掌人的功力了。”雲玄道長緩緩答道：“一般來說，枯心掌練到三成火候就能傷人，受傷之人傷後咯血不止，並逐漸加重，直至咯血而亡，死亡的遲早，自然因出掌人的掌力和中掌人的承受力所不同而異，枯心掌練到十成火候，便能殺人於無形，掌到心碎脈斷，立時斃命，身上卻看不出任何痕跡。根據王、曾二人死亡的情況來看，此神教信使的枯心掌火候，大致在七成左右。”

雲玄道長一番話，不管是不是事實，說得倒也盡情盡理，眾人不得不點頭稱是。

雲玄道長突然問凌志宏：“凌莊主難道對少林寺殘殿十八掌竟是一無所知？”

凌志宏冷聲道：“雲玄道長對少林寺廢止的武功竟是如此熟悉，難道曾在少林寺中學過藝麼？”

“哼！凌莊主說什麼笑話。”雲玄道長的聲音也突然變得很冷，“貧道路過此地，只不過是想與你談一談。貧道的話現在已經談過了，就此告辭。”說罷，雙手一拱，轉身就走。

“道長！”凌志宏猛然喚住已跨步到大廳門外的雲玄道長，“三日後，你不想陪我去青石坪麼？”

“貧道有要事在身，無法看這場熱鬧，莊主好自保重！”一陣旋風，雲玄道長聲落人杳。

雲玄道長的離走，使廳內的氣氛變得更加譎詭、神秘。

眾人面面相覷，不知如何是好。

凌志宏一抖手中的信柬，大聲道：“諸位英雄，承蒙各位看得起凌某，不顧安危，前來鵝風堡助拳，這份情意，凌某心領了！眼下百合神教人多勢眾，佔據蜈蚣鎮，切斷了鵝風堡與外界的聯絡，援手一時不能趕到，情況是十分嚴重。凌某謹請諸位退出鵝風堡。”

“不行！”未等凌志宏把話說完，彭震便嚷了起來，“凌莊主是看不起我八卦堂的人麼？”

柳綠葉怒目圓瞪：“紫雲山莊的人難道是貪生怕死之輩嗎？”

雷振字手在鋼刀上一拍：“凌莊主這句話，可對不起振遠鏢局死去的七個弟兄！”

“諸位！”凌志宏拍掌道，“現在我再給大家念幾個數字。自從百合神教佔據蜈蚣鎮後，殺鵝風堡婦女一個，求救莊丁二十四人，外出採買莊丁九人，巡哨莊丁八人，蜈蚣鎮店主二人，來往商客十九人，加上王、曾二教頭，一共是六十五條人命，這還不包括遭到神教伏擊被殺的英雄，此外，神教歹徒還在蜈蚣鎮強姦婦女十三人，幼女二人……”

“媽的！這些畜牲！”

“該千刀萬剮的！姑奶奶饒不了他們！

“殺了這些魔鬼！”

廳內響起一片怒罵聲。眾人心火已被撩燃，情緒陡然激長。

凌志宏繼續道：“百合神教濫殺無辜，無惡不作，不管它是怎樣的一個組織，不管它有多大的本領，終會多行不義必自斃。古語云：“得道者多助，失道者寡助。鵝風堡必將以它光明磊落的行徑，坦誠無私的胸懷，取得最後的勝利。諸位不要誤會凌某的意思，凌某隻是想讓諸位暫避鋒芒，減少不必要的傷亡。”

“願與凌莊主共生死！”

“決不退出鵝風堡！”

又是一片吼聲，聲浪更高。

凌志宏仰面一聲長嘆：“好吧，既然是這樣，大家三日後與凌某一同去青石坪，看看石嘯天究竟是個什麼樣的人物！”

一彎殘月，吃力地從雲層中透射出闇淺昏黃的幽光。天地間一片渾濁。

鵝風堡緊貼著後山谷的一塊荒坪上，壘著一座新墳。

楊玉痴痴地站在墳前。

瀟瀟秋風從山谷吹來，掃落下片片枯葉。枯葉在空中飄蕩，在墳前盤旋，更顯得悲慘淒涼。

“娘！”楊玉忍不住撲伏在墳堆上放聲大哭。

母親就在他回莊前的三天，突然病發身亡了。凌二莊主將她葬在這塊荒坪上。

“娘！娘……”他不住地呼喊，攥緊的拳頭在墳堆碎石上使勁地捶打，鮮血從指縫間淌流出來，染紅了碎石沙土，“這是為什麼？為什麼呀？皇甫神醫說您能活十年，十年！您為什麼就……”

突然，一隻手搭在了他的肩上，耳旁響起一個沉重的聲音：“天有不測之風雲，人有旦夕之禍福。孩子，認命吧。”

“認命！我為什麼要認命？！”楊玉頭也不回地嚷道：“難道我命中註定是個生下來就不知道父親是誰，對母親也不能盡孝的苦命兒？”

身後沒有回答，只傳來一聲長嘆。

“你告訴我，這是為什麼？”楊玉猛然轉身跳起，忽然，他臉色頓變，聲音頓時跌落下