天應接不暇，小元宵興奮極了，像出了籠子的鳥兒，興高采烈，合不攏小嘴，早忘記了家還在京城。

只每隔一兩天，三爺會親自帶著施遙安等人，微服出去大半天。雲菀沁估計他是去私下檢視民生，有時也想一塊去，他卻說去的地方都是些龍蛇混雜的市井地，不大方便。

快樂不知時日過，眼看光陰一閃，離回宮日子將近。

這日清晨，雲菀沁早早起來，一推開窗戶，滿庭院的陽光灑金，又是明媚一天。

夏侯世廷駐蹕在外，不用上朝，身體也早就好，可還是延續以前的習慣，早起練習氣功，這會兒剛從庭院進來，見她穿戴好，倚在窗欞前看朝陽，知道她是真心喜歡江南，淡笑：“準備好了？走吧，等那小子醒了，又多個跟班。”他開始有些後悔答應她帶那小子出來了，路上的時光大半都被兒子佔滿了，那小子簡直像是甩不開的泥巴，明明都四五歲了，還黏娘黏得要死，簡直是被嬌慣壞了，有時晚上都纏著不放，弄得他想幾次想下手沒機會，難得，這小子玩了好些天，終於辛苦了，今早睡得像頭小豬，總算能跟她單獨出去。

昨晚說好了，今天陪她去隔壁的揚州城逛有名的瘦西湖，還是跟之前一樣，兩人微服同去。這上十來天，蘇州都逛遍了，沒料到回京前還能去一趟揚州，雲菀沁哪能不高興，天還沒亮就睜了眼，生怕他忘記，連推帶扯地把他搖醒了，弄得他笑話她沒出息，有點玩的就忘了形。

不到正午，兩人已到了揚州的西北城。

垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖，蜿蜒的瘦西湖如窈窕楚腰，盤桓在園林、橋樑間，兩人登船賞湖景，半天下來，剛一登上岸，玩興還沒消，攜手順著五亭橋走了些路，還沒來得及回到車子上，只聽前方傳來嘈雜聲音，一群百姓打扮的人手裡捏著粗瓦缸，在一座寺廟大門前排成一條歪歪扭扭的隊。

寺廟門口放著一條木頭桌子，擺著大缸和米袋，缸裡汩汩冒著熱氣，盛著熱食，旁邊擱著挖大米和舀熱食的勺子。

分發糧食的兩名官員一過來，隊伍便急切地嚷起來。

這些百姓應該就是蕭公堤附近城鎮的災民，看樣子是因為家園被毀，無立足地，暫時遷到了揚州，每日便由揚州官府派糧。

估計是為了精簡集中，災民全都聚在這處，隊伍很長，兩個分發糧食的官員忙不過來，突然一個餓慌了的人插隊，奪走了本該前面人得的饅頭，隊伍一下子便亂了陣仗。

“插什麼隊啊！趕著去投胎啊！你孃的！”

“快點啊官老爺，家裡還有八十歲老母等著吃呢！”

“官老爺，草民舉報！我前面的王二領了三次了！現在又在排隊！草民一次還沒領到呢！”

……

吵著吵著，幾個災民也不知道怎的打了起來。

兩個官員扯著嗓子半天，又讓衙役上前勸架，勉強才讓災民消停，隊伍卻仍是有些騷亂。

夏侯世廷剛要攬她離開，雲菀沁將他袖子一拉：“走，過去看看。”

大事上週全了就行了，這些民間瑣事哪裡管得過來，夏侯世廷卻並沒阻止她湊熱鬧的心，她也難得湊一趟熱鬧，順從一下又何妨，只輕笑：“你去了能幫什麼忙？”

“三爺忘記我在晏陽也賑災派糧過的麼？”雲菀沁已經將他拉了過去。

兩個官員剛氣喘吁吁壓制好了一群災民，只聽一個清甜客氣女聲傳來：“大人何不將領好糧食的災民衣衫上用官府印泥畫個印記，也免得有人魚目混珠，佔了其他災民的資源？”

兩人見眼前是個年輕女子，綰著出閣婦人的髮髻，星眸櫻唇，嘴角噙著一絲笑意，穿柳綠襦裙，芙蓉絲繡鸞帶束一具纖纖軟腰，妝容素淨透淨，卻有豔光叫人不可直視，身後兩步之遙，男子玉立長身，沉腰闊肩，簡單一襲錦袍，不像女子那樣笑容可掬，儀態不怒自威。

一對精雕璧人從天而降，兩人一怔，連隊伍也安靜了幾分，良久，一個官員才吞吐：“你，你是什麼人？這是教官府做事？豈有此理！”

“叫人渾水摸魚，多拿了米糧，便是對其他人不公平，到時災民和物資不符，怕你們擔不起這個責任，提醒一下官老爺罷了。”

一個官員哪容被女子指出失誤，漲紅了臉：“咱們揚州物阜民豐，官府也大方！就算叫人多混走一點兒物資，還不至於扛不起來！咱們怕什麼責任！笑話！”

隊伍中有多拿米糧的人，生怕再討不到便宜，也嚷起來：“是啊，官老爺，快點兒發吧，別磨嘰了！”

施