賴福生聽了這番話，更加歡喜，笑道：“說你懂事，果然懂事。我賴福生四處留情，縱橫花海數十年，今日娶了你這個風塵奇女子，也算不枉花名兒。”遂心滿意足，辭別夏煙湖出來，仍往荷花裡瞿無鳳處睡下。瞿無鳳到底不知他葫蘆裡賣的什麼藥，白打了一夜的悶葫蘆。且說舒培在荷花裡見了煙湖，心中感慨頗多，頗覺悵悵。次日一早起來，便叫人請弟弟過來，欲細打聽煙湖之事，卻不料家人報說舒容昨晚同他一道回來後，稍微盤桓一會兒便又偷偷走了。舒培這一氣非小可，只差沒有立時三刻往醉花蔭拿人去。氣得店裡也不去，生意也不問，就守在家裡等著舒容回來。直到中午時候，舒容才施施然回來，吃得酒足飯飽，滿臉通紅。舒培一見，更是氣不打一處來，不等舒容落座，猛地將桌案一拍，喝道：“畜牲！”舒容一驚，酒嚇醒了一半，連忙跪下了。舒培指著問道：“說，你昨晚哪裡鬼混去了？”舒容期期艾艾，欲待不說，卻還有事求著哥哥，少不得實話實說：“昨晚在荷花裡，我原按哥哥的話跟桃枝兒辭別來著，說從今以後再不去了。桃枝兒當時幾乎沒哭出來，檯面上雖沒說什麼，席散後卻託外場來家悄悄告訴我，說若我從此不去，她也不要活了。我怕惹出窮禍來，就去看看她，她一直在哭，我不好不勸……”說到這裡，滿面通紅，再不好意思說下去。他雖不說，舒培卻也猜著了，少不了是那些勾欄手段，尋死覓活，想來以舒容為人，必是千般俯就萬種央求的，昨夜這溫存體貼自不消說。不禁連連冷笑了數聲，死瞪著弟弟看了半晌，問道：“這麼說，你昨夜竟是睡在她那裡，替她開了苞了？”舒容含羞點頭，欲待說什麼，卻又不敢，只是磕頭。舒培恨聲道：“你不聲不響，連花酒也不吃，倒替人家姑娘開了苞了。想那醉花蔭是什麼地方？封十四娘是何許人物？她肯吃這個啞虧？必是十倍向你索還了去。你今天鬧到這時候才回來，又喝成這個樣子，是替人許了什麼好處才放你走的吧？”舒容見他哥哥都猜出來了，不禁磕頭如搗蒜，眼淚鼻涕地說道：“我本來也的確想就此了斷的，可是桃枝兒拉住了我，一時頭昏，就做了錯事。今天被她們媽媽拿住了，哭著鬧著，說丟了醉花蔭的人，要拿繩子勒死桃枝兒呢，最後還是翠袖說情，要我今晚補場酒席，娶了桃枝兒，又許了些錢。這是借據抄紙。”舒培早料到封十四娘手段，知道這頓酒席是免不了的，然而聽到借據，還是猛地一驚：“吃酒就吃酒，開苞就開苞，再破費也有個路數，怎麼弄出借據來了？”舒容哭哭啼啼地說：“我原也如此說來著，可是她們媽媽說了，我既然不吃酒就先替桃枝兒開了苞，和偷是一樣的，說偷不雅，就是借吧。我借得，自然要立借據……”說到這裡，自己也知荒唐，只是不住磕頭。舒培長嘆，看著弟弟，明知被人使了惡圈套，事到如今，卻已無法可想，只盼弟弟經這一役能從此幡然悔悟，也未嘗不是一件好事，因問他：“現在你可知這青樓裡都是些妖魔鬼怪，紅粉骷髏了？她們明明是做好的圈套，只等你這種孱頭往裡鑽。古往今來，上當的也不只你一個，只是我替你折這一大筆家當，你可肯從此斷了念頭呢？”舒容遲疑囁嚅：“哥哥教訓得都對，現在想來，封十四娘和翠袖她們昨晚就該知道我在桃枝兒房裡的，故意留到今天早晨才拿我，就是要我上當。但是桃枝兒的確是清倌人，她是不會騙我的，求哥哥答應我，我不做已經做了她這麼久了，現在撂開手，這許多日子許多錢不都是白花了嗎？”舒培見他這樣熱迷不悟，恨不得拿槍來打死，舒培氣得一腳踹過去，罵道：“你竟還不知死活，不肯悔改！你既立下字據，你就自己去還好了。不要找我！”又望空含淚道：“我這輩子，最辜負的就是兩件事：一是對不起胡大帥，沒有保護好他的妻子女兒；二就是辜負了爹孃，沒有教育好你。有你這樣的弟弟，是我做哥哥的該死！”說著猛擊自己的頭。舒容嚇得抱住哥哥的腿，滾在地上哭道：“我再不敢了，只求哥哥千萬別責怪自己。哥哥管教一向嚴謹，是我油脂蒙了心，不知上進，今後必定閉門思過，再不敢留戀煙花了。”話雖如此，想到桃枝兒往昔情義，昨夜恩愛，頓時放聲大哭起來。舒培見他哭得悽慘，還道他真心悔改，覺得心疼；再看借據，算一算足去掉半副身家，又復氣恨。正鬧得不可開交，店裡夥計卻手持兩張請帖來說，賴福生要替夏煙湖做花酒，醉花蔭大宴三天，請兩位舒老爺赴宴。舒培見了，更加氣憤，拿過帖子來撕了個粉碎，猶不解氣，還要跺上兩腳，以示決斷。思量半晌，少不得還要替兄弟奔走，了卻這場官司。想來想去，無別法可想，只得派小子送條子與龐天德，相約了在醉花蔭見面，求他搭個便橋，幫忙撕擄