子上吊還是找塊磚頭拍死自己，拍不死也要弄出個傷殘。

如今事已成定局，只有大書特書沈瑄的功勞，也算是對燕王有個交代。

俗話怎麼說來著，亡羊補牢，未為晚也。

甭管到底是不是應景，總之意思大概就是那個意思。他們都是粗人，能憋出這麼一句文雅詞就相當不錯了。

請功的奏報送出後，開平城外，一處荒地上揚起了片片白幡，黃色的紙錢被風吹散，帶著未燃盡的火星和黑色的碎屑。

一個陰陽生大聲念著孟清和聽不懂的祭文，他只能從那個拉長的調子中隱約聽出兩句，“魂兮……歸來……”

北風帶著蒼涼，白幡在風中狂舞，草原上仍留著斑斑血跡，蒼穹白雲之間，有雄鷹在高鳴。

孟清和同其他邊軍一起，用力踏著地面，大聲吼著他根本不明白的話。

所有的憤怒，悲傷，迷茫，恐懼，彷彿都隨著這一聲聲大吼遠去。

十年後，百年後，不會有人知道，在大明的邊塞之地有這樣一群人，這樣一場葬禮，這樣一聲聲彷彿要撕裂大地的吼聲。

記得的，或許只有吹過草原的風，被黃沙侵蝕的邊城，和埋在異鄉的累累白骨。

回城之後，孟清和總算想起到城中經歷司報道，算是正式在開平衛安家落戶。

經歷司職掌檔勘合，兵丁考核和出納文書等。有經歷一人，姓劉，是衛所內唯一的“文官”。

劉經歷年過而立，長相很書生，態度很隨和，開口閉口都是之乎者也，在到處都是魁偉漢子雄壯殺才的開平衛所內，算得上一朵“奇葩”。

孟清和覺得劉經歷為人不錯，如果他在聽到自己斬首兩級，沒有立刻露出“絕不可能”的表情，孟清和會很樂意同劉經歷做朋友。

但是現在，這個可能性正無限趨近於零。

離開經歷司，孟清和腰上的牙牌已經不是原來那塊，從大頭兵到小旗，手下管著十個人，也算是質的飛躍？

孟小旗今天不當值，回到家，孟虎和孟清江正在敲敲打打。他們現在居住的房子在城西，兩進的黃土房，門窗上的木頭有些已經朽爛，應該是有段時間沒人住了。

這難不倒孟虎和孟清江，不過兩日的功夫，房門換了，窗戶換了，連屋頂都修補好了。

孟清和回來時，兩人正合力在做一張木床，邊塞夜晚冷寒，睡在地上早晚要生出病來。

“十二郎回來了。”

聽到開門聲，孟虎抬起頭爽朗一笑，孟清江悶不吭聲，卻沒像前幾日一樣對孟清和橫眉立目。

“恩，辛苦四哥和五哥了。”

孟清和走到即將完工的床邊，伸出手指敲敲，剛想把授田的事說出來，就聽外邊有人來報，沈百戶有請。

孟清和站起身，晃晃腦袋，沈百戶？

想起來了，他手下的十個人，一半都是勾補的新兵，另一半是犯官和犯官家屬，那個前兵部武庫司郎中，如今就在他手下聽令。而他這個小旗，又歸在城西千戶所沈百戶麾下。

明軍軍制，小旗是最底層的軍官，總旗是小旗的上級，總旗的上面才是百戶。

孟清和猜不出沈百戶召見他的理由，唯一的可能，大概就是他在升官之後，主動要求去守城外的瞭望墩臺。

不過這又不是什麼大事，值得百戶大人特地宣召？

何況他這麼有思想覺悟，遭到表揚的機會應該大點？

孟清和帶著一頭霧水出門了，絲毫不清楚，即將發生的一切，會對他今後的人生產生何種影響。

如果他知道……他還是得去，許多事是上天註定，壓根沒得商量。

孟清和能做的也只有逢山開路，遇水疊橋，哪怕這山是喜馬拉雅山，水是密西西比河。

第十二章　初見

孟清和站在西城百戶所前，深吸一口氣，跨步入內。

待新鮮出爐的孟小旗繞過影壁，走遠了，門前的兵卒才對視一眼，咂咂嘴，這位怎麼看都不像是軍漢，聽說先前還殺了兩個韃子？

“瞅著倒像是個讀書人。”

“他能殺得了韃子？”

“升了小旗，百戶大人召見，還能有假？”

“可惜了我那弟兄，砍殺了三個，卻傷了腿，不然也能……”

“不過我聽說這位還真是讀書人，據說還是個童生。”

“啊？那個高福口裡還能看過眼的酸丁，莫非就是他？”

“還能有誰？”