「是這樣啊……」天空長長嘆了口氣，臉上流露出失望和愧疚的心情，他把頭轉向身後不遠處那正豎起耳朵的兩老頭，以近似喃喃自語的聲音說道：「葵的事情就拜託你了哦，我親愛的祖父大人……」

「你就放心地去好了，我親愛的孫子。」接下來，他的耳中確實傅來了林壑那得意洋洋的笑聲，「這孩子可是傅承林家的貴重希望，我會把她當成自己女兒一般照顧的。」

「自己的女兒啊……」天空冷笑著，「這是曾經拋棄兒子的傢伙的保證，你認為我可以相信嗎？」

「呃……」無法推翻的事實讓林壑一時間愕然無語，替他解圍的是同時參與送行的共和議長。作為林壑昔日好友的他，似乎對這對同時踏入武學巔峰的伴侶有著近似長輩的關愛。

「請儘管放心吧，海特蘭德公子，我願意以古漢的名義向您保證，那孩子在這裡絕對不會受到任何委屈的……嗯，雖然我覺得以她所持有的武力，委屈別人的可能或許還大一些，不過那時候我也會當做沒有看到的。」

「如此，就拜託了。」天空向那方向輕輕鞠了一躬——如果不是充分了解暴君所持驕傲的人物，恐怕很難感受到其中重逾泰山的心意。不過共和議長以？重的態度回應著他，天空也因此而稍稍放下心來。

「葵……」他最後再看了葵一眼，在那漫長得猶如一世紀的瞬間後，即刻轉身走向了交通艦的入口，「保重。」

昔日作為巴雷亞聯邦首府星系的亞魯法特星系，此刻已經成為銀河中最大規模武力的聚集地。二十萬艘整裝待發地戰艦，三千多萬意氣風發的帝國士兵，從帝國諸邦聚集於此，準備與「門」後同樣數量的對手進行一場人類歷史上最大規模的戰鬥。令諸位提督困惑不解的是，雖然星際戰爭的準備時間和其規模成正比，但就算從最後一支分艦隊到達後開始計算，雙方按兵不動的時間也實在是太長了一些。更讓人無法理解的是，比較起前一段時間持續不斷的細小衝突來，最近一週來彼安軍甚至連強行偵查都沒有過一次，而軍部也遲遲未下達攻擊指令，簡？就好像夏蘭和彼安雙方彼此默契配合，讓戰爭就此偃旗息鼓下來似的。

這天，閒來無事的尤希斯前列翔士沙龍打發時間——在如此暖昧不明的戰爭氣氛中，諸位提督似乎都不約而同地養成了這樣的習慣——只不過，對於長期以來持續獨佔那處寧靜空間的某人來說，這並不是令人驚喜的改變。

「喲，塞繆爾斯家的米蟲，」尤希斯在沙龍一處偏向寧靜的空間發現了那位正在悠然看書品茶的黑髮提督，跟著走過去向他打招呼，「我以為你會去尋找另外一處偷閒的空間呢，結果還是沒有放棄這處據點啊？」

「……我只是覺得沒必要再浪費精力而已，反正戰爭也差不多要結束了。」華德放下書本，以被打擾後不怎麼愉快的目光看向來者，然而尤希斯卻無視這份明確的拒絕，？接在他對面的位子坐下。

「戰爭要結束了嗎……」尤希斯在服務終端上為自己點了一杯調入清酒的帕伯利亞風格紅茶，同時以責難的目光看向友人，「雖然最近時常聽到這種流言，不過我沒想到竟然連你也這麼想。」

「我說啊，」確認自己無法趕走這位不速之客，華德彷佛放棄似的將書蓋在桌上，？視尤希斯如此問道，「這麼想難道有什麼奇怪的地方嗎？」

「喂喂，好歹你也是列翼翔士，拜託別像普通從士那樣膚淺吧？」尤希斯的表情似乎抑制不住驚訝，「消耗如此巨人的資源，動員如此眾多的人口，聚集如此龐大的艦隊，？？一句『不打仗，讓我們人家回家吧！』，就結束戰爭，你以為帝國能夠接受嗎？當然，彼安那邊應該是比帝國更難妥協的狀況吧？」

「你說得有道理。」以認？的表情點頭，但卻又讓人感到其中沒有半點誠意，或者可以說是這位米蟲提督的獨特技能吧？華德跟著以悠然的動作端去紫砂杯，輕輕泯了一口其中那碧綠清澈的茶水。

「但事實是，帝國和彼安間的戰爭確確實實呈現出極其反常的狀態。如果按照通常情況的話，總計四十萬艦隊的龐大戰爭應該早就開始了，而不是像現在這般暖昧不明瞭……」放下茶杯的華德，以輕輕的聲音繼續說著，「如果說，帝國和彼安的上層沒有達成某種意向性的休戰協議的話，在戰爭進行得如火如茶的中，這樣的情況幾乎是不可能出現的。」

「休戰協議嗎……」尤希斯無意識地拿過華德的書，以困惑的表情翻弄著，不過注意力卻明顯不在上面，「很難想像這份協議是由十三議會先提出的，畢竟伊斯埃雷家還沒來沒