雅客來勤’，我這做東的沒什麼好本事，還請妹妹為我彈奏一曲留客罷。”

曹琴默的位分本在我和眉莊之上，今日如此做小伏低來致歉，又拉上了欣貴嬪與愨妃。愨妃本來少與人來往，欣貴嬪和曹容華又有些不太和睦，曹容華既邀了她們來作陪，向來不會有詐。我與眉莊稍稍放心，也知道推辭不得，少不得隨了她去。

曹容華的煙雨齋在翻月湖的岸邊，通幽曲徑之上是重重假山疊翠，疑是無路。誰想往假山後一繞，幾欲垂地的碧蘿紫藤之後竟是小小巧巧一座安靜院落，佈置得甚是雅緻。

幾聲嬰兒的啼哭傳來，曹容華略加快腳步，回首歉然笑道：“準是溫儀又在哭了。”曹容華進後房安撫一陣，換了件衣服抱著溫儀出來。

紅色襁褓中的溫儀長得眉目清秀，粉白可愛，想是哭累了眯著眼睡著，十分逗人。眉莊不由露出一絲豔羨的神色，轉瞬掩飾了下去。

幾人輪流抱了一回溫儀，又坐下吃酒，曹容華佈置的菜色很是精緻，又殷勤為我們佈菜。眉莊面前放著一盅白玉蹄花，曹容華說是用豬蹄制的，用嫩豆腐和乳汁相佐，湯濃味稠，色如白玉，極是鮮美。眉莊一向愛食葷腥，一嘗之下果然讚不絕口，用了好些子。

酒過三巡，氣氛也漸漸融洽起來了。眉莊也離席清彈了幾曲助興。用過了飯食，閒聊片刻，曹容華又囑人上了梅子湯解膩消渴，一應的細心周到。

曹容華的梅子湯制的極酸，消暑是最好不過的，眾人飲得津津有味。我一向不喜食酸，抿了一口意思一下便算了。眉莊坐在我身旁，她一向愛食梅子湯，今日卻是一反常態，盞中的梅子湯沒見少多少，口中也只含了一口遲遲不肯嚥下去。

我悄悄問道：“你怎麼了？”

眉莊勉強吞下去，悄聲答道：“胸口悶的慌，不太舒服。”

我關切道：“傳太醫來瞧瞧吧。”

眉莊輕輕搖頭：“也沒什麼，可能是天氣悶熱的緣故。”

我只好點了點頭，眉莊見眾人都在細細飲用，只好又喝了一口，卻像是含著苦藥一般，一個掌不住“哇”地一聲吐在了我的碧水色綾裙上。綠色的底子上沾了梅子湯暗紅的顏色格外顯眼，我顧不上去擦，連忙去撫眉莊的背。

眾人聽得動靜都看了過來，眉莊忙拭了嘴道：“妹妹失儀了。”

曹容華忙著人端了茶給眉莊漱口，又叫人擦我的裙子，一通忙亂後道：“這是怎麼了？不合胃口麼？”

眉莊忙道：“想是剛才用了些白玉蹄花，現下反胃有些噁心。並非容華姐姐的梅子湯不合胃口。”

“噁心？好端端的怎麼噁心了？”曹容華略一沉思，忽地雙眼一亮，“這樣噁心有幾日了？”

我聽得一頭霧水，眉莊也是不解其意，答道：“這幾日天氣炎熱，妹妹不想進食，已經六七日了。”

只聽欣貴嬪“哎呀”一聲，道：“莫不是有喜了？”說著去看曹容華，曹容華卻看著愨妃，三個人面面相覷。

我想起那日去看她，她渴飲酸梅湯的樣子，還有那張據說可以有助受孕的方子，心裡不免疑惑不定。眉莊自己也是一臉茫然，又驚又喜疑惑不定的樣子，我忙拉了她的手問道：“惠姐姐，是不是真的？”

眉莊羞的不知怎麼才好，輕輕掙開我的手，細聲道：“我也不知道。”

欣貴嬪嚷道：“惠嬪你怎麼這樣糊塗？連自己是不是有喜了也不知道。”

愨妃扯住了她，細聲細氣道：“惠嬪年輕，哪裡經過這個？不知道也是情理之中的事。”

曹容華一股認真的神氣，問：“這個月的月信（1）來了沒有？”眾目睽睽之下眉莊不禁紅了臉，踟躕著不肯回答。

欣貴嬪性急：“這有什麼好害臊的。大家都是姊妹。快說罷！”

眉莊只好搖了搖頭，聲如蚊細：“已經遲了半月有餘了。”

曹容華忙扶了她坐好，“這八成是有身孕了。”說著向愨妃道：“愨姐姐您說是不是？”

愨妃慢吞吞問：“除了噁心之外，你可有覺得身子懶怠成日不想動彈？或是喜食酸辣的東西？”

眉莊點了點頭。

欣貴嬪一拍手道：“這樣子果然是有喜了！”話音剛落見愨妃盯著自己，才醒神過來發覺自己高興得甚是沒有來由，於是低了嗓門嘟噥一句道：“以前我懷著淑和帝姬也是這個樣子。”

這三人是宮中唯一有所出的嬪妃，眉莊聽得她們如此說已經喜不自勝，再難掩抑，直握了我的手歡喜得要沁出淚來。