“這狗還長得挺結實。”石晏如此評價。

聽他說起，老婦也隨口道：“那是烏魯，村裡阿敏家養的。”

此刻正值午時，村裡人勞作歸來的時候，路上碰到幾個扛著鋤頭的農夫，見著老婦人都客客氣氣地叫“阿婆”，對於初然等人，也不過瞧了一眼，好像不怎麼稀奇。

繞過打鐵鋪就是一個三岔路口，再走一會兒，便能看見那屋前有三棵桃樹的茅舍了，眾人扶了老太進屋，倒了水讓她喝下。

初然還是好心提醒道：“雖然只是小傷，不過有空還是去瞧瞧大夫為好，免得將來落了病根子。”

“多謝小姑娘……年紀大了，也無所謂什麼病不病根，這麼大歲數了，什麼毛病沒有，也不少這點。”

老婦的家中很簡陋，廳堂裡只有一張木桌，裡屋除了臥室另一間便是廚房，院子裡除了桃樹什麼都沒有。她所說的孤身一人，看來也不假。

走了這麼久的山路，初然一行也累了，紛紛在老婦家中坐下，暫歇片刻。

太陽高高懸在頭頂，薄薄的日光照在地上暖洋洋的，有如春日。初然在院外自娛自樂地張望了一陣，又回到屋內。

“想不到，這山谷中真有村落，還這麼漂亮。”初然指著正北方向的一座院子好奇道，“那房子倒是挺大，紅牆綠瓦的，看上去就很氣派。有點像溫大少爺他們家。”

溫子楚仰頭搜尋，這村莊內矮房不少，那間大院的確很惹眼。為表示自己也算身價不菲，他裝模作樣地咳了一聲：

“嗯……我家還是比這大得多了。”

老婦喝罷涼茶，笑道：“那是我們族長的房子，自然氣派了。每年族內大的儀式都是在族長家中舉行的，除了族長，幾位長老的家也很闊氣呢。”

“族長的家憑什麼就能這麼大？”初然不屑地別過臉，“要我說，大家都能住上好房子才算好呢。”

“你這丫頭腦筋拐不過彎。”溫子楚笑她，“你見過皇帝的房子和百姓的房子是一樣的麼？”

說得有幾分道理，初然撓頭不說話。

“誒，話不能這麼說呀。我們族人世世代代在村中生活，衣食住行皆自給自足，大家能生存至今這都多虧了族長指引啊。”

穆信正想問她此事，便接了話：“老人家適才便提起‘族人’二字，不知村中住的百姓姓氏為何？”

“哦……這個。”老婦低頭擺弄著茶碗，思慮了半刻，像是在猶豫些什麼，許久才又抬起頭來笑盈盈道，“幾位從谷外而來多少也聽說，我等本是烏洛侯後裔，在絕行谷底生活了數百年，一直衣食無憂。而今村裡大部分是可地延氏和叱盧氏後人，還有少部分漢族人——他們大都是在山裡迷了路的過客，因為與家人走失，最後便選擇留在在村中。”

“烏洛侯？”初然想了半刻，感覺在哪裡聽過。

“是有聽山外那村兒的老一輩提起……”

作者有話要說： 咪咪噠。我又來更新了。

男主的存在感為0

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配角們不用謝我。

我胸前的紅領巾越發鮮豔了。

啊哈哈哈——

☆、【鴻門宴席】

石晏倒是很有幾分印象：“對的對的，聽村裡的老漢說，烏洛侯人是從漠北流落到中原的異族，從不出谷底的。”據說還有許多好事者想前往拜訪查探，結果一去無回，杳無音訊。回憶起昨夜看到的那堆白骨，石晏不由又有點畏懼。

老婦人聽他提起，也緩緩點頭道：“那都是……我太姥姥還在世的事兒了。當時她年紀也還小，北方正在和大唐國交戰，烏洛侯國是個小國，臨近的室韋一直想將我們吞併。那些年戰火不斷，民不聊生。

族長本是國中的一員長老，幾次提議遠遷卻都不被贊同，後來他擔心會因此亡國滅族，索性便帶了親信和一些跟隨他的人朝中原走了。”

溫子楚想了想，道：“那他們也可以以歸降的名義，投奔大唐。”

“族長原是這樣打算的。”老婦嘆了口氣，“怎料當時那帶路的一箇中原人貪圖我族中財寶，將我們引到南蠻荒涼之地，就抽身溜走了。”

“後來，族長引領我們到了絕行谷，此地地形奇異，易進難出，多少年來都沒有外人來打擾過。”