出了文廟，王寶林跑了過來，叫了聲：“大叔來了啊。”王寶林個頭躥得好高，趙前驚奇地發現他的唇邊佈滿了淡淡的絨毛，會心地笑了。趙前拍拍他的肩膀說，好好唸書，念好了送你去奉天城。陽光很是燦爛，彼此都感覺到了暖意。趙前摸出兩塊小洋塞到王寶林手裡，說：“拿著，正長身體呢，不許餓著！”

剛想轉身上車，有人過來說鄭知事找你哩。一抬頭，鄭知事正笑吟吟看著他呢，說坐我的車回去，有話和你說。馬車穿街過市，搖晃之間玻璃上的冰霜開始消融，街景一一收入窗內。水井軲轆吱扭的轉響是小城必不可少的晨曲，挑水人和推水車組成了每天最早的街景，安城縣又開始了一日的喧囂。街邊是鱗次櫛比的商號，粥鋪、煎餅豆腐鋪開張了，嫋嫋的熱氣從門縫裡飄出，給人溫暖而充實的感受，街角處變戲法的江湖人擺場子獻藝，有人在圍觀叫好。趙前忍不住和縣知事調侃說，還是咱民國好，不然你這個縣太爺出巡，還不嚇死幾個草民？鄭知事碰了碰他的手臂，說：“別逗了。奉海鐵路公司的人正等咱們呢。”

第十三章（2）

奉海鐵路支線如期開工，施工現場綿延幾十裡，人山人海，到處可見鍬鎬揮舞和肩挑車推。山東河北民工大批湧入，不分晝夜地掘進著。趙前大體知道些情況，此支線全長六十七公里，工程預期兩年完工。正值第一次直奉大戰結束，兵敗長辛店的張作霖退居東三省，宣佈“聯省自治”專心整軍習武，軍費開支劇增。東北煤礦公司電令安城煤礦年產量要達到450萬噸，在此以前，張大帥斷然回絕了日資收購煤礦的提議。趙前釋然了，心氣高漲。接到了上級的電報，他的口氣很衝，說：“煤有的是，靠啥運啊？”手下都仰望著他笑，說：是啊

是啊，要是這條鐵路通了車，年產三五百萬噸還是沒問題的。

期盼中，路基穿山越嶺不斷延伸。一切似乎很順利，趙前卻惹上了麻煩。按原來的設計，老虎窩火車站準備建在北門外。趙前知道了深覺不利，原因是距離南溝太遠。精於計算的趙副經理，百忙中去了兩趟奉天，上下打點，左右疏通。不過是將原設計稍加修改而已，奉海鐵路公司的人樂意幫忙，遂將站址設在東門外。火車站不算很大，不過卻佔了一垧半的土地，而這土地的主人正是王德發。當初王德發購買這塊土地時，是為著磚窯靠近老虎窩小鎮。新磚窯的代價不菲，他為此兌換掉西溝四垧的耕地。官家的徵地文告一來，王德發當下就傻眼了，愁得咽不下飯。而縣政府發放的補貼銀票，僅四十二塊小洋。頃刻之間，大隊民工就將他這二十幾畝土地化為烏有，磚窯轉眼消失得無影無蹤。

王德發去安城找親家。副經理辦公室不時有人出入請示彙報，趙前坐在轉椅上，日理萬機的樣子，好不容易騰出空來說：“得了吧，胳膊能掰過大腿？”

“那俺就豁出去了。”

“嗨，你能拼過政府？別嘮唬嗑好不好！啥事兒總得講個法度吧？”趙前瞥了一眼蹲在地上的親家，不願再理睬他，就喚來秘書帶王德發去吃飯，藉口是：“大哥，兄弟公務纏身，恕不奉陪啊。”

王德發垂頭喪氣地回到老虎窩，痴傻傻地坐在半山坡上，遙望那片已經不屬於他的土地。幾天的工夫，後背明顯地佝僂了下去，走路也搖搖擺擺的。連山上的放羊人都說：“王德發要廢啊。”

“啥叫要廢？”有人不解。

“看看，他和瘋子有啥兩樣。”

王德發的確變得魔怔了，恍惚如同夢遊，他眼睛紅腫聲音低啞，逢人便說：“修的啥狗雞巴鐵道？等火車來了，一把火燒了它。”

不怕沒好事，就怕沒好人。閒人有的是，反正閒著也是閒著，戲謔他說：“你是劉姥姥入大觀園——淨出洋相！火車是個鐵傢伙，還怕你燒不成？”

“把俺的地磨磨沒了，”王德發耷聳腦袋走進老虎窩城門，喃喃自語：“把俺的好地都磨沒了。”

這天在崔家煎餅鋪門口，李三子叫住了他：“我說，你得請客啊。”

“請你？”

“對呀，你這個大傻屄，不請我請誰？”

一向恭敬的李三子居然出口不遜，真是虎落平陽被犬欺，王德發惱了：“媽的！你也欺負俺？”劈胸揪住李三子，“反正我也活夠了。”

“大哥大哥，我可不和你兌命，”李三子晃著揪他領口的手說：“告訴你一件事兒。”

“啥事兒？”王德發遲疑地鬆開了手。

“這不方便，換個地方說。”李三子用眼四下裡張望，街上來來往往的人