？”秘書長滿懷希望地問道。

“這當然需要我們同各自的政府進行聯絡，但我想問題應該不大。”A國總統微笑著說。

“各位，今天真是一個值得紀念的日子！”秘書長無法掩飾自己的喜悅，“現在，讓我們繼續聽音樂吧！”

《歡樂頌》又響了起來。

鏡子以光速飛離太陽，它知道自己再也不會回來，在那十幾億年的音樂家生涯中，他從未重複演奏過一個恆星。就像人類的牧羊人從不重擲同一塊石子。飛行中，他聽著《歡樂頌》的餘音，那永恆平靜的鏡面上出現了一圈難以覺察的漣漪。

“嗯，是首好歌。”

【贍養人類】

（《科幻世界》雜誌　2005年11月第11期）

業務就是業務，無關其他。這是滑膛所遵循的原則，但這一次，客戶卻讓他感到了困惑。

首先客戶的委託方式不對，他要與自己面談，在這個行業中，這可是件很稀奇的事。三年前，滑膛聽教官不止一次地說過，他們與客戶的關係，應該是前額與後腦勺的關係，永世不得見面，這當然是為了雙方的利益考慮。見面的地點更令滑膛吃驚，是在這座大城市中最豪華的五星級酒店中最豪華的總統大廳，那可是世界上最刁；適合委託這種業務的地方。據對方透露，這次委託加工的工件有三個，這倒無所謂，再多些他也不在乎。

服務生拉開了總統大廳鑲金的大門，滑膛在走進去前，不為人察覺地把手向夾克裡探了一下，輕輕拉開了左腋下槍套的按扣。其實這沒有必要，沒人會在這種地方對他幹太意外的事。

大廳金碧輝煌，彷彿是與外面現實毫無關係的另一個世界，巨型水晶吊燈就是這個世界的太陽，猩紅色的地毯就是這個世界的草原。這裡初看很空曠，但滑膛還是很快發現了人，他們圍在大廳一角的兩個落地窗前，撩開厚重的窗簾向外面的天空看，滑膛掃了一眼，立刻數出竟有十三個人。客戶是他們而不是他，也出乎滑膛的預料，教官說過，客戶與他們還像情人關係一一儘管可能有多個，但每次只能與他們中的一人接觸。

滑膛知道他們在看什麼：哥哥飛船又移到南半球上空了，現在可以清晰地看到。上帝文明離開地球已經三年了，那次來自宇宙的大規模造訪，使人類對外星文明的心理承受能力增強了許多，況且，上帝文明有鋪天蓋地的兩萬多艘飛船，而這次到來的哥哥飛船隻有一艘。它的形狀也沒有上帝文明的飛船那麼奇特，只是一個兩頭圓的柱體，像是宇宙中的一粒感冒膠囊。

看到滑膛進來，那十三個人都離開窗子，回到了大廳中央的大圓桌旁。滑膛認出了他們中的大部分，立刻感覺這間華麗的大廳變得寒磣了。這些人中最引入注目的是朱漢楊，他的華軟集團的“東方3000”作業系統正在全球範圍內取代老朽的WINDOWS。其他的人，也都在福布斯財富500排行的前50內，這些人每年的收益，可能相當於一箇中等國家的GDP，滑膛處於一個小型版的全球財富論壇中。

這些人與齒哥是絕對不一樣的，滑堂暗想，齒哥是一夜的富豪，他們則是三代修成的貴族，雖然真正的時間遠沒有那麼長，但他們確實是貴族，財富在他們這裡已轉化成內斂的高貴，就像朱漢楊手上的那枚鑽戒，纖細精緻，在他修長的手指上若隱若現，只是偶爾閃一下溫潤的柔光，但它的價值，也許能買幾十個齒哥手指上那顆核桃大小金光四射的玩藝兒。

但現在，這十三名高貴的財界精英聚在這裡，卻是要僱職業殺手殺人，而且要殺三個人，據首次聯絡的人說，這還只是第一批。

其實滑膛並沒有去注意那枚鑽戒，他看的是朱漢楊手上的那三張照片，那顯然就是委託加工的工件了。朱漢楊起身越過圓桌，將三張照片推到他面前。

掃了一眼後，滑膛又有微微的挫折感。教官曾說過，對於自己開展業務的地區，要預先熟悉那些有可能被委託加工的工件，至少在這個大城市，滑膛做到了。

但照片上這三個人，滑膛是絕對不認識的。這三張照片顯然是用長焦距鏡頭拍的，上面的臉孔蓬頭垢面，與眼前這群高貴的人簡直不是一個物種。細看後才發現，其中有一個是女性，還很年輕，與其他兩人相比她要整潔些，頭髮雖然落著塵土，但細心地梳過。她的眼神很特別，滑膛很注意人的眼神，他這個專業的人都這樣，他平時看到的眼神分為兩類：充滿慾望焦慮的和麻木的，但這雙眼睛充滿少見的平靜。滑膛的心微微動了一下，但轉瞬即逝，像一縷隨風飄散的輕霧。