每拿出一樣，夏元吉的眼睛就瞪大一分，最後，下巴掉地上了。

“少保說，孤還年幼，讀不來大部頭……孤也不解大部頭是何意。”朱瞻壑頓正坐著，認真道，“少保說，這些都可以當做故事讀。孤看不懂，可以請教皇祖父和父王。皇祖父和父王沒空，就請教皇祖母和母妃。不過，每日讀書不得超過兩個時辰，餘下要有半個時辰去校場玩耍。”

“玩耍？”

“孤會用手弩！還和王叔學用刀。皇祖父說，等孤的個頭再長大些，至少到父王的腰間，就請定國公教孤習武。”

夏元吉的下巴撿不起來了。

“少保還說，這幾本書是姚少師輯錄而成，他特意為孤求來的。”

夏元吉看向資治通鑑和後漢書，腦袋嗡嗡作響。這是漢王世子這個年齡該學的？關鍵是，貌似還學得通！

他早該料到，能成為姚少師的徒弟，本就非尋常人。

自愧弗如啊。

被狠狠打擊之後，夏元吉提起精神，在教導朱瞻壑讀書一事上，下了十二萬分的努力。努力到朱棣都有點過意不去，主動和六部天官商量，太祖高皇帝定下的工資數額不能改動，不如少發點寶鈔，都換成祿米？寒暑節氣，多發些福利，大家手頭都能寬裕點。

加工資？

好，大好！

六部天官均點頭如搗米。知悉起因在夏尚書身上，六部之中，夏尚書的人緣瞬間爆棚。

提升工資績效之外，永樂帝還多次給夏元吉開小灶發獎金。

寶鈔金銀不能少，布帛香料更是大頭。

訊息傳回南京，徐皇后特意召見夏家命婦。並以淑人的品級，發下夫人的賞賜。又誇獎了夏元吉的一雙兒女，沒有賞賜，卻是旁人求也求不來的榮寵。

皇后誇獎誰，賞賜誰，無異於聖心的風向標。

若非夏元吉隨扈北巡，南京夏府的門檻都要被踩平。

夏元吉的家人沒有得意張狂，反而更加謹言慎行，恨不能走路都用尺子量。府內淑人親自寫信，道明情況，令家人馳送北京。開具路引時，得知是夏府中人，文書胥吏很是痛快，沒做任何刁難。

從朝官到文書小吏都很清楚，依宮中的態度，夏尚書的官位必穩如泰山。天子一高興，官位再升上一級也有可能。

有傳言，自洪武罷中書省，朝廷再無一品文官。說不得夏尚書就能開了這個先例。

還有人提及夏元吉同孟清和有私交。據稱，興寧伯隨大軍出塞前，夏尚書特意前往府中拜會，兩人很是想得。差點結義拜把子。夏尚書能教導漢王世子，更是興寧伯舉薦。

猜測同流言四起，各種目光聚集到夏元吉身上。

羨慕的，憎惡的，好奇的，嫉妒的。

如夏元吉之前預料，他在朝中的名聲出現兩極分化。交好者有，巴結者有，割袍斷義者亦有。夏尚書卻絲毫不受影響，心中篤定，誰能笑到最後，方才是贏家。

興寧伯行事不拘小節，卻每有出人意料之語，雖欠文雅，卻直指重心。

夏尚書想得開，夏家關起門來過自己的日子。

朱瞻壑纏上了朱棣，一天幾次往奉天門跑，主要目的可以概括總結為一句話：仗都打贏了，少保什麼時候回來？

朱棣被纏得沒辦法，卻偏偏生不出半點火氣，實在是孫子太招人稀罕，下不去手，開不了口。無奈之下，只得遣人把回宣府不久的朱高煦召回來。

想打仗，有的是機會，先把兒子哄好再說。否則朕扔你回南京，天天和文官大眼瞪小眼！

這是恐嚇，赤果果的恐嚇。偏偏卻相當有效。

老爹恐嚇兒子，兒子沒處說理去。朱高煦只能打包行囊，乖乖回了北京，臨行前，狠揍了一頓幸災樂禍的朱高燧。

看熱鬧？

為兄讓賢弟看個夠！腦袋腫一圈，夠不夠給力？

永樂七年七月，同安侯火真，武城侯王聰回京獻俘。魏國公徐輝祖親率餘下軍隊西行，追擊韃靼殘部。最重要的目的，把本雅失裡和阿魯臺給抓回來。

沈瑄奉命率左軍擔任前鋒。

因地域廣闊，為節省時間，前鋒分為三路，身為副將，孟清和自領一路，麾下主力為神機營和泰寧衛。

從六月上旬到七月上旬，大軍的唯一任務就是尋人。

“本雅失裡也夠本事。”

孟清和騎在馬上，嘴裡咬著半個餅子，極目遠眺。

茫茫草原，藍天白雲，似