已經是天大的恩惠。”剛才蘇木在話中已經隱約提到他和馬全鬧得不快，馬全是要借這件案子挫蘇木的風頭。

顧老爺如何聽不出來，立即喝止兒子，又伸手將銀子推給蘇木：“梅巡檢，大恩不言謝，此事老朽自有計較。一點心意，還望不吝收下。老二，送梅巡檢。”

再不收錢，就是矯情了。蘇木今天來這裡，主要是想同顧瑞見上一面，既然他不在，也沒必要再呆下去。再說，和顧家有了這個人情在，將來在見面也不遲。

當下就拿起包袱，就要出去。

顧家老大卻沉不住氣：“父親，怎麼救堂弟他們？”

顧老爺子遲疑：“要不，去求求知州。”

顧老大：“父親，知州老爺倒是好說，那馬上就是政績考核，楊州同任期已滿，和父親你又有不快，保不準他要拿這案子當政績啊！”

正在蘇木身邊的顧老三突然回頭道：“父親，他們還真當我顧家敗落了，這次索性就給他們透點風，讓他們知道我等也不是好惹的，北面那邊……”

“住口！”顧老爺一聲大喝：“八字還沒一撇，你就想著扯虎皮當大旗了，傳出去，豈不壞了你三弟的好事？”

“可是……發財和吉祥他們……”

顧老爺子嘆息一聲，頹喪地癱坐在椅子上，喃喃道：“自作孽，不可活！”

看樣子，他也是沒有辦法！

“哇！”一聲，屋外顧發財和顧吉祥的渾家又大聲號哭起來，同時跪在地上，以頭搶地：“老爺，救救他們吧！”

蘇木看得一陣搖頭，透過顧老爺子和兒子剛才這一席話，他突然明白過來：正因為顧潤要去做駙馬，顧家更是看重自己的名聲。若是打著皇家的旗號去救人，只怕人未必能夠救回來，反壞了太后的清譽，以至將這樁婚事給攪黃了。

老實說，就蘇木這個現代人看來，私鹽雖然違法，可尚不至於死罪。在後世，販運私鹽，最多罰款。如果數額巨大，坐幾年牢就是了。

看到兩個婦人磕得滿頭是血，看到她們身邊的幾個小孩子哭得又是鼻涕又是淚，蘇木不禁起了惻隱之心。

他今天來報信，就想想讓顧家出門救人，挫了馬全的風頭。

可看顧家的樣子，好象是沒有任何辦法。

看來，只能由我蘇木出面去跟馬全鬥上一場了。這官場之爭，你就不能有任何退縮，若是退一步，別人見你被馬全壓了一頭，就再也不會將你放在心上。牆倒眾人退，以後你就要人見人欺了。

蘇木站住了，笑著對顧老爺子說：“無功不受祿，或許我能想個法子。”

第三百四十九章　交鋒

聽蘇木這麼一說，顧老爺顧文字猛地站起來：“梅巡檢真的有辦法？”

蘇木笑了笑，反問：“顧老爺認識城中的鹽商嗎？”

顧文字疑惑地搖了搖頭：“士農工商，商賈乃是四民之末。我顧家書禮傳家，卻不認得鹽商。還請問梅巡檢，因何有此一問？”

蘇木一攤手：“如果不認識鹽商，那就沒法子了。”本以為顧家乃是滄州土族，怎麼這也識的幾個鹽商，卻不想這顧老爺子是個迂夫子，這事還真不好辦了。

正在這個時候，顧老二卻插嘴：“父親大人，我們雖然不認識鹽商……可，可，可是……”

“可是什麼？”顧文字和顧林同時急問。

顧老二訥訥道：“老三卻認識幾個鹽商……老三不是詩詞了得嗎，在滄州有點小名氣。咱們顧家家境窘迫，老三平日間也沒多少月份。偏偏那些鹽商多是附庸風雅之輩，經常辦文會。老三又是個好玩的人，經常出入這些風雅場合……”

“什麼風雅場合，商人中有風雅的嗎？”老爺子又狠狠地用柺杖柱了一下地：“還不快去找人。”

“是，兒子這就去。”

等顧老二匆忙跑出去，顧文字又問蘇木：“梅巡檢你請繼續說。”

蘇木將嘴巴湊到顧老爺子耳邊：“其實，此事也容易，到時候只需如此，如此……”就將這其中的關節說了。

然後道：“我先回州衙去見知州大人，請他先將案子押下。否則，若是已經判了案，就不好了。”

“是是是，梅巡檢快去。”

也是蘇木去得巧，等到了州衙，關知州和楊同知已經升堂問案了。

顧吉祥和顧發財二人一臉灰敗地跪在地上，彷彿兩個死人。

而馬全則得意洋洋地站在楊同知身邊，見蘇木進來，諷刺地一笑：“梅巡檢