前言

暢銷書得獎作家蘿珊．貝克尼在這篇述說著忠誠與愛情的迷人故事中，為一段屬於十二世紀韋爾斯的纏綿激｜情賦予了生命……

奉英格蘭亨利國王之命，費蘭德來到韋爾斯，準備收服這塊依然充滿反叛情緒的土地。身為一位勇猛、忠誠的戰士，他雖然已有作戰準備，但也願意大膽尋求和平解決之道，卻怎麼也未曾想到一場激烈的戰鬥竟然爆發於自己的內心。

柯裘琳即將嫁給一個她深深厭惡的男人，以求韋爾斯團結起來對抗他們痛恨的英格蘭人。然而未及成婚，她就被費蘭德所俘，併成為他政治野心的籌碼。她怕他，不是因為他是致命大敵……而是因為他有辦法使她亡心記這一點。

在這個充滿紛爭與叛逆的年代，面對無情的敵人而必須作出絕望的抉擇時，愛情可能是最佳的武器……

第一部　引言

請聽那詩人的聲音！

他能看見現在、過去與未來他的耳朵聽過神聖的話語穿行於古樹之間

……威廉·布雷克

第一部　第一章

一一三四年三月韋爾斯柯巖村“‘冬季的尾聲……近了。’”裘琳瞄一眼紐霖，見他沒有反應，她又重複一遍這句翻譯。“‘冬季的尾聲近了。’這樣說，對吧？”

這個畸形的小老頭抬眼看她。顯然剛才他的思緒不在今天的課文上，已經不知飄到何處去了。裘琳擔心地蹙起眉頭。這一整個酷寒的冬季裡，他常常都是這副心不在焉的樣子。他是身體不舒服嗎？還是一這位看不出歲月痕跡的吟遊詩人，感受到空中有什麼不安的變化？

“冬季的尾聲確實近了。”他回應著她的話，卻是用本地的韋爾斯語說的。“同時隨著冬季結束，這些課程也要結束了。”他又補上一句，一面用奇特的眼光看著她。

裘琳聳聳肩。“也許只是一陣子吧！等春天真的來了，會有很多事情要做。可是到夏天我就有很多時間了。”

“到夏天就會看見妳結婚，忙著伺候丈夫了。”

“那個丈夫是誰？”她以諾曼人用的法語說道。“是我認識的人嗎？”她又用比較粗俗的薩克遜英語說著。

他面帶微笑地看著她，不過只是左邊的嘴角往上翹一點而已。他的右半邊臉永遠都是往下垂的表情。事實上，他整個身體的右半邊都是這樣：右臂萎縮、右腿扭曲，走起路來跛得十分明顯，只有左臂能做一些日常動作。

但老天為了補償他身體的缺憾，也給了他一顆絕頂聰明的腦子。紐霖是公認的落風尼歐一帶最聰明、最有智慧的人。東起英格蘭邊界，西至柯巖村周圍野林外的西海岸，沒有人能與他匹敵。他能說四種流利的語言，包括他們自己的韋爾斯語、他教授她的法語和英語，以及教會神父才會說的拉丁語。

他上知天文，能夠預知天氣，又通曉百獸。他聞言不忘，冬天的時候還說許多古早的故事以及預測未來之徵兆，將柯巖村上上下下的人唬得一愣一愣的。

沒有人知道他的實際年齡，也沒有人確定他是打從哪裡來的。他一直住在河畔草地附近的墓｜穴區，雖然其它人都不敢在那山腳處攀滿野玫瑰的石碑下棲身，卻也無人質疑他是否有權住在那裡。

這時他們兩人就坐在半山腰一塊凸出地表的石頭上。裘琳瞪著下方的野草地，除了像海綿一樣浸透融雪的溼地之外，一點也看不出什麼春天的跡象。然而紐霖的目光卻是望向山頂與崖邊。一會兒之後，他開始往上爬去。

“等一等。你要去哪裡？”

“去海　邊。”

“海　邊？我的課乍心麼辦？”她喊道，只見他繼續用歪歪斜斜的怪異姿勢快步走開。

“冬季的尾聲近了，”他回頭用英語喊道。“而春天會給我們一個無法逃避的未來。”

他又加上一句話，不過是用他們共同的母語說的。

裘琳知道逼著他追問那是什麼意思也沒有用，紐霖想說的都說了。他的預言實現的時候，往往都是真確得嚇人。這個他們無法逃避的未來是怎樣的，裘琳一點概念也沒有。不過她還是跟在他後面往上爬，希望能夠聽到他的解釋。

他們同時爬到大岩石頂，風由波濤洶湧的海上吹來，顯得格外冷冽，又溼又寒。然而裘琳迎風站著，任那刺骨的寒風透入羊毛裙與斗篷，她那鳥黑的頭髮也被吹得撲散到臉上。站在這個巖頂上，將她族人居住的地方整個一目瞭然。這裡雖然不是最一局點，卻可以領受到瀰漫北韋爾斯的野性自由氣息。

這塊凸出