作者：＇美＇　大衛·肖賓

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第一章

終止。

電腦終端機上的指示正在閃閃發光，意味著報表已印製完畢。按理說終端機熒幕上出現的應該是程式設計師派勒所需要的資料，可是現在終止燈亮了，這根本不是任何答案。

“又是終止的訊號！”派勒說。

“到底怎麼回事？”

“天曉得！”

過去幾個月以來，這部電腦屢次表現出近乎人類的非理性。換言之，這部電腦已經有了自我假設的能力。裘伯利醫院的電腦是全國第二大的，在裝置上，它的複雜性僅次於國家航空及太空總署的電腦。當初設計客觀存在的人賦予了它一座可以儲成千上萬零碎醫學資料的記憶庫，一當操縱員敲下要它取出特定資料的訊號時，它就會立刻將零碎的資料編整成有條理的報表。這種電腦的正式名稱為“醫學資料編整計算機”，而人們給它取了個綽號“老梅”。然而，最耐人尋味的是“老梅”為什麼會發生思想現象。

世界上所有的電腦都有一個共同的特性。人們輸給它的全是死的符號，可是裘伯利醫學中心的“老梅”卻是唯一的例外。它所收到的資料中有一項是活生生的訊息——這些資料來自睡眠實驗中被實驗者的腦波。腦波記錄器就是從這些活訊息之中記錄了人類的睡眠狀態。

“什麼鬼電腦？居然還會做夢。”派勒說。

好像是為了表示抗議，終端機上的運動員紅色故障鈕突然閃了起來。派勒趕緊熄滅手中的香菸，將緊急終止按鈕壓下去，在派勒的右手邊，管理員迅速地開啟線路檢查了一下。不過，顯然他並沒有發現毛病，因為他茫然看看派勒又聳聳肩。

“沒毛病”，管理員說：“再開機看看。”

派勒壓下開機的鈕，並繼續敲下原先詢問的資料，這時熒光屏上跳出了兩個字：飄浮。

管理員瞪大了眼睛看著派勒。

“老天爺，這是什麼意思？”

派勒急急的按了一些鈕，但見旁邊磁帶機上的帶子轉動起來，稍後，熒幕上又跳出了幾個字。

“開始對話。”

“我什麼也沒碰啊！”派勒叫道。

“老天，它不可能自己在運轉啊！”

兩位科學家痴呆地站在那兒。而在電腦中央體的深處，“老梅”已有了生命。

第二章

絲絨般的陽光從百葉窗的葉片中擠進屋裡，照在絲絨的床罩上，空氣中的塵埃隨著床單的掀動而在陽光中跳躍、飛舞著。她從床上爬起來，披上一件外套。

她坐在床邊搖擺著小腿，不一會兒面板上就沾滿了細鵝絨。

“這裡的天氣真冷。”

沒有回應。

“回到被窩裡來，我想聊聊。”

還是沒有回應。

“姍曼莎……”

“我說過總有一百萬次了，不要這樣叫我！”

“好吧，全依你的。姍，你怎麼回事？真的只是出去走走嗎？”

“放開我的手！”

他鬆開她。一陣溫暖的風掠過她的頭頂，把她的亂髮掀得更蓬鬆。她盯著他的身體。

她一向覺得他不但長得得瀟灑，身體也很誘人，所以她決不會看不慣。可是問題是他似乎知道自己的長處，因而時時擺出大男子主義的作風。尤其像現在這種已經對她沒有胃口的時候，他更顯得冷漠無情。他們之間已經沒有再談的必要，她只是一心想離去。

“你不介意我不回答你的問題就離去吧？”

“當然，我一點也不在乎。”

“那好，我心情本來就不太好。”

“少來了！並不是所有的女人都會得晨間病。別那麼假正經好嗎？這根本不像你！”

她皺起眉頭。

“我也不知道，”她說，“在懷孕以前我不是這樣的。”

“我該為這一點感到抱歉嗎？”

她聳聳肩。“你為什麼要感到抱歉？我說過，這不是你的錯。”

“可是你的話中有這個意思。你使我——我們——覺得自己像個白痴。比方說：傑瑞，我忘了裝子宮帽，或：葛禮，糟了，我三天沒吃避孕藥了，或……”

“住口！”

姍曼莎對他附帶的可笑表演動作搖搖頭。他們兩人之間的裂痕愈來愈深了，他們觀點的分歧已到了完全無法溝通的地方。這真是該離去的時刻了。