南大公帶著一頂被裝飾得略顯滑稽的頭盔，穿著一件被他的碩大身軀撐得緊繃繃的陸軍元帥制服，他陪在病床前一個晚上，臉上顯得很疲憊，聲音也有點沙啞。但這沙啞的喊叫聲沒用。

斐迪南大公的妻子受重傷後，被送往醫院搶救，最後還是去世了。那天，炸彈在斐迪南大公夫妻身後不遠處落下。斐迪南大公也看見那炸彈，他揮手擋了一下，炸彈又向後多飛了一段距離。他們乘坐的轎車加速開走後，炸彈爆炸了，發出一陣砸碎東西般的破碎聲，炸壞了後面一輛轎車，炸傷了幾個人，一塊彈片擦破了索菲亞的頸部，割破了動脈，沒想到，這是致命的。

醫生進到病房裡，宣佈了索菲亞的死訊，弗朗茨。斐迪南大公怎麼也不願相信這個事實，他面色蒼白，揮手示意醫生和病房裡所有人都出去。陪在斐迪南大公身邊的波斯尼亞地方長官奧斯卡。波蒂奧雷克將軍知道費迪南和妻子偉大的愛情，他沒說什麼，趕緊和眾人離開了病房。

房間裡就剩下了費迪南大公和閉著眼睛的妻子。斐迪南大公是個身材魁梧的職業軍人，有著極高的智慧和意志，但都被掩藏呆板冷漠的外表之下，無論誰看他的照片，不僅能感受到他的冰冷，還能感受到一種奇怪的空虛。他並不是一個狂熱的軍國主義分子。斐迪南大公甚至想給予哈布斯堡王朝的斯拉夫臣民以管理帝國的話語權，受惠者包括波斯尼亞境內的塞爾維亞人。但命運，似乎要把他推向塞爾維亞屠夫的位子。

斐迪南是奧匈哈布斯堡王朝皇帝弗朗茨。約瑟夫的大侄子。在1889年皇帝的獨生兒子魯道夫自殺身亡後，斐迪南大公便成了奧匈帝國皇位的合法繼承人。但他對皇位其實沒有多大興趣。這次以奧匈帝**隊首長的身份訪問薩拉熱窩，他只是還給妻子一點點她應得到的尊重，讓她享受一下皇室的榮耀。

在哈布斯堡王朝的首都維也納，索菲亞。這位奧匈帝國未來皇帝費迪南的妻子，幾乎得不到皇室的尊重。索菲亞沒有皇家血統，由於經濟條件不好，不得不降低身份在一位奧地利大公爵夫人家做侍女。而這位大公爵夫人，熱切盼望把自己的女兒嫁給斐迪南大公。

陰差陽錯，斐迪南和妻子認識了。1895年，在布拉格一次宮廷舞會上，他邂逅了一位美麗的小姐，名字叫做索菲亞，他倆陷入了愛河。於是。費迪南大公經常定期拜訪大公爵夫人的豪華住宅，但目的，不是去追求大公爵夫人的女兒，而是去看望一個身份低微的女傭人。這個發現，引起大公爵夫人的憤怒。索菲亞不得不離開她的工作崗位。但是，斐迪南大公不在乎，繼續追求索菲亞。

根據哈布斯堡皇室的嚴格規矩，索菲亞根本沒有條件成為皇帝的妻子，也無法成為未來皇帝的母親。剛開始，約瑟夫皇帝禁止斐迪南大公娶她。

斐迪南年輕時，曾與肺結核病做過長時間的鬥爭。終於活了下來，從那時起，他就下決心按照自己的意志過自己的生活。他對那些有條件成為自己新娘的候選者不感興趣，30多歲還是單身。於是，他與自己的皇帝叔叔進行了一場意志上的鬥爭，鬥爭的焦點就是與索菲亞結婚的問題。

皇帝約瑟夫最終對兩人的僵局感到厭倦。不得不同意了斐迪南大公的請求。但是，皇室的尊嚴，是不可降格的。約瑟夫同意他們的婚姻，但讓費迪南簽下了一樁特殊的皇室成員與庶民通婚的約定，按照這個約定。索菲亞的後代不能成為奧匈帝國皇位繼承人。費迪南一笑，“沒事，沒事。”

1900年6月28日，斐迪南大公出席了哈布斯堡王朝的秘密內閣會議，面對著皇帝、維也納大主教、匈牙利大主教、政府部長、哈布斯堡王朝的大公爵，他鄭重宣佈：他與索菲亞的後代、及其後代的後代都絕不會繼承皇位。

三天後，斐迪南大公與索菲亞舉行婚禮，龐大的哈布斯堡家族中只有斐迪南大公的母親和姊妹前來參加，甚至斐迪南大公的弟弟們也都躲避起來，其中包括那個放蕩不羈、自以為是的大弟弟。

儘管如此，這樁王子與灰姑娘的婚姻，卻很幸福，費迪南夫婦倆很快就生下1女2子。雖說費迪南平時刻板僵硬，但是愛起孩子來卻異常任性，即使有訪客在面前，他也敢與孩子們在地板上玩耍，這令訪客驚詫不已。

但是，索菲亞在皇室，還是受到無情的冷落。她不能與丈夫一起騎馬參加皇家遊行，也不能坐在一起參加國宴，甚至不許她與丈夫在同一包廂裡看歌劇。當斐迪南大公作為皇位繼承人參加宮廷舞會時，索菲亞被安排在後面，甚至被安排在等級最低的皇族女士的後面。

所以，在波斯尼