即後撤，把戰場讓給裝甲叢集！”

溫克中將的命令下達的有些遲了，就在他下達命令的同時，熱情高得有點過頭的羅馬戰士們已經和急急忙忙趕來堵口的英軍第11裝甲師的坦克和坦克殲擊車撞上了。激烈的交戰，隨即就在羅馬步兵和英國坦克之間展開了。

“德國人的坦克在哪裡？為什麼都是用步槍射擊的步兵？他們是什麼人？”

“是義大利人！將軍，我們的裝甲師被義大利人的步兵擋住了！”

親臨第一線指揮的英軍第11裝甲師師長霍伯特少將是帶著為國赴死的心情上戰場的——他上了年紀，大半生都活在日不落帝國耀眼的光芒之下，所以無法接受自己的國家淪為德國的附庸。所以他在出戰前已經給遠在加拿大的妻兒留了遺書，準備含笑為國赴死了。

可就是這個小小的目標，居然也不容易完成。因為他的裝甲部隊沒有遇上傳說中的德國坦克叢集——這是蒙哥馬利上將在電話中告訴他的，蒙哥馬利得到的訊息是精銳的第3師被一個龐大德國裝甲叢集擊潰了！

但是霍伯特少將卻發現自己的第11裝甲師正和一群拿著步槍和機槍的義大利步兵打得難解難分！

“該死！不列顛島什麼時候輪到義大利人來撒野了？”霍伯特少將頓時就有一種被侮辱的感覺。如果擋在他的第11裝甲師前面的一百輛虎式坦克和武裝到牙齒的德國裝甲擲彈兵他也就認了。

可是給一群義大利步兵擋住……這也忒丟人了！

“命令裝甲兵衝鋒！”霍伯特少將咬著牙齒下令，“用履帶把這些該死的義大利人碾碎……然後，我們再去找德國佬幹上一架！”

雖然第11裝甲師的官兵和哈特爾浦…米德爾斯堡前線的所有英軍一樣，士氣低落到了極點，大部分人都想逃離令他們心碎的戰場。但是霍伯特少將的命令還是得到了執行，幾十輛丘吉爾坦克拉開隊形，掩護著兩三千英國步兵就向散佈在雪原上，身穿白色罩衫的義大利傘兵碾壓而去。

可是這次坦克叢集衝擊的結果卻讓霍伯特少將大跌眼鏡。本來應該在強大的丘吉爾坦克面前哭著逃跑的義大利人，卻不慌不忙拿出了鐵拳100型反坦克榴彈發射器和英國坦克對抗。

霍伯特看見一些熱情高漲的法西斯分子喊著“萬歲！羅馬！”或是“萬歲！墨索里尼！”之類的口號，冒著丘吉爾坦克上機槍打出的彈雨衝鋒。而另一些法西斯分子則用步槍、機槍和45mm迫擊炮攻擊掩護丘吉爾坦克的英軍步兵。而在這種算不得猛烈的火力面前，本來應該掩護坦克的英軍步兵，卻紛紛縮在丘吉爾坦克龐大的車身後面。

失去步兵保護的坦克是脆弱的，很快就有好幾輛丘吉爾坦克被打著了火，而剩下的坦克居然開著倒車紛紛後退。看到這一幕，霍伯特少將幾乎給氣炸了，剛想上前去親自督戰，就聽見有人大喊。

“虎式！虎式坦克來啦！”

這位英國少將連忙爬上裝甲指揮車的頂部，舉目張望，只看見白茫茫的雪原和天際相交的邊緣，不知什麼時候出現了排列整齊，緩緩開進的虎式坦克！

這場被稱為日不落帝國落幕之戰的戰役，實際上已經分出了勝負！

……

在英國的裝甲兵名將霍伯特少將率領部下英勇赴死的時候，美國的坦克名將巴頓少將已經準備突圍逃跑了。

他把第2裝甲師擁有的還能開動的62輛m10坦克殲擊車集中起來，又給它們配上最精銳的步兵，組成了突圍的鐵拳。然後又命令師屬炮群將陣地西移，並且做好隨時開火猛轟和炸炮的準備。還在大炮完成移動後，將配屬炮兵的所有騾馬都集中起來用於馱運傷員和彈藥。

最後他還命令所屬各部輕裝隨時準備出動，再將儲備的彈藥儘可能分發給士兵，剩下的做好銷燬的準備。不方便帶走的輜重和用不上的裝備，也全部準備銷燬。

可是在做好了一切逃跑的準備之後，他就接到了被免除職務並且把部隊移交給布萊德雷的命令——命令是遠在愛丁堡的艾森豪威爾根據史迪威的小報告下達的。

“奧馬爾，告訴你一個壞訊息，我被免除第2裝甲師師長的職務了……哦，這對我不是壞訊息，因為我現在可以逃離戰場而不受任何處分了。但是對第2裝甲師的小夥子們來說，這一定是糟糕透頂的事情，因為你不會像我一樣帶領他們殺出重圍，真是太可惜了……”

在移交指揮權的時候，巴頓將軍仍舊管不住自己的大嘴巴。就在布萊德雷哭笑不得的時候，巴頓將軍的一個副官抱著一堆舊衣服