讓人不由得回憶起了邊塞的日子，即便苦寒，竟也有著諸多懷念。

大漠孤煙，天際遼遠。

站在城頭之上極目遠眺，只有碧綠草場和寒冬雪原的更迭。

戍守邊塞是孤獨的，北元每年的打穀草，除了帶給邊塞威脅，也成了邊軍們排解鬱悶的一條渠道。

殺戮，征戰，血與火牢牢刻印在了邊軍的靈魂中。

大明邊塞的守衛者如今拿起了刀槍，與昔日的同袍拼殺，刀光中濺起的血同樣鮮紅刺目，與砍殺韃子沒有任何不同。

馬隊行進間，除了呼嘯的北風，只有車轍壓過積雪發出的吱嘎聲。

車上的燕軍在雪中揮舞著長鞭，聽著響亮，鞭梢都鮮少落在馬身上。

邊軍對戰馬極為愛護，在開平衛時，孟清和就見識過了，馬比人值錢。

雪並不大，風卻很冷。

風雪中，前方出現了一片醒目的建築，土石壘砌的圍牆，木頭搭建的角樓，圍牆後的一棵古樹格外的醒目。

離家日久，孟清和的確有了些許近鄉情怯的感覺。

沈瑄示意孟清和過去，“那裡可是孟家屯？”

“回指揮，卑職離家時，圍牆和角樓尚未造起。”

“圍牆和角樓，不是孟僉事屬意建造？”

孟清和：“……”這位是怎麼知道的？天生的錦衣衛？

“朝廷大軍路過此地，未掠一寸，未傷一民，孟僉事居功至偉。宛平縣令已報與王爺，其上附有里長及諸多耆老的讚譽。”

孟清和乾笑兩聲，“卑職只在給家慈的信中偶有提及，歸根結底，還是族人的共同努力。”

沈瑄笑了笑，沒有再言。

看著他的笑容，孟清和心裡卻有點沒底。

燕王知道了？

等到燕軍攻打濟南的時候，鐵鉉再祭出太祖高皇帝神牌，還會管用嗎？

無論真假，燕王都不會用炮去轟洪武帝的牌位吧？

到了那時，自己這個借用了鐵鉉創意的會不會被遷怒？

越想心中越沒底，自不由得出了一頭冷汗。被風一吹，結結實實的打了個噴嚏。

不能怪他胡思亂想，實在是刷永樂帝的好感度不容易，拉仇恨值卻相當簡單。

未及多想，角樓上巡守的壯丁已發現了一行人，立刻敲響了銅鑼。

沈瑄下令眾人停下腳步，親自拍馬走近，說明來意。

孟清和緊跟上前，拉開了嗓子，“九叔公，十二郎和兩位堂兄回來了！”

這一嗓子，比沈指揮帶來的糧食布帛還管用。

牆上的吊門立即放下，沒過一會，門內走出幾名老者，身上都穿著厚實的圓領棉襖，鬍鬚和頭髮花白，滿臉的溝壑難掩激動的神色。

老者身後跟著孟氏族人，孟清和的幾位堂叔都在其中，唯獨不見孟廣孝和孟清海的身影。

“真是十二郎！”

“四郎，五郎都回來了！”

“回來了好啊！”

見到比幾個月前顯得蒼老的孟重九，孟清和，孟虎和孟清江早已飛身下馬，跪在雪地上給老人磕頭。

孟重九親自扶起一身武官服的的孟清和，再看同樣英氣勃發的孟虎和沉穩的孟清江，不由得老淚縱橫。

有了這些好兒郎，孟氏一族便有了指望，九泉之下，他也能挺直搖桿去見逝去的族中弟兄，見到了祖宗也能說一句，十二郎之後，孟氏三代無憂。

“快起來！”待到孟清和三人起身，孟重九將目光轉向下馬的沈瑄，“這位是？”

沈瑄上前一步，說道：“晚輩沈瑄，見過耆老。”

“九叔公，這位是燕王麾下燕山後衛後衛沈指揮。”

得知眼前是三品武官，孟重九忙要行禮，“小老兒無狀，失了禮數，請沈指揮見諒。”

沈瑄動作極快，托住孟重九的雙臂，“耆老莫要折煞晚輩，理應晚輩拜見耆老。”

話落，抱拳躬身，對孟重九執晚輩禮。

被如此禮遇，饒是經歷過大風大浪，自認見過世面，孟重九也險些暈過去。

無論十二郎的官多大，都是族中晚輩，他的禮，孟重九自然受得。

沈瑄與孟氏非親非故，卻對他執晚輩禮，孟重九當真是有點暈。

太祖高皇帝再敬重老人，也沒見哪個朝廷三品大員對平民百姓如此禮遇。

莫非是燕王旨意？

若真如此，燕王登上大寶，必為聖