？”

羅神婆點頭笑道：“意思雖然猜中，但抵押二字，未免用得太重。我只是要求彼此示信而已！”

唐子羽沉吟說道：“我老偷除了兩肩一口以外，身無長物……”

羅神婆知道唐子羽此語不虛，兩道目光，遂移注焦天嘯身上。

焦天嘯猜出羅神婆可能看中自己那一蠍珠正想自懷內摸取，唐子羽忽然笑道：“焦老弟你且把那柄吳越金鉤，借我作為抵押好麼？”

焦天嘯因蠍珠是新近所得，放在羅神婆之處，作為抵押無妨！吳越金鉤卻系淳于俊借與自己防身，擅加處理，似有未但，但唐子羽既然這等說法，或有深意，透毫不遲疑地把吳疑金鉤取出遞過。

羅神婆起初聽得吳越金鉤四字，頗為吃驚，但接到手內，反覆一看，不禁皺眉說道：“這柄黑黝黝的短鉤，難道就是號稱鋒芒蓋世的春秋神物吳越金鉤？”

唐子羽淡笑一聲說道：“你且命手下苗人取一件質地極堅，百鍊精鋼之物備用！”

羅神婆知道唐子羽要試吳越金鉤的鋒芒，遂向室中隨侍苗人，略作苗語，那位長相奇特，大頭細頸的精壯苗人，便將臂上所套無數鋼圈，取下三枚，遞與唐子羽。

唐子羽見這鋼圈甚細，不禁微笑說道：“羅老婆子，你這百蠻谷中，怎的人人小氣！叫他把這圈兒，多摘幾枚！”

羅神婆笑道：“老偷兒不要外行，這是苗疆寶鐵百鍊鋼圈，普通鋒利刀劍，連一枚也難斬斷，因吳越金鉤是鋒利蓋世的春秋神物，我才叫他一摘三枚！”

唐子羽聞言遂將三枚鋼圈，疊在一起，含笑請羅神婆試試吳越金鉤的威力！

羅神婆似信非信地，舉鉤一落，三枚百鍊鋼圈，果然應刃中分，倒把那旁立苗人，嚇了一跳，愕然瞠目！

唐子羽哈哈笑道：“羅老婆子，如今你大可放心，我不像那兩名藏僧，向你設計行騙！”

羅神婆滿面含笑，把那赤紅明珠交與唐子羽，說道：“此珠名叫火隨珠，將其浸在新鮮鹿乳以內，俟鹿乳色變鮮紅，便能治療一切重傷奇毒，與昔日名震天下的武林瑰寶碧玉靈蜍，有異曲同功之妙！你務須好好儲存，一年之後，來這百蠻谷，換取吳越金鉤，互全信義！”

唐子羽接過這粒火隨珠，漫不經意地揣向懷中，並對羅神婆笑說道：“唐子羽一生與武林同道，無甚恩怨，故而，火隨珠縱能治療重傷奇毒，對我並無大用，只在遊俠江湖之時，或可仗以略積幾件功德而己！你方才所說那句互全信義之語，卻須謹記，一年之後……”

羅神婆不等唐子羽話完，便即搖頭笑道：“我久居苗疆，幾已與苗人同化，苗人最重信字，一諾既出，終身不渝！故老偷儘管放心，你一年以後來時，即令我老婆子天年已盡，身入黃泉，也必有遺命安排，使吳越金鉤，及火隨珠二寶，各歸原主！”

唐子羽聽羅神婆出語不詳，不由眉峰微蹙問道：“羅老婆子，你雖年過百歲，但精神頗為健旺，怎的忽出此語？”

羅神婆臉上浮現一種悲參神色，搖頭苦笑道：“數運前定，人力難回。不過你們來得湊巧，也許倚仗這柄吳越金鉤之力，能替我挽回一劫，也說不定！”

唐子羽聽出羅神婆話中有話，但不便深問。焦天嘯則頗為感慨，唐子羽用盡心機，反而可能因吳越金鉤的絕世鋒芒，幫助這位萬蠱之王羅神婆，度過一劫！

雙方既均稱心如願，唐子羽、焦天嘯便即告辭，羅神婆也含笑揮手，互相為別。

上得百蠻谷後，馳過兩座峰頭，焦天嘯才向唐子羽含笑問道：“唐老前輩，你何以要用吳越金鉤作為抵押？拿我新得來那粒蠍珠示信，豈不更好？天外之天大會的一場惡鬥，必然兇險異常，吳越金鉤總比蠍珠的用處為大！”

唐子羽笑道：“我豈不知吳越金鉤用處定大，但因蠍珠不然作為抵押信物，也只好如此決定！”

焦天嘯詫然問道：“這粒蠍珠，為何不能作為抵押信物？”

唐子羽笑道：“焦老弟，怎的聰明一世，懵懂一時？羅神婆若得蠍珠，定將穿入珠串，懸在項間，則不消多久，她那珠串上百餘粒明珠寶光，均破蠍珠吸盡，羅老婆子必定恍然大悟，知道藏僧不是以假珠騙她，而是中了我的妙計！羞惱成怒之下，不是迫得這老婆子不顧一切地重出中原，便是驅人向我報復，豈不為天外之天大會，更添兇險阻力？”

焦天嘯聽完，這才佩服唐子羽心如細發，事事顧慮周詳。

他們得了火隨珠，趕往天外之天準備作救援鍾素文之用。但那位隨南荒