一個人，便是最膽小善良的婉茵，也只是低垂了臉不敢看她。而其他人，都是那樣冷漠，只顧著自己說說笑笑，偶爾看她一眼，亦像是在看一個笑話。

玉妍狠狠地咬住了唇，原來在這深宮裡，她位分再高，皇子再多，終究也不過是一個異類而已。

也不知過了多久，容珮終於替玉妍穿上了耳墜，那赤純的的金珠子閃耀無比，帶著她耳垂上滴下的血珠子，越發奪目。容珮的指尖亦沾著腥紅的血點子，她毫不在乎的神情讓人忘記了那是新鮮的人血，而覺得是胭脂或是別的什麼。倒是玉妍雪白的耳垂上，那過於重的耳墜撕扯著她破裂的耳洞，流下兩道鮮紅的痕跡，滴答滴答，融進了新後宮中厚密的地毯。

有須臾的安靜，所有人被這一刻悲怒而綺豔的畫面怔住。

如懿面對玉妍的怒意與不甘，亦只沉著微笑。她忽然想起遙遠的記憶裡，她偶然去景仁宮看望自己的皇后姑母，在調理完嬪妃之後，躊躇滿志的姑母對她漫不經心地說：“皇后最要緊的是無為而治，你可以什麼都想做，但若什麼都親手做，便落了下乘了。要緊的，是借別人的手，做自己想做的事。”

如懿知道，此時此刻的自己早已違背了姑母的這一條禁忌。但，她是痛快的。此刻的痛快最要緊，何況作為新任的皇后，自己從妃妾的地位一步步艱難上來，她懂得要如何寬嚴並濟，所以平撫了蘇綠筠，彈壓了金玉妍。

如懿笑意吟吟地打量著玉妍帶血的豔麗耳垂，那種鮮紅的顏色，讓她紓解了些許惢心殘廢的心痛和自己被誣私通的屈辱。她含笑道：“真好看！不過，痛麼？”

玉妍分明是恨極了，卻失了方才那種囂張凌厲，有些怯怯道：“當然痛。”

如懿笑著彈了彈金鑲玉的護甲：“痛就好。痛過，才記得教訓！起來坐吧。”

玉妍身邊的麗心嚇得發怔，聽得如懿吩咐才回過神來，畏怯地扶了玉妍起身坐下。

意歡瞟了眼麗心，語氣冷若秋霜：“你可得好好兒伺候嘉貴妃，別和貞淑似的，一個不慎被送回了李朝、貞淑有李朝可回，你可沒有！”

麗心嚇得戰戰兢兢，哪裡還敢作聲。

容珮見玉妍臉色還存了幾分怒意，便板著面孔冷冷道：“嘉貴妃的眼淚珠子太珍貴，要流別流在奴婢面前，在奴婢眼裡，那和屋簷上底下的髒水沒分別！但您若要把您的淚珠子甩到皇上跟前去，奴婢便也當著各位小主的面回清楚了。皇后娘娘給的是賞賜，是奴婢給您戴上的，要有傷著碰著，您儘管衝著奴婢來，奴婢沒有一句二話。但若您要把髒水往皇后娘娘身潑，那麼您就歇了這份心吧，所有的小主都看著呢，您是自己也願意承受的。不為別的，只為您自己做了虧心事，那是該受著的。”

眾嬪妃何等會察言觀色，忙隨著為首的綠筠起身道：“是。臣妾們眼見耳聞，絕非皇后娘娘之責。”

如懿和顏悅色，笑對眾人：“容珮，把本宮備下的禮物賞給各宮吧。”

如是，嬪妃們又陪著如懿說笑了一會兒，便也散了。

到了晚間時分，皇帝早早便過來陪如懿用膳。如懿站在迴廊下，遙遙望見了皇帝便笑：“皇上來得好早，便是怪臣妾還沒有備好晚膳呢。”

惢心俏皮道：“可不是！皇上來得急，皇后娘娘親自給備下的雲片火腿煨紫雞才滾了一遭，還喝不得呢。”

皇帝挽過如懿的手，極是親密無間：“別行禮了，動靜又是一身汗。”他朝著惢心笑道：“不拘吃什麼，朕批完了摺子，只是想早些來陪皇后坐坐。”

如懿笑道：“皇上說不拘吃什麼就好，有剛涼下的冰糖百合蓮子羹，皇上可要嚐嚐麼？”

皇帝眼底的清澈幾乎能映出如懿含笑的彷彿正在盛放的蓮一般的面容：“自然好，百合百合，百年合歡，是好意頭。”

如懿婉然睨他一眼：“一碗羹而已，能得皇上這樣的念想，已是它的福氣了。”

惢心頃刻便端了百合蓮子羹來，又奉上一碗冰碗給如懿。那冰碗是宮中解暑的佳品，用鮮藕切片，鮮菱角去皮切成小丁塊，蓮子水泡後去掉皮和蓮心，加清水蒸熟，再放入切好的蜜瓜、鮮桃和西瓜置於荷葉之上，放入冰塊冰鎮待用。這般清甜，如懿亦十分喜歡。

如懿才舀了一口，皇帝便伸手過來搶了她手中銀勺：“欸，看你吃得香甜，原來和朕的不一樣。”說著便就著如懿用過的銀勺吃了一口，嘆道，：“好甜！”

如懿奇道：“臣妾並不十分喜甜，所以這冰碗裡不會加許多糖啊”

皇帝便道：