了本地的第一號流氓白額虎黃鴻黃二爺，接著是與巡捕們打交道。

雲和這一帶出產藥材和獸皮，俞五府城的土產店，與本縣的客戶有往來，誰不知府城的俞五爺是大財主第一名流？他落腳在東街的百貨店元和棧，派出親信不分晝夜在各處盤視，本地的痞棍則無孔不久，官府中人也馬不停蹄巡視附近城郊的村落，要捉拿一男一女兩個逃奴。男奴叫王縉，女奴叫章敏姑。

艾文慈逃亡的經驗豐富，獅峰下有一座獅村，他不敢帶姑娘入村討食物，躲在村南里餘的山林中，找一處背風隱蔽角落安頓好姑娘，先歇息半天再說。

次日一早，他帶了姑娘上路，一步步走向死亡陷講。

元和棧中，俞五爺等得不耐煩，一早便召集了為首的十餘名爪牙，與及當地流氓首領白額虎黃鴻十餘名痞棍來，他向眾人說：“源兒帶人追入山區，按行程，不管是否追得上，也早該到了，為何至今不見蹤跡？

按那兩個狗男女所逃走的路線，應該先到雲和，如今逃的人與迫的人皆如石沉大海，豈不可怪？”

“他們不一定要進城歇息，也許在城外的村鎮落腳打尖，統過此地走了，咱們可能白費工夫丁。依小的淺見，一個深閨弱女一天能走多遠？顯然尚未到來。為恐他們繞道，小的認為須將人手分開，到各處埋伏守候，豈不強似守株講免？再況此他的知府大人與龍泉的社知縣，皆早有名的清官大老爺，如讓他們查出內情，咱們甚有不便，因此在城裡等候……”一各打手亮聲說。

“你的意思是把留在城裡的人全部派出？”

“是的，派在外面的人太少了，顧此失彼，加派人手豈不周密些？”

白額虎黃鴻印堂上長了一塊牛皮癬，始終治不好，白的癬皮不斷增多，所以綽號叫白額虎，介面道：“五爺，張師父所言不差，城內外皆有在下的弟兄負責。不需五爺擔心，多派人外出，機會要多些。如果那兩男女從景寧來，繞城南而過的成份最大，在南面兩三里一帶廣佈眼線，必定大有所獲。”

俞五思量片刻，用拳擊著掌心說：“好，就這麼辦：城內的事，黃兄請留心些。”

他立即分派人手，重點放在城南的浮雲溪對岸。

艾文慈一早動身，帶著姑娘沿大道南行。路左是浮雲溪，路有是起伏不定的山嶺。正走間，前面道路轉角處，轉出三名村夫。一名村夫年約半百，一面走，一面向同伴問：“六哥三叔，你們認識那幾個窮兇極惡的人麼？”

“怎不知道？為首那傢伙是西街白額虎黃二痞子的狗黨雙頭蛇週三。他們帶了刀耀武揚威不知又要造些甚麼孽了。”一名村夫不屑地說。

艾文慈與他們探身而過。沒留心這些人所說的話，他不怕本地的痞棍，只怕俞五帶了大批高手追殺。

轉過山腳，路向左一折，劈面便看到前面的兩問路房茅屋，廓簷下坐著一個村夫打扮的人，正瞪著怪眼目迎他們兩人。

姑娘穿的是男裝，頭上紮了巾，相距三五丈外，很難看出她是女人。

逐漸到了茅屋前，村夫突然站起攔住去路。雙手叉腰高叫道：“站住！接受盤查。’”

大漢攔在路中喝令檢查，屋內接著出來了兩名大漢，三個人都配了單刀，相貌兇猛，身材壯實．態度不友好，一看便知不是善類。

姑娘是驚弓之鳥．大吃一驚。艾文慈一怔，將姑娘掩在身後，上前陪笑問：“大爺，你們要檢查什麼？”

“先檢查行囊包裹。”大漢大聲說。

“我兄弟兩人不是做生意的，並未帶有未稅的私貨。”

“廢話少說，放下包裹，開啟檢查。”大漢不耐地叫，氣勢洶洶。

艾文慈反而定了心，鎮靜地說：“大爺不像是公人，可否見示身份？〃“你這廝可惡、混帳！問東問西，你找死麼？”大漢火暴地叫，挪了挪刀把。

“如果大爺不是公人……”

“你是不是想拒絕檢查？”

艾文慈臉色一沉，厲聲道：“你憑什麼攔路作威作福？呸！你這種行徑，倒像是攔路打劫的強盜，你心目中還有王法？說！你們是些什麼人？”

他發成，大漢反而模不請來路，兇焰盡消。他身材高大，人才一表相貌堂堂，發起威來蠻像那麼回事，說話的口氣，傲然是官員豪紳。

“你……你又是什麼人？”大漢退了兩步問。

他冷笑一聲，改用京師迴音喝道：“住口！你不配問。我，從京師來查案的。報上你們的身份，所查何事，不然，重辦你們這些