛，四爺的抬舉。小子後生晚輩，以後還請各位爺多多照應！”弘曆歸來，當然是件大事。朝廷雖有規定，未見皇上之前不準擅自吃酒，但現在皇上還在奉天，所以弘曆還是在驛館裡擺了酒筵。張廷玉心實，又處處留心政務，一聽說這個“李漢三”辦過河務，就在席面上一再考問河道上的事。還真虧了秦鳳梧平日裡博學勤奮，又確實讀過陳璜的《河防述要》這部書。所以儘管張廷玉多方查問，他也沒有露出馬腳來。他自己雖然談笑自若，可早就嚇出一身臭汗來了。

這場酒，可真是口蜜與腹劍共酌，杯酒和謊言齊飛，待客人們全都走過之後，弘曆把劉統勳和秦——李漢三叫了過來說：“從今天吃酒的情形看，我們也許是錯看了老三了。”劉統勳和李漢三是何等的精明啊，他們倆馬上就猜到了弘曆的話外之音。劉統勳說：“四爺，您說得對。親兄弟之間，哪能會辦出這等事情來呢？您放心，奴才等自當慎守謹言，不會說出一個字兒的。”“哎，話不能這樣說。你們記著，我剛才說的是'也許'，並不是下了定論。俗話說，捉賊見贓，捉姦要雙。一言即出，就潑水難收了。你們千萬不要錯誤地領會了我的原話。”“是，奴才們明白！”他們究竟明白了什麼，這也是大家心照不宣的。別看弘曆年紀不大，可他畢竟是皇子啊。他有多麼大的心胸，多麼深的機謀，能是這兩個人能體驗出來的嗎？不過，這兩位也不是平常人物，路上的事情鬧得這樣大發，想瞞又豈能瞞得住？弘曆在半路上談話時，曾多次提到了弘時，今天的這個表白，只不過是他另有圖謀罷了。說穿了它，對自己又有什麼好處呢？

弘曆又對秦鳳梧說：“你馬上用我的名義給阮興吾寫封信去。他是我的家奴