送走馬捕頭後，趙蘭跟朱四虎商量起來。

“孩兒他爹，我覺得咱們家該招個武藝高強之人了。”

“你的意思是保護七牛？”

“是啊，之前在溧水時他就差點被歹人綁走，這次又差點被殺，若是有個武藝高強之人跟在他身邊，這些問題就不是問題了。我覺得可以招個人充當車伕，只要七牛出門，就讓這人跟著他，貼身保護。至於二叔，就讓他在家休息吧，若是閒不住，去臭豆腐鋪子幫忙也可以，省得他被七牛連累，到時候也沒法像爹孃交代。”

“嗯，此言在理，可是咱們家也不認識這樣的人啊，除了馬捕頭。”

趙蘭明顯是心裡有數的：“咱們不認識，皇爺肯定認識啊，可以請七牛跟皇爺提一嘴，就是皇爺藉此機會安插一個錦衣衛過來，我們也認了，只要能保護好七牛。”

朱四虎點了點頭：“是這麼回事兒，咱們問心無愧，七牛雖然是個官兒，可並沒有結黨營私，貪汙受賄，就是錦衣衛住家裡來了，咱們也不怕。”

“嗯，那就先這樣定了，我去跟七牛說。”

……

朱七牛的書房。

聽完孃的想法，朱七牛一時也拿不定主意：“我……去問問宋先生吧。”

趙蘭笑道：“我也是這樣想的，那你早去早回，我讓你二爺爺送你，你們記得走大道，別再抄小路走了。”

“知道。”

少頃，朱七牛來到了宋濂家。

宋濂早就耳聞朱七牛差點被刺殺的訊息了，聽完朱七牛的轉述，沉吟了好一會兒：“你孃的擔心是對的，找個人保護一下也好，不過嘛，想找這樣的人可不簡單，就連老夫也沒有路子，他們大部分都在官府或軍中做事。

但你也不必去跟皇爺說這事兒了，跟太子說也是一樣的。

常家在軍中多年，人脈寬廣，讓太子請常家安排一兩個值得信任的退伍老兵去你家充當護衛，你的安全既有保障，老兵每月也能掙些銀錢，還能解決常家的煩惱，何樂而不為？”

“常家的煩惱？常家可是皇親國戚，世襲的國公，能有什麼煩惱？”朱七牛問道。

“就是這些老兵啊。”

“什麼意思？”

“他們年紀大了，退伍回去後一般由其子侄頂替當兵名額，家裡倒是有田種，有房住，但日子過得並不優渥，跟一般農家比強不到哪兒去，有的身上帶有傷殘的，看病求藥更是花費眾多，難免日子過得清苦，若是求到其昔日的將領常遇春、徐達、湯和等人這裡，他們豈能不管？可皇帝十分忌憚這種收買人心的方式，因此常家也好，徐達也好，多有為難。“

朱七牛聽明白先生的意思了：“所以若是我能招募一些人，常家反而還高興？”

“是。”

“可是軍戶不能隨便招募吧？他們的屯田怎麼辦？而且他們既然身上有傷殘，戰鬥力搞不好還不如我二爺爺吧？”

宋濂笑著解釋道：“那你可就想錯了，所謂的傷殘並不是不能動了，也不是不能打了，他們中有的人眼睛瞎了一個，有的手斷了一隻，有的一到下雨陰寒就渾身痛，可那也不影響他們殺人啊。

聽清楚了，我說的是殺人，這些活下來的殺才，哪個手上沒有幾條几十條人命？

到了關鍵時候，他們殺過人的狠勁兒不是一般人能比的，就算武藝比他們高的，拼起命來也不如他們呢。”

頓了頓，宋濂又道：“至於招募嘛，問題不大，他們都是當兵的出身，身體又不算好，幹農活是幹不來的，總不能吃乾飯吧，閒暇之時去做點雜活，朝廷也是睜一隻眼閉一隻眼，沒誰去過分追究。

唯一犯忌諱的就是他們為朝廷勳貴官員做事，所以就連那些大將軍的家丁護衛，也只敢招募收留幾個退伍老兵而已，否則就是取死之道。

但你又不同了，皇帝大概是不會覺得你想造反的，只要他不追究，兵部和五軍都督府也不會多管閒事。

也就是說，如果皇帝不樂意，你招募不到他們，如果招募到了，則說明皇帝默許了。“

朱七牛這才算是徹底搞明白，告別先生，調轉驢頭，往皇宮方向而去。

驢車走著走著，忽然停下了。

朱七牛判斷了一下時間，並不覺得已經到地方了，不禁有些緊張，難道又被別有用心之人堵上了？

“七牛，有個人攔路，是你的同窗嗎？”朱獅的聲音傳了進來。

朱七牛掀開門簾一瞧，果然有人攔路。