廳堂裡的酒客們在“嗡嗡”地低議著。

還是雲紫鶯乖巧，心性兒靈動，眼見丈夫吃了啞巴虧，僵立下去實在難堪，伸手拉著胡華君的衣袖，嗔怪道：

“喝這點兒酒，就醉了。”

說著便勁一扯。

胡華君心頭叫聲慚愧，順勢坐了回去。

他看了那酒壺一眼，一時間倒不敢去酌酒。他心頭明白，那不露面的人仍在盯著他的酒壺。

說起來黴氣，自己花錢買的酒，就擺在面前，竟又不像是自己的一般。

刁掂花看在眼裡，他比誰都明白，心知此事僵下去怕要揭穿。那胡華君哪是他能勝取的。這半路殺出的閒人又正坐在他對面桌前，這當兒正用眼覷著他，那眼兒細細的，隱著精芒，好似一隻肥肥的貓兒在看瘦老鼠。

習惦花心想還是走為上。

面對刁掂花坐著的那個漢子身材碩健，四十多歲，一張面肌豐富的臉，疏疏的鬍鬚，一對單鳳眼常常微眯著，閒逸而隨和。他盯著刁掂花，一邊啜著酒，好象這刁掂花是他的下酒菜一般。

“淵亭兄，說不管閒事的，這又管了。”這管閒事的叫嶽淵亭，在側位說話的是他的好友竹斑雨。竹斑雨比他矮半個頭，微瘦，一副精明像，也四十來歲，只是顏下無須。

“管閒事者常惹事，我這一下子惹了好幾個人。那位想喝酒的人叫什麼來著？”

“胡華君。是個江湖上叫得響萬兒的人物。他不知究裡，未必領你這個情。他覺得有人在他漂亮夫人面前掃他的臉哩。”竹斑雨綽號千耳千眼，江湖上好像沒有他不知道的事。

“唉，救人之急，還得顧及如此多的世俗小節……斑雨兄，那位下毒的人想溜呢。”

“隨他去吧，這般小人不必招惹。寧惹君子，莫招小人啦。”

刁掂花已經起身，和古不思一起走過嶽淵亭身邊。

嶽淵亭右腳往過道上緩緩一伸，分明是去勾刁掂花的腳。

刁掂花留神著嶽淵亭，心中冷冷一笑，這可是你自己送上來的。急提右腿，灌滿勁力往嶽淵亭伸來的腳踝上一踹。這一踹少說也有二百來斤力量，一腳一去，嶽淵亭的腳踝骨當場就要裂碎。他心中正得意，哪知嶽淵亭的腳已然收回，又一抬，一磕，巧巧兒在他拿樁的左腿彎上一擊。他左腿彎一軟，右腳又狠命踏空，身子控不住往地下一挫。

嶽淵亭好整以暇，伸手扶住他的胸，一副客氣禮貌的樣子，笑著道：

“年輕人，走路當心些。”

這刁掂花二十多歲，手段本來不差，卻這麼眼睜睜被人制住。那隻大手穩穩實實印在他心窩上，他怎敢亂動。瘦臉上肌肉顫了幾顫，強強一笑。輕聲問道：

“那個胡華君，是你朋友麼？”

“不是”。

“那你何必管這些閒事。”

“有本事大可叫著名頭去找他。暗算下毒小人之舉，惹人討厭。”

“我要強過他，還用得著做小人麼？”刁掂花竟諂笑著認了自己是小人。

這也許是個道理。

天下小人恐怕都是這個道理。

這一說竟使嶽淵亭哭笑不得，嘆口氣道：

“只怕你是小人心性，生就了的。”

“爺，我是小人胚子。你看有人看著我們呢。”刁掂花又厚著臉一笑。

嶽淵亭無可奈何地一灑，手一鬆，又往他背上一送，刁掂花身不由已地往樓梯口飄去。

古不思見勢不妙，急跟而上。

刁掂花下樓前不忘對嶽淵亭諂媚一笑，可他心中已經惡毒毒記住了嶽淵亭這張臉。

“唉，你倒底還是俠義心性，去招惹小人了。你還對我說，你中隱於市呢。”竹斑雨搖搖頭，右手摸著沒有鬍子的下巴。

“嘿嘿”，嶽淵亭隨隨和和地笑笑，“大隱於朝。我沒本事做官。不過做了官而要隱，絕不是好官。小隱於野呢？山野農田之中，又太寂寞。選了箇中隱於市。可這裡面又太多的汙濁，怎能隱啊！”說著臉上肅然。

“又感嘆了。我們還是走吧，去你家對奕三局如何？你可得用好茶待我。”

“哈哈，竟有這樣的客人，涎著臉騙我的好茶喝。”說著起身。

竹斑雨叫來店夥計，付了賬，隨嶽淵亭向樓梯口走去。

他們瀟灑而行，卻要經過胡華君的桌子。胡華君心中已認定和他作對的人是嶽淵亭了，胸中忿氣難平。既然你不敢明著來，那我也只好暗著去。