代的那種廣闊和深邃，像大廳的拱頂。大廳！他的感覺更確定了，整個世界變成了一個大廳！鋪著柔軟的發出風鈴聲的水晶地毯，有著6個吊燈的大廳！這是個精緻的、乾淨的時代，同上次的黑色時代形成鮮明對比。以後的移民編年史中，他們把它叫做“大廳時代”。

“他們不來迎接我們嗎？”大使看著眼前空曠的平原問道。

“我們得自己到首都去見他們。雖然有精緻的外表，這卻是個沒有禮儀的時代，甚至連好奇心也沒有了。”

“他們對移民是什麼態度？”

“同意接收，但移民只能在與社會隔絕的保留區生活。至於保留區的位置，在地球上還是其他行星上，或在太空專建一個城市，由我們決定。”

“這絕對不能接受！”大使憤怒地說，“全體移民必須融入現在的社會，融入現在的生活，移民不是二等公民，這是時間移民最基本的原則！”

“這不可能。”先遣隊長搖搖頭。

“是他們的看法？”

“也是我的。哦，請聽我把話說完。您剛解凍，而這之前我已在這個時代生活了半年多。請相信我，現實遠比您看到的更離奇，就是發揮最瘋狂的想象力，您也無法想象出這個時代的十分之一，與此相比，舊石器時代的原始人理解我們的時代倒容易多了！”

“移民開始時已經考慮了適應的問題，所以移民的年齡都在25歲以下。我們會努力學習，努力適應這一切的！”大使說。

“學習？”先遣隊長笑著搖搖頭。“您有書嗎？”他指著大使的手提箱問，“什麼書都行。”大使不解地拿出一本伊。亞。岡察洛夫在19世紀末寫的《環球航海遊記》，這是他出發前看到一半的書。先遣隊長看了一眼書名說：“隨便翻到一頁，告訴我頁數。”大使照辦了，翻到239頁。先遣隊長流利地背誦起航海家在非洲的見聞，令人難以置信地，一字不差。

“看到了嗎？根本不需要學習，他們就像我們往磁碟上拷資料一樣向大腦中輸入知識！人的大腦能達到記憶的極限。如果這還不夠，看這個！”先遣隊長從耳後取下一個助聽器大小的東西，“這是量子級的存貯器，人類有史以來所有的書籍都可以存在裡面，願意的話可以連一個帳本都不放過！大腦可以像計算機訪問記憶體一樣提取它的資訊，比大腦本身的記憶還快。看到了嗎？我自己就是人類全部知識的載體，如果願意，您在不到一小時的時間內也能做到。對他們來說，學習是一種古老的不可理解的神秘儀式。”

“他們的孩子一出生就馬上得到一切知識？”

“孩子？”先遣隊長又笑了，“他們沒有孩子。”

“那孩子呢？”

“我說過沒有。家庭在更早的時候就沒有了。”

“就是說，他們是最後一代人了。”

“也沒有代，代的概念不存在了。”

大使的驚奇現在變成了茫然。但他還是努力去理解，並多少理解了一些：“你是說，他們永遠活著？！”

“身體的一個器官失效，就更換一個新的，大腦失效，就把其中的資訊拷備出來，再拷到一個新培植的腦中去。當這種更換在進行了幾百年後，每人唯一留下的是自己的記憶。你能說清他們是孩子還是老人嗎？也許他們傾向於把自己當成老人，所以不來接我們。當然，願意的話，也會有孩子的，克隆或是更傳統的方法，但不多了。這一代長生者現在已生存了三百多年，還會繼續生存下去。這一切會產生出一個什麼樣的社會形態，您能想象得出嗎？我們所夢想的東西：博學、美貌、長生，在這個時代都是輕而易舉能得到的東西。”

“那麼這是理想社會了？他們還有想要而得不到的東西嗎？”

“沒有，但正因為他們能得到一切，同時也就失去了一切。對我們來說這很難理解，對他們來說卻是真實的感受。現在遠不是理想社會。”

大使的茫然又變成了沉思。天空中的6個太陽已斜向西方，很快落到地平線下。當西天只剩下兩個太陽時，啟明星出現了，接著，真正的太陽在東方映出霞光。那柔和的霞光使大使感到了一絲慰藉，宇宙間總有永恆不變的東西。

“500年，時間不算長，怎麼會有這麼大的變化呢？”大使像在問先遣隊長，又像在問整個世界。

“人類的發展是一個加速度，我們時代50年的發展，可與過去500年相比，而現在的500年，也許與過去的50000年相當了！您還認為移民能適應這一切嗎？”

“