“摩恩！你不要忘了，是誰把你救活養大的！”

“大人……您說的對，家族養育之恩，摩恩不敢忘記，假如家族要我去死，我時時可死。但是要我作惡。卻不行……”

“你是說，我在作惡？”

“把無辜者交於惡徒，大人，這不是作惡是什麼？老師和皮諾素不相識，卻願為他，為公道。挺身而出；老師為家族賺得無數的魔晶，家族卻不願為他惹上麻煩……”

“你……”

“大人！恕我無禮，摩恩今天，站在道理這邊。”

……

普約克一整晚都輾轉反側，無法入眠。

摩恩那些大逆不道，卻又令他無從反駁的言論，始終在他耳畔迴響。

面對這些狡辯，他先是不解、憤怒，可是等憤怒漸弱之後。他又隱隱覺得，那些話似乎也沒有說錯。

直到第二天上午，一個突如其來的好訊息，終於讓他從這樣矛盾的心理中解脫出來。

“大人，”伊琳娜滿臉抑制不住的喜色，昨晚和那些家族守衛一起被遣散的時候，她可不是這付表情，“有龐貝的訊息了！”

“龐貝找到了？！”普約克驚聲問道。

“不。昨晚索蘭法師到過普林奇商會，他說龐貝是死在暗影殺手手下……”

“那索蘭現在人呢？”

“普林奇商會的人說。索蘭當時渾身是傷，傳完話後走了，似乎是有人在追殺他。”

“好好好，這樣就好，這樣就好……”普約克下意識地搓著雙手，“快。給我準備一下，我要去見奧多。”

……

奧多半夜就得到了下人的彙報，但是對他來說，這可不是一個好訊息。以至於普約克一早來訪時，他都避而不見。

一直到中午。他才寫下這條情報，又仔細封好，系在信鴉的腳脖上，發往博納港的普林奇商會。這樣一來，奧多的父親，馬努達普林奇只要一到博納，就可以收到這條訊息。

……

貝爾研究所內，壓抑的氣氛終於得到緩解。

龐貝既然是死於暗影之刃，那麼不管是皮諾，還是凱文大師，就都沒有了嫌疑。

昨晚遣散那些美帝奇家族的守衛，除了降低研究所的安全性，也給了唐納機會，可以自由出入研究所而不被發現。那個半夜裡到普林奇商會報信的索蘭法師，自然就是他偽裝的。

此後的幾天裡，他將保障研究所安全的任務交給了瑞蔻，自己又一頭扎進實驗室，並且吩咐所有人，沒有重要的事情，不要打擾他。

這些天，米蘭大師和沙羅曼大師曾求見唐納，尷尬地被摩恩拒之門外。

還有幾支各由數百人組成的整裝騎士隊伍，分別來到研究所前，得知他們來意之後，瑞蔻才允許他們在研究所前的草坪上駐紮。

這些騎士團都頗有來頭（其中一支正是尤克里公國的近衛騎士團），他們名義上是來保護貝爾研究所，實際卻都是為了討好大師，以便能拿到第一批的“孿生神元”藥劑。

研究所五樓的小實驗室中，唐納的研究已進入最後關頭。

現在，他每幾個小時就能配置出的一管“孿生神元”，按照中土世界的標準來算，都是成功的。

但是，唐納不會滿足於這純度。

他把這些不完美的作品，密封好，按照順序排列在支架上，仔細觀察後，確定其中最佳的一次成品。再以這組資料，稍稍偏移後，繼續嘗試。

他的這種方法，對於一般的中土藥劑師來說，完全沒有意義。因為參與配置的各種中間藥物，本身的純度就會有些許的差別，根本無法確定出一個精確的值。

就以米蘭大師為例，他能成功配置出“孿生神元”完全是依靠對每一步合成物顏色氣味等狀態的經驗，來保證最後的成品。但是以他這種做法，每一步的微小偏差，最後都會積累放大。所以，米蘭大師配置“孿生神元”的成功率並不高，更不可能獲得純淨完美的作品。

***

清晨，博納港碼頭。

日夜守候在此的普林奇商會僱員，終於等到了德拉艮號魔船的靠岸的一刻。

這幾位僱員都是第一次見到家族族長馬努達普林奇的真面目。

因為素有“惡龍”之稱，在他們心目中，族長應該是高大雄壯，面目猙獰的形象。

可是，眼前被簇擁著走下舷梯的老人，卻是那麼瘦小乾癟，簡直像一個侏儒。然而，這個像是侏儒一樣的小個子，卻